การคายประจุไฟฟ้าสถิต (ESD) เป็นการถ่ายโอนพลังงานระหว่างวัตถุที่มีประจุต่างกันสองวัตถุ คนส่วนใหญ่มีประสบการณ์ ESD ในรูปแบบของการช็อกแบบคงที่ นอกจากจะทำให้ตกใจแล้ว ESD ยังสามารถทำให้เกิดความเสียหายรุนแรงกับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และด้วยเหตุนี้ผู้ผลิตหลายรายติดตั้งระบบป้องกันเพื่อป้องกัน ESD มีบางขั้นตอนที่ผู้บริโภคควรดำเนินการเพื่อหลีกเลี่ยง ESD โดยเฉพาะรอบยานยนต์
ESD เกิดขึ้นเมื่อวัตถุสองชิ้นที่มีจำนวนอิเล็กตรอนต่างกันซึ่งทำให้เกิดความต่างศักย์พลังงานพบกัน ตัวอย่างแบบคลาสสิกเกิดขึ้นเมื่อมีคนเดินข้ามพื้นหยิบอิเล็กตรอนขึ้นมาแล้วประจุไฟฟ้าแล้วสัมผัสกับวัตถุในห้องทำให้อิเล็กตรอนเพิ่มขึ้นออกมาทำให้เกิดการช็อก เมื่อวัตถุสองชิ้นที่อยู่ใกล้กันสร้างสนามไฟฟ้าสถิตขนาดใหญ่สิ่งนี้สามารถทำให้เกิด ESD ได้ มนุษย์ที่เคลื่อนไหวสามารถสร้างประจุไฟฟ้าสถิตที่สูงอย่างน่าประหลาดใจ
เนื่องจากเป็นปรากฏการณ์ทางไฟฟ้า ESD จึงสามารถสร้างความเสียหายให้กับอุปกรณ์ไฟฟ้าได้ ESD นั้นมาพร้อมกับความร้อนสูงถึงแม้ว่ามนุษย์มักจะไม่รู้สึก อย่างไรก็ตามความร้อนนี้สามารถทำให้เกิดความเสียหายอย่างรุนแรงต่อชิ้นส่วนไฟฟ้าขนาดเล็กเมื่อ ESD มุ่งเน้นไปที่พวกเขา พัลส์ไฟฟ้าซึ่งเป็นแกนหลักของ ESD ก็ทำหน้าที่เหมือนการกระชากของอุปกรณ์ไฟฟ้าและอาจทำให้ระบบเสียหายอย่างถาวร
นี่เป็นข้อกังวลอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์ที่มีส่วนประกอบหลายชิ้นถูกส่งมาในถุงป้องกันไฟฟ้าสถิตย์เพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายและสนับสนุนให้ช่างเทคนิคระบายประจุไฟฟ้าสถิตก่อนที่จะทำงาน นอกจากนี้โรงงานหลายแห่งใช้พื้นพิเศษซึ่งควรจะกระจายไฟฟ้าสถิตย์แทนที่จะปล่อยให้คนงานเก็บมัน
วิธีที่ง่ายที่สุดในการป้องกัน ESD ไม่ว่าจะเป็นที่บ้านที่พื้นโรงงานหรือในยานพาหนะคือการใช้การต่อลงดิน ตัวอย่างเช่น บริษัท หลายแห่งขายสายรัดสำหรับรถยนต์ซึ่งจะป้องกันการเกิดไฟฟ้าสถิต นอกจากนี้ก่อนเติมน้ำมันผู้ขับขี่รถยนต์ควรสัมผัสส่วนที่เป็นโลหะของรถอยู่ห่างจากฝาครอบแก๊สเพื่อให้แน่ใจว่าประจุไฟฟ้าสถิตที่สร้างขึ้นจากเบาะรองนั่งหรือพื้นปูพื้นจะถูกกระจายออกไปก่อนที่จะสัมผัสกับเชื้อเพลิงที่ติดไฟได้
พื้นดินทั่วไปในโรงงานจะเบี่ยงเบนประจุก่อนที่มันจะสร้างขึ้นและทำให้เกิด ESD คนงานสามารถสวมสายรัดและรองเท้าที่มีความสามารถในการต่อลงดินขณะเดินบนพื้นและใช้โต๊ะทำงานที่มีสายดิน นอกจากนี้โรงงานควรควบคุมระดับความชื้นเนื่องจาก ESD มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในบริเวณที่มีความชื้นต่ำ การใช้พื้นแข็งจะช่วยให้พลังงานไฟฟ้าสถิตปล่อยอันตรายและในรูปแบบการควบคุมป้องกันความเสียหาย
