Europa เป็นหนึ่งในดวงจันทร์กาลิเลโอของจูปิเตอร์ที่ค้นพบโดยกาลิเลโอกาลิลีโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ดั้งเดิมในปี 1610 ดวงจันทร์ทั้งสี่ Io, ยูโรปา, แกนีมีดและแคลลิสโตเป็นดาวเทียมทางธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดของจูปิเตอร์ ยูโรปาเป็นดวงจันทร์ที่เล็กที่สุดของกาลิเลโอ ที่เส้นผ่านศูนย์กลาง 3000 กม. มันเล็กกว่าดวงจันทร์โลกเล็กน้อย ยูโรปาได้รับการตั้งชื่อตามผู้เป็นที่รักของเทพเจ้าซุสในตำนานเทพเจ้ากรีก จูปิเตอร์โคจรรอบดาวเคราะห์ยูโรปาได้รับการตั้งชื่อตามชื่อโรมันของซุส
เมื่อค้นพบ Europa มันช่วยตรวจสอบว่าร่างกายของดาวเคราะห์นอกเหนือจากดวงอาทิตย์ออกแรงโน้มถ่วงของพวกมันเอง สิ่งนี้ช่วยแทนที่มุมมองเกี่ยวกับจักรวาลของจักรวาลด้วยเฮลิเซนทริคเวอร์ชันโคเปอร์นิคัส Europa orbits Jupiter ทุกสามวันหรือมากกว่านั้นและโคจรที่ระยะห่างจากดาวพฤหัสน้อยกว่าระยะทางจากโลกถึงดวงจันทร์เล็กน้อย เช่นเดียวกับดาวเทียมกาลิเลโออื่น ๆ และดวงจันทร์ของเรายูโรปาถูกล็อกไว้ที่ดาวพฤหัสซึ่งหมายความว่าด้านเดียวกันหันหน้าไปทางเสมอขณะที่อีกฝั่งหันหน้าออกไป
ลักษณะที่ปรากฏของ Europa นั้นเป็นของทรงกลมสีขาวที่มีรอยแตกสีน้ำตาลและรอยเปื้อนทั่ว ส่วนใหญ่ประกอบด้วยหินซิลิเกต Europa มีน้ำแข็งบางชั้นซึ่งนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์บางคนเชื่อว่าอาจซ่อนมหาสมุทรน้ำของเหลว ยูโรปามีพื้นผิวเรียบที่สุดในระบบสุริยะ เนื่องจากความเป็นไปได้ของมหาสมุทรน้ำยูโรปาจึงเป็นเป้าหมายที่เสนอสำหรับการสอบสวนยานพาหนะมานานหลายสิบปี แต่เงินทุนยังไม่ปรากฏสำหรับภารกิจ ดวงจันทร์อื่น ๆ ที่อาจมีมหาสมุทรใต้ผิวดินรวมถึงแกนีมีดและคาลลิสโต
โครงการ Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) ซึ่งจะใช้เรดาร์เรดาร์เจาะน้ำแข็งเพื่อค้นหามหาสมุทรดังกล่าวถูกยกเลิกในปี 2548 เนื่องจากการเปลี่ยนลำดับความสำคัญที่องค์การนาซ่าเพื่อสนับสนุนภารกิจประจำ ยานอวกาศนั้นมีคุณสมบัติที่เป็นนวัตกรรมเช่นเครื่องยนต์ฟิชชันนิวเคลียร์และแหล่งพลังงานซึ่งจะให้พลังงานไฟฟ้าพันเท่าของโพรบอวกาศดั้งเดิมซึ่งขับเคลื่อนโดยแผงโซลาร์เซลล์และเครื่องกำเนิดความร้อนจากกัมมันตภาพรังสี
