การยกลายนิ้วมือเป็นกระบวนการรักษาความปลอดภัยของสำเนาลายนิ้วมือที่ถูกทิ้งไว้ในที่เกิดเหตุ ประสบความสำเร็จในการยกชุดของภาพพิมพ์เพิ่มความเป็นไปได้ของการพิจารณาว่าใครอยู่ในที่เกิดเหตุในอดีตที่ผ่านมาซึ่งจะเพิ่มหลักฐานที่จำเป็นในการระบุและแสดงให้เห็นถึงการจับกุมผู้กระทำความผิด มีหลายวิธีในการยกลายนิ้วมือที่ใช้กันทั่วโลกรวมถึงขั้นตอนที่ทำให้สามารถยกลายนิ้วมือที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าได้
เพื่อให้เข้าใจถึงแนวคิดของการยกนิ้วลายนิ้วมือสิ่งสำคัญคือต้องทราบว่ามีลายนิ้วมือพื้นฐานสามประเภทที่อาจปรากฏในที่เกิดเหตุ พิมพ์พลาสติกเป็นชุดของงานพิมพ์ใด ๆ ที่เหลือตามการแสดงผลบนวัสดุที่อ่อนนุ่ม ภาพพิมพ์ประเภทนี้อาจปรากฏขึ้นบนแถบสบู่ในฝุ่นที่เหลือบนโต๊ะหรือภาพที่ทิ้งไว้ด้านหลังจากการใช้เทียนที่ทำจากขี้ผึ้ง
รอยนิ้วมือที่มองเห็นได้คือรอยนิ้วมือที่ทิ้งไว้หลังจากที่นิ้วสัมผัสกับสารบางชนิดที่ทำให้เกิดความประทับใจเมื่อแต่ละคนสัมผัสกับพื้นผิว ตัวอย่างเช่นภาพพิมพ์ที่มองเห็นได้จะถูกทิ้งไว้เมื่อเลือดตกอยู่ในมือและบุคคลนั้นจับลูกบิดประตูผนังหรือผ้าปูโต๊ะ นอกจากเลือดแล้วสารต่างๆเช่นสีเปียกหมึกและแม้แต่ไขมันบนมือสามารถนำไปสู่การทิ้งชุดภาพพิมพ์ที่ชัดเจนซึ่งมีประโยชน์มากสำหรับการระบุตัวตน
ลายนิ้วมือระดับที่สามหรือที่เรียกว่าลายนิ้วมือที่ซ่อนเร้นหรือที่มองไม่เห็นคือรอยนิ้วมือที่ถูกทิ้งไว้เมื่อนิ้วมือสัมผัสกับวัตถุเช่นแก้วน้ำถาดเถ้าหรือพื้นผิวอื่น ๆ ภาพพิมพ์ประเภทนี้จะเกิดขึ้นเมื่อเหงื่อหรือน้ำมันธรรมชาติบนผิวหนังสัมผัสกับพื้นผิว แม้ว่าจะไม่สามารถมองเห็นได้ในทันที แต่การใช้ผงลายนิ้วมือมักจะทำให้งานพิมพ์ปรากฏขึ้น
เมื่อมีการระบุชุดของการพิมพ์กระบวนการที่เกิดขึ้นจริงของการยกลายนิ้วมือจะเริ่มขึ้น ด้วยพลาสติกและการพิมพ์ที่มองเห็นได้มักจะถ่ายภาพดิจิตอลของการพิมพ์ นอกเหนือจากหลักฐานภาพถ่ายแล้วยังมีผงหลายชนิดที่สามารถนำไปใช้กับงานพิมพ์ได้โดยตรง กระดาษพิเศษจะถูกนำไปใช้เพื่อสร้างความประทับใจในการพิมพ์ ต้องใช้ทักษะที่ยอดเยี่ยมเมื่อยกงานพิมพ์ในลักษณะนี้เนื่องจากง่ายต่อการเลอะรอยเปื้อนและทำให้หลักฐานไม่ได้ผล ด้วยเหตุนี้เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายที่ผ่านการฝึกฝนมาเป็นพิเศษเท่านั้นจึงมีส่วนร่วมในการยกนิ้วประเภทนี้
กลยุทธ์ที่ใช้กันทั่วไปในการยกงานพิมพ์แฝงเกี่ยวข้องกับการใช้ cyanoacrylate ester ซึ่งเป็นส่วนผสมที่พบในผลิตภัณฑ์กาวแห้งเร็วจำนวนมาก กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการวางวัตถุที่สงสัยว่ามีการจับภาพไว้ในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมพร้อมกับปริมาณที่วัดได้ของสารประกอบ เมื่อเอสเตอร์ของไซยาโนอะคริเลทถูกทำให้ร้อนจึงเริ่มปล่อยควัน ในช่วงเวลาหลายชั่วโมงการสัมผัสกับควันจะทำให้มองเห็นภาพพิมพ์ได้ง่ายขึ้นทำให้ง่ายต่อการถ่ายภาพพิมพ์ก่อนที่จะพยายามทำสำเนาภาพไปยังสื่ออื่น
แนวทางที่ถูกต้องในการยกนิ้วด้วยลายนิ้วมือจะขึ้นอยู่กับสื่อที่จัดเก็บงานพิมพ์ด้วย ผงทำงานได้ดีบนพื้นผิวที่เรียบในขณะที่การใช้ cyanoacrylate ester หรือแม้กระทั่งผลิตภัณฑ์เช่นซิลเวอร์ไนเตรตจะมีประสิทธิภาพมากกว่ากับพื้นผิวที่มียางหรือไม่เรียบ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาศิลปะของการยกนิ้วนั้นมีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อย ๆ วันนี้มีความเป็นไปได้ที่จะดึงลายนิ้วมือที่ไม่เคยพบในทศวรรษที่ผ่านมาความจริงที่เพิ่มความสามารถของเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายในการรวบรวมหลักฐานที่เกี่ยวข้องที่จำเป็นในการแก้ปัญหาอาชญากรรม
