นิเวศวิทยาป่าไม้เป็นศาสตร์ของสิ่งมีชีวิตที่มีปฏิกิริยาซึ่งกันและกันและโต้ตอบกับสภาพแวดล้อมของระบบนิเวศป่าไม้ สาขาวิชาเฉพาะด้านนี้มีความสำคัญมากสำหรับผู้ที่มีความกังวลเกี่ยวกับการอนุรักษ์ป่าไม้ หากไม่มีข้อมูลที่ดีในป่าสิ่งที่ทำให้มีสุขภาพดีหรือไม่ดีต่อสุขภาพนั้นไม่มีวิธีใดที่จะนำแผนยั่งยืนมาใช้ นักนิเวศวิทยาในสาขานี้อาจทำงานให้กับมหาวิทยาลัยบริการสวนสาธารณะหรือแม้แต่ บริษัท เอกชน
ผู้ที่เกี่ยวข้องกับระบบนิเวศป่าไม้หวังว่าจะได้ข้อสรุปเกี่ยวกับประเด็นต่าง ๆ การศึกษาอาจรวมถึงความสำคัญของการเจริญเติบโตทั้งเก่าและป่าเจริญเติบโตใหม่ระดับการคุกคามของสัตว์ที่รุกรานและพันธุ์พืชและผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อสภาพแวดล้อมในท้องถิ่น ในบางกรณีขึ้นอยู่กับขนาดของป่านักนิเวศวิทยาอาจต้องพิจารณาข้อมูลที่ครอบคลุมหลายโซนหรือ biomes แม้ว่าพื้นที่ที่แตกต่างกันเหล่านี้อาจดูเหมือนไม่เกี่ยวข้อง แต่พวกเขาทั้งหมดอาจชี้ไปที่สุขภาพโดยรวมของป่า
นิเวศวิทยาของป่าไม้นั้นใช้เวลาค่อนข้างมากในการบันทึกสายพันธุ์ต่าง ๆ ที่พบในระบบ บ่อยครั้งที่จุดข้อมูลเหล่านี้จะถูกเปรียบเทียบกับข้อมูลที่รวบรวมในปีก่อนหน้า การเปรียบเทียบนี้ควรให้แนวคิดที่ดีสำหรับแนวโน้มระยะยาวของพื้นที่ที่มีแนวโน้มเป็นอย่างไร การลดลงของสายพันธุ์หรือการเพิ่มจำนวนของสายพันธุ์อาจทำให้เกิดความกังวลเป็นพิเศษ
ในขณะที่บางคนอาจเชื่อว่าการกระจายความหลากหลายของสายพันธุ์เป็นสิ่งที่ดีใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับระบบนิเวศป่าไม้รู้ว่ามันจะต้องเป็นความหลากหลายที่เหมาะสม ชนิดพืชและสัตว์ที่บุกรุกได้อาจทำลายประชากรพื้นเมืองได้ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดเกือบทุกชนิดที่พบในระบบนิเวศป่าไม้ในเวลาไม่กี่สิบปี ในขณะที่บางคนอาจคิดว่านี่เป็นเส้นทางธรรมชาติของธรรมชาติ แต่บางคนก็ตำหนิมนุษย์ในการแนะนำบางสายพันธุ์ สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ผิดธรรมชาติมาก
เมื่อสิ่งมีชีวิตได้รับการบันทึกรายชื่อและแนวโน้มการศึกษาขั้นตอนต่อไปคือการพิจารณาว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการเจริญเติบโตตามธรรมชาติในระบบนิเวศป่าไม้หรือเป็นผลมาจากกระบวนการที่ผิดธรรมชาติ นี่เป็นส่วนหนึ่งที่กำหนดโดยการดูจำนวนสายพันธุ์ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาและเข้าใจการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในป่าเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อหลังคามีความหนาแน่นมากขึ้นเช่นจำนวนเฟิร์นและพืชคลุมดินอื่น ๆ จะลดลงเนื่องจากแสงไม่เพียงพอ คาดว่าจะเป็นเช่นนี้
หากการเปลี่ยนแปลงนั้นไม่ยั่งยืนหรือไม่เป็นธรรมชาตินักนิเวศวิทยาอาจถูกขอให้จัดทำแผนเพื่อฟื้นฟูสุขภาพของป่า ในบางกรณีอาจไม่มีวิธีแก้ปัญหาเนื่องจากกระบวนการและสปีชีส์ที่เกี่ยวข้องอาจฝังแน่นเกินไปที่จะเปลี่ยนแปลง ในกรณีอื่น ๆ อาจมีเทคนิคที่สามารถฟื้นฟูระบบนิเวศป่าไม้ที่เป็นธรรมชาติมากขึ้น
