Fractional Distillation แยกส่วนผสมที่เป็นส่วนประกอบออกจากคอลัมน์การกลั่นเพียงครั้งเดียว มันเกี่ยวข้องกับการให้ความร้อนผสมเพื่อระเหยมันและบังคับให้มันผ่านคอลัมน์ที่ผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ จะกลั่นตัวและตกตะกอนในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ เทคนิคนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในเคมีอุตสาหกรรมสำหรับการประมวลผลของผลิตภัณฑ์เช่นน้ำมันดิบและอากาศ วิธีนี้ยังสามารถนำไปใช้ในการตั้งค่าการทดลองเพื่อกลั่นตัวอย่างที่น่าสนใจ
กระบวนการกลั่นแบบเศษส่วนสามารถใช้ในการตั้งค่าใดก็ได้ที่ส่วนผสมประกอบด้วยการผสมผสานของส่วนประกอบที่มีจุดไอคล้ายกัน แต่ไม่เหมือนกัน การกลั่นแบบธรรมดาอาจไม่เพียงพอต่อความต้องการของสารผสมดังกล่าวหรืออาจต้องใช้หลายรอบในการสกัดส่วนประกอบที่ต้องการ ด้วยการผสมผสานของการแต่งหน้าที่ไม่รู้จักนักเคมีสามารถทำการทดสอบอย่างง่าย ๆ กับตัวอย่างเพื่อพิจารณาว่ามันมีอะไรและตัดสินใจว่าจะแยกมันออกจากกันอย่างไร ตัวเลือกที่ดีที่สุดขึ้นอยู่กับวิธีการใช้ตัวอย่าง
อุปกรณ์ให้ความร้อนแก่ส่วนผสมระหว่างการกลั่นแบบแยกส่วนทำให้มันต้องต้มและสลัดไอออก ไอลอยผ่านคอลัมน์ที่เรียงรายไปด้วยถาด ขณะที่มันเย็นตัวจะควบแน่นและแต่ละถาดจะจับคอนเดนเสทที่แตกต่างกัน วัสดุที่กลั่นตัวที่อุณหภูมิค่อนข้างสูงจะตกลงก่อน เมื่อส่วนผสมเย็นตัวลงเรื่อย ๆ สารประกอบอื่น ๆ ก็จะควบแน่นจนกระทั่งมันกระทบกับส่วนบนของคอลัมน์ ระบบสามารถระบายถาดแต่ละถาดแยกกันเพื่อจับการกลั่น สิ่งนี้ช่วยให้สามารถกู้คืนส่วนประกอบที่มีประโยชน์ทั้งหมดในส่วนผสม
ประเภทของอุปกรณ์ที่ต้องการอาจแตกต่างกันในขนาดและองค์ประกอบขึ้นอยู่กับชนิดของวัสดุที่กำลังประมวลผล สิ่งอำนวยความสะดวกเช่นโรงกลั่นน้ำมันจำเป็นต้องกู้คืนน้ำมันให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และมีโรงกลั่นที่กว้างขวางซึ่งสามารถรองรับปริมาณวัสดุที่สูง ในการตั้งค่าห้องปฏิบัติการอุปกรณ์อาจมีขนาดค่อนข้างเล็กเนื่องจากตัวอย่างมักไม่ใหญ่มาก หน่วยกลั่นเศษเดสก์ท็อปอาจเป็นตัวเลือกสำหรับการตั้งค่าห้องปฏิบัติการบางอย่าง
นักเรียนในชั้นเรียนเคมีอาจเรียนรู้เกี่ยวกับการกลั่นแบบเศษส่วนและมีโอกาสฝึกฝนในห้องปฏิบัติการ เทคโนโลยีนี้ใช้ในอุตสาหกรรมที่หลากหลายและนักเคมีอาจมีความเชี่ยวชาญในเทคนิคการกลั่นที่ใช้กับวัสดุเฉพาะ ยกตัวอย่างเช่นนักเคมีปิโตรเลียมศึกษากระบวนการนี้รวมถึงเทคนิคการแคร็กเพื่อสลายโซ่ไฮโดรคาร์บอนในน้ำมันดิบ แคร็กสามารถนำมาใช้เพื่อเปลี่ยนองค์ประกอบทางเคมีของน้ำมันเพื่อแยกส่วนประกอบที่มีประโยชน์มากขึ้น
