กลีเซอรีนซึ่งเป็นที่รู้จักกันในเชิงพาณิชย์ว่าเป็นกลีเซอรอลเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการทรานเอสเทอริฟิเคชั่นเพื่อผลิตเชื้อเพลิงไบโอดีเซล นี่เป็นข้อเท็จจริงที่โชคดีเนื่องจากความต้องการเชื้อเพลิงไบโอดีเซลเพิ่มขึ้นทั่วโลกและการใช้กลีเซอรีนในอุตสาหกรรมอย่างแพร่หลาย การใช้งานที่ได้รับการยอมรับนั้นรวมถึงในเครื่องสำอางและอาหารมากมายและสบู่ที่หลากหลาย นอกจากนี้ยังได้รับการประเมินว่าเป็นส่วนผสมที่มีประโยชน์ในอาหารสัตว์
ในฐานะที่เป็นตลาดเชื้อเพลิงไบโอดีเซลพุ่งสูงขึ้นขยะกลีเซอรีนจากการผลิตทำให้ตลาดอิ่มตัว ในสหรัฐอเมริกาการผลิตไบโอดีเซลอยู่ที่ประมาณ 75,000,000 แกลลอนต่อปี (284,000,000 ลิตร) ในปี 2004 ในปี 2008 ปริมาณเพิ่มขึ้นเป็น 650,000,000 แกลลอนต่อปี (2,461,000,000 ลิตร) เมื่อผลิตไบโอดีเซลทุกเมตริกตันจะมีการผลิตพลอยกลีเซอรีน 220 ปอนด์ (100 กิโลกรัม) ประมาณการทำให้การผลิตกลีเซอรีนในปัจจุบันเป็นผลิตภัณฑ์เหลือทิ้งของไบโอดีเซลเพียงอย่างเดียวที่ประมาณ 1,224,000 ตันโดยมีความต้องการทั่วโลกต่ำกว่า 900,000 เมตริกตันเล็กน้อย
แม้ว่านี่จะเป็นประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมที่ซื้อมาเพื่อใช้เป็นผลิตภัณฑ์ แต่การใช้กลีเซอรีนจากเชื้อเพลิงทางเลือกไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุด โดยทั่วไปแล้วจะบริสุทธิ์ประมาณ 80% เมื่อได้มาเป็นผลพลอยได้จากการผลิตไบโอดีเซลในขณะที่กลีเซอรีนที่ผ่านการกลั่นแล้วจะมีความบริสุทธิ์ 99.5% เนื่องจากระดับของความไม่บริสุทธิ์และอุปทานส่วนเกินในตลาดโลกมีมูลค่าลดลงเกือบเป็นศูนย์และผู้ผลิตไบโอดีเซลบางแห่งต้องจ่ายเพื่อให้มันถูกทิ้งเป็นขยะและเผา
เมื่ออุปสงค์และอุปทานมีความสมดุลราคาจะสูงขึ้นเนื่องจากกลีเซอรีนมีการใช้งานที่หลากหลาย โดยทั่วไปจะใช้เป็นสารให้ความหวานเทียมในอาหารไขมันต่ำและเป็นตัวแทนหนา มันสามารถทำให้เป็นโฟมอุตสาหกรรมและทดแทนพลาสติกโพรพิลีนซึ่งมาจากปิโตรเลียม กลีเซอรีนเป็นส่วนผสมหลักในอุตสาหกรรมเคมีหลายชนิดรวมถึงวัตถุระเบิดของเหลวไฮดรอลิกและสารหล่อเย็น นอกจากนี้ยังเป็นหนึ่งในผู้ผลิตเม็ดพลาสติกหลักในอุตสาหกรรมซึ่งเป็นวัสดุที่ช่วยให้พลาสติกมีความยืดหยุ่นความนุ่มหรือความหนืดได้ดีขึ้น
นอกเหนือจากการใช้งานทั่วไปแล้วตลาดที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในหลายปีที่ผ่านมา ได้แก่ เครื่องสำอางเวชภัณฑ์และผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพและความงาม กลีเซอรีนจะถูกเพิ่มเข้าไปในไอน้ำเชื่อมโลชั่นยาสีฟันและอื่น ๆ เป็นประจำ นักกีฬาวิ่งบางครั้งใช้กลีเซอรีนเป็นวิธีการรักษาความชุ่มชื้นในอุณหภูมิที่ร้อน การศึกษาแสดงให้เห็นว่าสามารถเพิ่มความอดทนในระดับระหว่าง 22% -32% และนักกีฬาโอลิมปิกก็ใช้มันด้วยเหตุผลนี้ การเยียวยากระเพาะอาหารสำหรับเด็กมักจะทำจากแคปซูลกลีเซอรีนเหลวเช่นกัน
ในขณะที่ระดับการผลิตเพิ่มขึ้นนักวิจัยและ บริษัท จำนวนมากกำลังมองหาการใช้งานเพิ่มเติมสำหรับสาร สองพื้นที่ขนาดใหญ่ที่ถูกตรวจสอบนั้นเป็นสารเติมแต่ง 5% สำหรับไก่และอาหารสัตว์อื่น ๆ และเป็นทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับตลาดโพรพิลีนไกลคอล โพรพิลีนไกลคอล (PG) ปัจจุบันถูกนำมาใช้ในอาหารสัตว์, สี, เครื่องสำอางค์และสารประกอบอื่น ๆ อีกมากมายและตลาดสำหรับ PG อยู่ที่ประมาณ 1,000,000 ตัน (907,184,740 กิโลกรัม) ต่อปีและเติบโต เนื่องจากกลีเซอรีนได้รับการพัฒนาสำหรับการใช้งานเหล่านี้มันกำลังค้นหาวิธีในทุกสิ่งตั้งแต่นมเสริมไปจนถึงเอทานอลและสารป้องกันการแข็งตัว
