ทฤษฎีพื้นฐานเป็นวิธีการวิจัยทางสังคมศาสตร์ที่โดดเด่นในเรื่องความสามารถในการปรับเปลี่ยนและการเหนี่ยวนำ กล่าวอีกนัยหนึ่งทฤษฎีพื้นฐานเป็นเทคนิคที่ปรับได้ซึ่งอยู่บนพื้นฐานของข้อมูลที่รวบรวมไว้เป็นลายลักษณ์อักษร วิธีการในการพัฒนาทฤษฎีนี้เป็นที่รู้จักกันสำหรับการใช้แนวคิดและหมวดหมู่และเน้นการเปรียบเทียบ
หลักการสำคัญหนึ่งข้อในทฤษฎีที่มีการลงดินคือแนวทางของมัน วิธีนี้ไม่ได้พยายามทดสอบสมมุติฐานของนักวิจัยเกี่ยวกับว่าเกิดอะไรขึ้นหรือทำไม แต่ทฤษฎีที่มีเหตุผลมีจุดมุ่งหมายเพื่อการสร้างและแก้ไขทฤษฎีจากข้อมูลที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบจริง สิ่งนี้นำเสนอการอุปนัยมากกว่าวิธีการอนุมานเนื่องจากมันเป็นการสร้างแนวคิดจากส่วนต่าง ๆ หรือข้อมูล
บุคคลหลายคนมองว่าทฤษฎีที่มีเหตุผลเป็นงานวิจัยเชิงคุณภาพ มันไม่ได้พึ่งพาวิธีการวิจัยแบบนิรนัยแบบดั้งเดิมซึ่งมีการทดสอบทฤษฎีมากกว่าที่จะสร้าง การเปรียบเทียบการวาดภาพระหว่างแนวคิดผ่านข้อมูลเชิงตัวเลขและสูตรทางคณิตศาสตร์ - จุดเด่นของรูปแบบอื่นของการสร้างทฤษฎีการวิจัยเชิงปริมาณ - ส่วนใหญ่ขาดจากวิธีนี้เช่นกัน นอกจากนี้หัวข้อทั่วไปของการวิจัยทางทฤษฎีที่มีพื้นฐานมามากมายอยู่ในสาขาสังคมศาสตร์เช่นพฤติกรรมของมนุษย์ วินัยนี้ต้องอาศัยความรู้สึกส่วนตัวมากกว่าการสังเกตอย่างมีวัตถุประสงค์ในระดับใหญ่
การเตรียมความพร้อมอย่างเหมาะสมสำหรับแนวทางทฤษฎีที่มีเหตุผลเป็นสิ่งสำคัญ ผู้วิจัยควรเข้าร่วมการวิจัยด้วยความคิดที่เป็นกลางและไม่มีความคิดล่วงหน้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ผู้เชี่ยวชาญบางคนแนะนำว่าเครื่องวิเคราะห์ไม่ทำการวิจัยพื้นหลังก่อนที่จะเริ่มวิธีการทดลองในปัจจุบันของเขาหรือเธอ นอกจากนี้การอภิปรายการวิเคราะห์ก่อนที่มันจะเสร็จสมบูรณ์จะขมวดคิ้ว
วัสดุพื้นฐานของการวิจัยตามทฤษฎีที่มีพื้นฐานมาจากพื้นฐานประกอบด้วยข้อมูลสามประเภท: ข้อความที่เขียนบันทึกการสัมภาษณ์หรือการสังเกตเป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับการโต้ตอบเฉพาะ ข้อมูลที่เป็นลายลักษณ์อักษรอาจรวมถึงหนังสือนิตยสารหรือหนังสือพิมพ์ ประเภทอื่น ๆ อาศัยข้อมูลที่รวบรวมและวิเคราะห์โดยตรง
เมื่อนักวิจัยรวบรวมเอกสารที่เป็นลายลักษณ์อักษรแล้วขั้นตอนต่อไปจะเกี่ยวข้องกับการศึกษาเนื้อหาและการพิจารณาสิ่งที่พวกเขากำลังทำ นักวิจัยบันทึกแนวคิดที่แตกต่างที่เกิดขึ้นในวัสดุ กระบวนการนี้เรียกว่าการเข้ารหัสและรุ่นที่เขียนของการสังเกตเหล่านี้เรียกว่าบันทึกช่วยจำ ตัวอย่างเช่นเครื่องวิเคราะห์อาจตรวจสอบบทความในนิตยสารและรายละเอียดความถี่หรือคำบางคำที่ปรากฏในข้อความ
จากนั้นผู้วิจัยจะค้นหาหัวข้อหรือรูปแบบทั่วไปภายในบันทึกช่วยจำและจำแนกข้อสังเกตที่เป็นลายลักษณ์อักษรออกเป็นแนวคิดและหมวดหมู่ หากสีเข้มหรือภาพสีเข้มมักใช้ในข้อความตัวอย่างเช่นตัววิเคราะห์อาจสร้างหมวดหมู่ของความโศกเศร้าหรือความโกรธ การกล่าวถึงพื้นที่เปิดโล่งบ่อยครั้งรวมกับการอ้างอิงหลายอย่างเกี่ยวกับการบินอาจนำไปสู่การจัดหมวดหมู่ของเสรีภาพ หมวดหมู่เหล่านี้อาจเป็นแนวคิดทั่วไปหรือแนวคิดเฉพาะ
เมื่อกำหนดหมวดหมู่แล้วผู้วิจัยทำการเปรียบเทียบระหว่างหมวดหมู่ที่แตกต่างกันและเริ่มพัฒนาทฤษฎี ข้อความหรือการสังเกตอาจเปิดเผยลักษณะสำคัญบางอย่างของบุคคลหรือแม้แต่วัฒนธรรมและลักษณะเหล่านี้มักเป็นเรื่องของทฤษฎีที่มีการลงดิน อย่างไรก็ตามเฟรมเวิร์กนี้เป็นของไหลและอาจมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อเครื่องวิเคราะห์รวบรวมวัสดุได้มากขึ้น ทฤษฎี - แม้ว่ามันจะมีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา - ยังคงมีเหตุผลในการวิเคราะห์ข้อมูลและไม่มีอะไรเพิ่มเติม
