ของเหลวถ่ายเทความร้อนหมายถึงส่วนผสมของสารเคมีที่ออกแบบมาเพื่อรวบรวมและขนส่งความร้อน ของเหลวเหล่านี้เป็นหนึ่งในเทคโนโลยีสำคัญที่ทำให้การผลิตกระแสไฟฟ้าเป็นไปได้จากระบบพลังงานแสงอาทิตย์ที่เน้น (CSP) ต้องกำหนดเกณฑ์การทำงานหลายอย่างในการเลือกน้ำมันถ่ายเทความร้อนที่เหมาะสม
ในการมุ่งเน้นระบบพลังงานแสงอาทิตย์ (CSP) เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ขั้นสูงพลังงานแสงจะถูกแปลงเป็นความร้อน นี่คือความแตกต่างจากโครงร่างพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งเป็นแสงที่จับแสงโดยเซลล์โฟโตอิเล็กทริกผลิตไฟฟ้าโดยตรง ในกระบวนการ CSP แสงจะถูกทำให้เข้มข้นโดยกระจกที่มุ่งเน้นการสะท้อนแสงอาทิตย์บนตัวรับซึ่งเป็นท่อที่ของเหลวถ่ายเทความร้อนเคลื่อนที่ผ่าน ของเหลวร้อนจะถูกส่งไปยังสถานีผลิตกระแสไฟฟ้า
หนึ่งการกำหนดค่า CSP ใช้กระจกโค้งเป็นรูปสี่เหลี่ยมเรียงเป็นแถวยาวเป็นพิเศษที่ดูเหมือนใบมีดของคันไถหิมะขนาดใหญ่บนทางหลวง ของเหลวการถ่ายเทความร้อนจะไหลลงสู่กึ่งกลางแนวนอนของกระจกเงาและเพิ่มความร้อนในขณะที่เคลื่อนย้ายจากกระจกหนึ่งไปยังกระจกถัดไป การกำหนดค่าอื่น ๆ ใช้กระจกแบนแบบวงกลมที่เน้นแสงไปที่ตัวรับสัญญาณที่ห้อยอยู่เหนือกระจก บ่อยครั้งที่ระบบมีฟังก์ชั่นการติดตามแสงอาทิตย์ซึ่งกระจกสามารถติดตามการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์ข้ามท้องฟ้า
ของเหลวร้อนจะถูกส่งไปยังสถานีผลิตกระแสไอน้ำ ของเหลวจะทำให้น้ำร้อนขึ้นแทนที่เชื้อเพลิงในสถานีไฟฟ้าที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลแบบดั้งเดิม วงจรน้ำเดือดเหมือนกันยกเว้นการเปลี่ยนแปลงในการออกแบบเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนระหว่างของเหลวถ่ายเทความร้อนและน้ำ ไม่จำเป็นต้องมีท่อร่วมไอเสียและกลไกไอเสีย
การใช้ของเหลวถ่ายเทความร้อนนั้นมีเหตุผลสองประการ ในโครงการนี้ไม่มีการใช้เชื้อเพลิง พลังงานมาจากแสงแดด ดังนั้นจึงไม่มีการจัดการผลพลอยได้จากการเผาไหม้ CSP มีข้อได้เปรียบด้านเชื้อเพลิงพลังงานแสงอาทิตย์ของโรงไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ แต่อาจมีประสิทธิภาพที่สูงขึ้นและผลผลิตไฟฟ้าที่มากขึ้น
ประการที่สองความร้อนถูกส่งจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งอย่างแท้จริง โดยทั่วไปแล้ววิศวกรมักนึกถึงความร้อนเป็นของเสียหรือผลพลอยได้ แต่ไม่ใช่พลังงานพาหะ ความร้อนดำเนินไปอย่างง่ายดายผ่านผนังท่อและงานท่อไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้อย่างง่ายดายและถูกนำไปใช้อย่างดีที่สุดในบริเวณที่เกิดยุค การใช้ของเหลวถ่ายเทความร้อนขั้นสูงทำให้การขนส่งความร้อนเป็นไปได้
ของเหลวถ่ายเทความร้อนจะต้องได้รับการออกแบบอย่างระมัดระวังเพื่อให้มีความจุความร้อนสูงมีเสถียรภาพทางความร้อนสูงและอุณหภูมิในการทำงานที่หลากหลาย พวกเขาจะต้องยังคงเป็นของเหลวหรือรักษาคุณสมบัติที่เข้ากันได้ของระบบเป็นก๊าซ น้ำมันถ่ายโอนความร้อนทั่วไปมีข้อกำหนดการทำงานที่ 12 o C ถึง 400 o C (54 o F ถึง 752 o F)
