งานร้อนเป็นคำสำหรับการทำความร้อนเหล็กหรือโลหะอื่น ๆ แล้วกลิ้ง, ปั๊มหรือตอกพวกเขาเป็นรูปร่างที่ต้องการ โลหะทำความร้อนเหนือจุดวิกฤติของพวกเขาที่ผลึกโลหะสามารถไหลได้เหมือนของเหลวที่หนามากช่วยลดความเครียดและทำให้ง่ายต่อการม้วนหรือรูปร่าง โลหะที่ได้รับความร้อนอาจมีความเปราะน้อยกว่าหรือมีโอกาสแตกได้น้อยกว่าโลหะที่ผ่านกระบวนการเย็น
โลหะมีโครงสร้างของผลึกซึ่งเป็นการผสมผสานแบบสุ่มของผลึกหลายด้านที่สามารถเปรียบเทียบได้กับเม็ดทราย เมื่อโลหะส่วนใหญ่อยู่ที่อุณหภูมิห้องผลึกจะถูกบรรจุเข้าด้วยกันอย่างแน่นหนาและโลหะนั้นจะแข็ง หากโลหะมีอุณหภูมิสูงกว่าอุณหภูมิการตกผลึกซึ่งเรียกว่าจุดวิกฤติคริสตัลจะสูญเสียการยึดเกาะซึ่งกันและกันและโลหะจะไหลหรืออาจมีรูปร่างได้ง่าย
การทำงานที่เย็นของโลหะที่อุณหภูมิห้องสร้างชิ้นส่วนโลหะที่แข็งมาก แต่อาจทำให้เกิดความเครียดในโลหะซึ่งนำไปสู่การแตกร้าวหรือความล้มเหลวในที่สุด สิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากผลึกโลหะไม่สามารถเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ ซึ่งกันและกันและพวกเขาต้องการกลับสู่สภาวะความเครียดที่ต่ำกว่า การสร้างแบบเย็นสามารถเปรียบเทียบได้กับการยืดแถบยางด้วยคริสตัลที่อยู่ภายใต้ความเครียด โลหะสามารถถูกทำให้ร้อนในภายหลังในกระบวนการที่เรียกว่าการหลอมซึ่งโลหะจะถูกทำให้ร้อนที่อุณหภูมิสูงจัดขึ้นที่นั่นจากนั้นเย็นลงอย่างช้าๆเพื่อลดความเครียด การทำงานที่ร้อนช่วยป้องกันความเครียดนี้และทำให้โลหะจับได้ง่ายขึ้นมาก
เมื่อโลหะร้อนถูกรีดผลึกโลหะจะเลื่อนตามกันและเปลี่ยนรูปร่างจากรูปร่างวงกลมเป็นรูปร่างยาวและบาง การเปลี่ยนแปลงนี้สามารถทำให้โลหะแข็งแกร่งขึ้นในทิศทางของผลึก แต่จะอ่อนแอกว่าถ้าแรงเพิ่มตรงข้ามกับทิศทาง โลหะแผ่นรีดสามารถนำกลับมาอบอ่อนเพื่อกู้คืนรูปร่างผลึกบางส่วนซึ่งเสริมความแข็งแกร่งของโลหะ
การทำงานที่อุณหภูมิสูงกว่าจะสร้างโลหะดัดซึ่งเป็นโลหะที่สามารถงอหรือเปราะน้อยกว่า ความเหนียวอาจเป็นข้อเสียสำหรับชิ้นส่วนที่ต้องการความทนทานต่อแรงกระแทกสูงเช่นเครื่องมือหรือใบมีด การทำงานที่ร้อนสามารถตามมาด้วยการแบ่งเบาบรรเทาซึ่งเป็นการให้ความร้อนตามด้วยการทำให้เย็นอย่างรวดเร็วในน้ำหรือน้ำมัน
ข้อเสียอย่างหนึ่งของการทำงานที่ร้อนคืออุณหภูมิที่จำเป็นในการเข้าถึงจุดวิกฤติของโลหะบางชนิด เหล็กที่มีความแข็งแรงสูงบางชนิดอาจต้องการความร้อนถึงอุณหภูมิสูงมากเพื่อให้สามารถทำงานได้โดยไม่ต้องสร้างความเครียดจากโลหะ อุณหภูมิเหล่านี้ต้องใช้เครื่องมือพิเศษที่สามารถรักษาความแข็งแรงและความเหนียวของตัวเองเมื่อสัมผัสกับอุณหภูมิโลหะสูง อุปกรณ์นี้อาจต้องใช้วงจรความร้อนที่อุณหภูมิสูงบนลูกกลิ้งหรือชิ้นส่วนปั๊มเพื่อให้โลหะร้อนและป้องกันการทำงานเย็น
