กระบวนการในการทำกรดซัลฟิวริกได้ถูกกล่าวถึงในตำราโบราณตั้งแต่ศตวรรษที่ 1 ซึ่งมีวิธีการมากมาย สิ่งที่เกี่ยวข้องในกระบวนการขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์ของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ในช่วงหลายศตวรรษแรกของการผลิตภาคอุตสาหกรรมกำมะถันและโพแทสเซียมไนเตรตถูกเผาด้วยกันและรวมกับไอน้ำเพื่อสร้างกรดซัลฟิวริกที่อ่อนแอ วิธีการที่ทันสมัยในการผลิตกรดซัลฟูริกในอุตสาหกรรมประกอบด้วยการรวมกำมะถันและออกซิเจนเข้ากับความร้อนในขณะที่ใช้วานาเดียมออกไซด์เป็นตัวเร่งปฏิกิริยา เกือบทุกเกรดอุตสาหกรรมใช้กระบวนการนี้เรียกว่ากระบวนการติดต่อเพื่อทำกรดซัลฟูริก
แต่เดิมเรียกว่าน้ำมันแห่งกรดกำมะถันตำราโบราณจำนวนมากอ้างถึงกรดซัลฟิวริกเป็นแร่ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาได้มีการพัฒนาวิธีการมากมายสำหรับการผลิตกรดซัลฟิวริกโดยไม่ได้ตั้งใจ ในขณะที่แต่ละวิธีผลิตกรดซัลฟูริกระดับความเข้มข้นแตกต่างกัน วิธีการส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ความร้อนซัลเฟอร์หรืออนุพันธ์ของซัลเฟอร์ต่างๆกับองค์ประกอบอื่น ๆ จากนั้นรวมผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายเข้ากับน้ำ
ตามวิธีการศตวรรษที่ 17 ที่พัฒนาโดยนักเคมีชาวดัตช์ John Roebuck นักประดิษฐ์ชาวอังกฤษได้ทำการปรับปรุงวิธีการทางอุตสาหกรรมดั้งเดิมซึ่งรู้จักกันในชื่อกระบวนการห้องตะกั่ว การใช้ซัลเฟอร์และโพแทสเซียมไนเตรตหรือที่รู้จักกันดีในนามของดินประสิว Roebuck ได้พัฒนาวิธีการเผาแร่ธาตุทั้งสองในห้องเก็บตะกั่ว แม้ว่าจะมีความเข้มข้นน้อยกว่ากรดซัลฟิวริกสมัยใหม่ แต่วิธีนี้เป็นมาตรฐานในการผลิตกรดซัลฟูริกในปริมาณมากจนถึงศตวรรษที่ 19 การปรับแต่งกระบวนการกว่าสองศตวรรษช่วยในการชำระล้างผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายและเพิ่มความเข้มข้นเป็น 78 เปอร์เซ็นต์
ความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับสีย้อมต่าง ๆ และการใช้งานทางอุตสาหกรรมอื่น ๆ จำเป็นต้องใช้กรดซัลฟิวริกเข้มข้นมากขึ้น ดังนั้นวิธีการสร้างกรดซัลฟิวริกในระดับความเข้มข้นที่สูงขึ้นจึงเกิดขึ้นในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรม วิธีการกลั่นแบบแห้งอนุญาตให้เหล็กซัลไฟด์ผ่านความร้อนและการสลายตัวหลายขั้นตอนเพื่อผลิตเหล็กออกไซด์และซัลเฟอร์ออกไซด์ การเติมน้ำลงในซัลเฟอร์ไตรออกไซด์ทำให้เกิดกรดซัลฟิวริกเข้มข้นหลายชนิด
วิธีการแบบง่ายสำหรับการทำกรดซัลฟิวริกมีส่วนเกี่ยวข้องน้อยกว่าวิธีการทางอุตสาหกรรม เด็ก ๆ มักได้รับการสอนวิธีสร้างกรดซัลฟิวริกอ่อนในการทดลองทางเคมี วิธีการดังกล่าวเกี่ยวข้องกับกระบวนการอย่างง่ายเช่นเดียวกับกระบวนการห้องเริ่มต้น แทนที่จะใช้ห้องนำบทเรียนการสอนเหล่านี้มักจะใช้เครื่องเผาแผดเผาฝาปิดทองแดงทองแดงโซเดียมไนเตรตบางกำมะถันและภาชนะโซดาพลาสติกเป็นเครื่องปฏิกรณ์
ความร้อนถูกใช้เพื่อละลายกำมะถันและโซเดียมไนเตรตในฝาปิดทองแดง เมื่อเผาอย่างเพียงพอแล้วอุปกรณ์ทองแดงจะถูกวางไว้ในภาชนะพลาสติกที่เต็มไปด้วยน้ำบางส่วน เมื่อเวลาผ่านไปภาชนะบรรจุที่มีผลพลอยได้จากก๊าซต่างๆซึ่งถูกดูดซึมลงไปในน้ำเพื่อสร้างกรดซัลฟูริก โดยทั่วไปกระบวนการใช้เวลาสองสามชั่วโมงจึงจะเสร็จสมบูรณ์ซึ่งไม่เหมือนกับกระบวนการทางอุตสาหกรรมที่เสร็จเร็วขึ้นเนื่องจากกระบวนการที่เกี่ยวข้องมากกว่า
