โบราณคดียุคกลางคือการศึกษาวัฒนธรรมของมนุษย์ตั้งแต่การล่มสลายของจักรวรรดิโรมันในศตวรรษที่ 5 ถึงการเพิ่มขึ้นของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาในช่วงปลายศตวรรษที่ 15 การศึกษาในช่วงเวลานี้เป็นสาขาวิชาที่กว้างขวางรวมถึงการตรวจสอบของโบราณวัตถุและการตั้งถิ่นฐานในยุคกลางการพัฒนาของประวัติศาสตร์ที่เหนียวแน่นผ่านเอกสารโบราณ โบราณคดียุคกลางมักหมายถึงการพัฒนาทางวัฒนธรรมทั่วยุโรปแอฟริกาเหนือและตะวันออกกลางแม้ว่าอาจรวมถึงการศึกษาวัฒนธรรมเอเชียและอเมริกาในช่วงต้นด้วย
หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันทวีปย่อยทั้งหมดในยุโรปถูกโยนลงมาจากช่วงเวลาแห่งญาติเข้าสู่การต่อสู้ที่วุ่นวาย ชนเผ่าที่ต่อสู้กันทั่วทั้งภูมิภาคพิชิตและเอาชนะอีกครั้งซึ่งนำไปสู่การผสมผสานของวัฒนธรรมที่แตกต่างในอดีตและการทำลายล้างของสังคมก่อนหน้านี้จำนวนมาก ในขณะเดียวกันการเพิ่มขึ้นของศาสนาคริสต์ทั่วยุโรปนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงอย่างมากในการปฏิบัติทางวัฒนธรรมการถือกำเนิดของสงครามครูเสดและการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในความสัมพันธ์ของรัฐบาลกับคริสตจักร ในฐานะที่เป็นประเทศที่เข้มแข็งรวมตัวกันกษัตริย์และราชินีที่ทรงพลังเริ่มต้นช่วงเวลาแห่งการสำรวจที่นำไปสู่การค้นพบใหม่การปรับตัวทางวัฒนธรรมและการค้นหาโลกใหม่ ความโกลาหลที่น่าประหลาดใจของยุคนี้ก่อให้เกิดโบราณคดียุคกลางเป็นจำนวนมากเนื่องจากนักโบราณคดีพยายามที่จะสร้างเส้นเวลาที่แม่นยำสำหรับสหัสวรรษที่แยกส่วน
นักโบราณคดียุคกลางบางคนได้ทำการขุดค้นและวิเคราะห์สิ่งประดิษฐ์ รายการในยุคกลางที่พบโดยทั่วไป ได้แก่ วัตถุที่เป็นโลหะเช่นเหรียญ, เครื่องประดับและจี้ การขุดค้นบางแห่งยังเน้นไปที่การขุดกระดูกของหมู่บ้านในยุคกลางเช่นหมู่บ้าน Sutton Hoo ในศตวรรษที่ 7 ในอังกฤษ การขุดค้นเหล่านี้ให้เบาะแสสำคัญเกี่ยวกับอดีตนักโบราณคดีรวมถึงเทคโนโลยีสิ่งที่พิธีกรรมการฝังศพเปลี่ยนไปตามกาลเวลาและชาวเมืองใช้ชีวิตประจำวันอย่างไร
โบราณคดียุคกลางยังดำเนินการผ่านการศึกษาหนังสือโบราณและต้นฉบับ แม้ว่าความรู้ในอัตราที่ต่ำมากสำหรับประชากรทั่วไปตลอดยุคยุคกลาง, พระ, เจ้าหน้าที่ศาลและนักวิชาการมักจะอุทิศชีวิตของพวกเขาเพื่อสร้างประวัติศาสตร์และตำนานเช่นเดียวกับตำราทางศาสนาและเอกสารอย่างเป็นทางการ นักโบราณคดีสามารถช่วยสร้างเหตุการณ์ในช่วงเวลาต่าง ๆ ได้ตลอดเวลารวมทั้งเรียนรู้เกี่ยวกับกฎหมายและสัญญาต่าง ๆ ของเวลา
ความสำคัญของโบราณคดียุคกลางอยู่ที่ความสามารถในการให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการพัฒนาวัฒนธรรมมนุษย์สมัยใหม่ การค้นพบการพิชิตและวัฒนธรรมในยุคกลางก่อให้เกิดยุคที่ยิ่งใหญ่ของการสำรวจการปฏิวัติทางวัฒนธรรมของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการพัฒนาประชาธิปไตยและการสร้างเศรษฐกิจสมัยใหม่ การค้นหาความเข้าใจในยุคกลางอย่างต่อเนื่องสามารถปลดล็อกแนวคิดใหม่หรืออธิบายความลึกลับเก่าแก่ได้หลายร้อยปีหลังจากเหตุการณ์ นักโบราณคดียุคกลางทำหน้าที่เป็นนักสืบของโลกโบราณซึ่งการค้นพบทุกอย่างมีศักยภาพที่จะเปลี่ยนอนาคตของมนุษยชาติ
