กระแสรั่วไหลคือการสูญเสียของกระแสไฟฟ้าหรืออิเล็กตรอนโดยไม่ได้ตั้งใจ คำนี้มักใช้กับไมโครโปรเซสเซอร์ของคอมพิวเตอร์ซึ่งเป็นชิปที่ดำเนินการคำนวณและประมวลผลข้อมูล ในความเป็นจริงการรั่วไหลเป็นปัญหาที่ขัดขวางความก้าวหน้าที่รวดเร็วขึ้นในประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์ คำนี้ยังใช้กับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
อุปกรณ์กึ่งตัวนำใช้ทรานซิสเตอร์นับล้านเพื่อทำการคำนวณและจัดเก็บข้อมูลในไมโครคอมพิวเตอร์ ทรานซิสเตอร์เป็นอุปกรณ์ที่ใช้ในการขยายและสลับสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์ กระแสไฟฟ้ารั่วในสารกึ่งตัวนำเกิดขึ้นที่ระดับทรานซิสเตอร์ ในขณะที่ผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ยังคงทำให้ทรานซิสเตอร์มีขนาดเล็กลงเพื่อบีบบนชิปมากขึ้นปัญหาการรั่วไหลเพิ่มขึ้น ทรานซิสเตอร์ขนาดเล็กมีชั้นฉนวนที่บางกว่าทำให้เกิดกระแสรั่วไหลมากขึ้น
การรั่วไหลในทรานซิสเตอร์เป็นสาเหตุให้เซมิคอนดักเตอร์ต้องการพลังงานมากขึ้นในการทำงานเนื่องจากจะต้องเปลี่ยนกระแสไฟฟ้าที่สูญเสียไปสู่การรั่วไหล กระแสรั่วไหลยังสร้างความร้อนเมื่อรั่วไหลออกไปซึ่งนำไปสู่ประสิทธิภาพที่ลดลงสำหรับเซมิคอนดักเตอร์ เมื่อความร้อนจากการรั่วไหลรวมกับความร้อนที่เกิดจากการทำงานปกติของเซมิคอนดักเตอร์มันจะกลายเป็นปัญหาสำคัญ ความร้อนมากเกินไปอาจทำให้วงจรล้มเหลวได้ในที่สุด นักออกแบบอาจใช้วิธีการที่แตกต่างกันจำนวนมากเพื่อลดปริมาณการรั่วไหล
ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์กระแสรั่วไหลหมายถึงการสูญเสียพลังงานโดยไม่ตั้งใจจากตัวเก็บประจุ ตัวเก็บประจุเป็นส่วนประกอบไฟฟ้าที่สามารถสร้างสนามไฟฟ้าและสามารถเก็บพลังงานได้ ตัวเก็บประจุจะคายประจุอย่างช้าๆตลอดเวลาเนื่องจากกระแสไฟฟ้าเล็กน้อยผ่านชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ของตัวเก็บประจุรวมทั้งทรานซิสเตอร์และไดโอดตลอดเวลา แม้เมื่อปิดตัวเก็บประจุกระแสไฟฟ้าจำนวนเล็กน้อยก็ผ่านเข้ามาซึ่งเป็นสาเหตุของปัญหา กระแสไฟฟ้ารั่วในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ยังสามารถอ้างถึงกระแสที่ไหลผ่านตัวนำภาคพื้นดิน
สำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคกระแสไฟรั่วสามารถอ้างถึงอุปกรณ์ที่ดึงกระแสไฟฟ้าแม้ว่าจะปิดตัวลงก็ตาม อุปกรณ์บางอย่างเช่นโทรศัพท์มือถือจะดึงกระแสเล็กน้อยแม้เมื่อแบตเตอรี่ชาร์จเต็มแล้ว อุปกรณ์ที่ชาร์จแบตเตอรี่อื่น ๆ อาจดึงพลังงานเล็กน้อยแม้ว่าจะอยู่ในโหมดสลีปซึ่งเรียกว่ากระแสไฟรั่ว นี่คือเหตุผลหนึ่งว่าทำไมผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ถอดที่ชาร์จโทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์อื่น ๆ เมื่อไม่ได้ใช้งาน เมื่อเวลาผ่านไปการรั่วไหลของกระแสนี้สามารถเพิ่มและเพิ่มค่าพลังงาน
