การคำนวณด้วยแสงเป็นเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ในขั้นตอนการวิจัยและทฤษฎี ความคิดที่จะทำให้คอมพิวเตอร์ที่อาศัยทั้งหมดแสง (โฟตอน) แทนไฟฟ้า (อิเล็กตรอน) เพื่อคำนวณ การอุทธรณ์ของคอมพิวเตอร์ออพติคอลมี จำกัด เนื่องจากในระยะทางสั้น ๆ พวกเขาต้องการพลังงานมากกว่าคอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์เพื่อทำการคำนวณแบบเดียวกัน ถึงกระนั้นคอมพิวเตอร์แบบออพติคอลอาจยอมให้มีการสร้างคอมพิวเตอร์ที่เป็นไปไม่ได้โดยใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ การประมวลผลด้วยแสงยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา - ปัจจุบันมีต้นแบบที่ จำกัด เพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่ถูกสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการ
คอมพิวเตอร์ออพติคอลใช้เลเซอร์เป็นหลักในการส่งสัญญาณ น่าเสียดายที่เลเซอร์ไม่สามารถโต้ตอบกันได้โดยตรงในทางที่มีความหมายดังนั้นการดำเนินการคำนวณต้องใช้ตัวกลางในรูปแบบของเรื่อง ความพยายามในการสร้าง "ออปติคัลทรานซิสเตอร์" มีแนวโน้มที่จะหมุนไปรอบ ๆ วัสดุที่เปล่งแสงแบบเลือกใหม่เพื่อตอบสนองต่อความเข้มของแสงที่เข้ามา การรวมส่วนประกอบเหล่านี้เข้าไว้ในเว็บขนาดใหญ่จะช่วยให้สามารถสร้างคอมพิวเตอร์ออพติคอลได้
ป่านนี้เลนส์ถูกนำมาใช้อย่างกระตือรือร้นสำหรับการส่งข้อมูลในระยะทางไกลเช่นเดียวกับในใยแก้วนำแสง อย่างไรก็ตามในระยะทางสั้น ๆ - และนี่เป็นหนึ่งในข้อเสียหลักของการคำนวณด้วยแสง - การสูญเสียพลังงานที่เกิดจากแสงต้องใช้พลังงานมากกว่าในการส่งสัญญาณมากกว่าการใช้อิเล็กตรอนเพื่อส่งสัญญาณเดียวกันในระยะทางเดียวกัน ในระยะทางไกลแสงจะชนะ แต่ส่วนหนึ่งของคอมพิวเตอร์คือพวกมันควรจะมีขนาดเล็กและระยะทางที่แสงจะดีกว่า (10 ฟุต / 3 เมตรหรือมากกว่า) ค่อนข้างใหญ่ตามมาตรฐานการคำนวณ . ถึงกระนั้นก็เป็นไปได้ว่าช่องสัญญาณออพติกสามารถใช้ในซูเปอร์คอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่เพื่อส่งข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
ตามทฤษฎีแล้วการคำนวณด้วยแสงสามารถผลิตคอมพิวเตอร์ได้เร็วกว่าคอมพิวเตอร์ในปัจจุบันนับหมื่น ๆ ครั้งเนื่องจากแสงสามารถเดินทางได้เร็วกว่ากระแสไฟฟ้ามาก อย่างไรก็ตามในทางปฏิบัติความจำเป็นที่จะต้องใช้ลำแสงขนาดใหญ่เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียสัญญาณได้ขัดขวางความเป็นไปได้ดังกล่าว อย่างไรก็ตามเมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดพบวิธีพลิกทะเบียนโดยใช้โฟตอนเดียวซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญที่สามารถเปิดเส้นทางสู่การใช้คอมพิวเตอร์แบบออพติคอลที่มีประสิทธิภาพ นักวิจัยใช้ประโยชน์จากพลาสมง, การรบกวนพื้นผิวขนาดเล็กในสื่อกลางซึ่งสามารถสร้างขึ้นได้ด้วยการโฟตอน
การคำนวณด้วยแสงเช่นเดียวกับการคำนวณควอนตัมเป็นหนึ่งในเทคโนโลยี wild-card เหล่านั้น - เป็นหนึ่งในหลาย ๆ วิธีที่ได้รับการพัฒนาโดยคาดหวังว่าจะสามารถทำงานกับข้อ จำกัด ทางกายภาพด้วยการใช้คอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ทั่วไปได้ ผลไม้ในระยะยาว นอกจากว่าคุณกำลังทำงานกับเทคโนโลยีด้วยตัวเองสิ่งที่เราทำได้ตอนนี้คือรอดู
