ฉายแสงหมายถึงสเปกตรัมของรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าที่อยู่ในช่วงความยาวคลื่น 100 นาโนเมตร (นาโนเมตร) ถึง 1 มิลลิเมตร (มม.) ประกอบด้วยรังสีอินฟราเรดแสงที่มองเห็นและรังสีอัลตราไวโอเลต การแผ่รังสีที่มีความยาวคลื่นที่ปลายล่างอยู่ระหว่าง 100 นาโนเมตรและ 400 นาโนเมตรนั้นจัดเป็นรังสีอัลตราไวโอเลตในขณะที่ความยาวคลื่น 400 นาโนเมตรถึง 800 นาโนเมตรหมายถึงแสงที่มองเห็นซึ่งสามารถมองเห็นได้ด้วยตามนุษย์ ความยาวคลื่นของแสงเหนือระดับนี้จาก 800 นาโนเมตรถึง 1 มม. ถูกกล่าวว่าเป็นของแถบรังสีอินฟราเรด ในขณะที่มองไม่เห็นด้วยตามนุษย์ทั้งรังสีอัลตราไวโอเลตและรังสีอินฟราเรดนั้นมีผลต่อมันขึ้นอยู่กับความยาวของการเปิดรับแสงซึ่งทำให้การเข้าใจถึงการแผ่รังสีทางแสงเป็นสิ่งสำคัญในการสร้างอุปกรณ์แสงประดิษฐ์
แม้กระทั่งแสงที่มนุษย์สร้างขึ้นก็เป็นแหล่งกำเนิดของรังสีแสงไม่ว่าจะเปล่งแสงที่มองเห็นหรือมองไม่เห็น จอโทรทัศน์และคอมพิวเตอร์, ไฟคอนเสิร์ต, ไฟเชื่อมและหลอดไฟฟอกหนังเป็นเพียงอุปกรณ์บางส่วนที่ผู้คนใช้เป็นประจำ การทราบชนิดของแสงที่ปล่อยออกมาและระยะเวลาของแสงเป็นสิ่งสำคัญในการพิจารณาว่ามีความเสี่ยงต่อแสงในการใช้อุปกรณ์เหล่านั้นหรือไม่ ในปี 2545 รัฐสภาและสภายุโรปได้กำหนดแนวทางการฉายรังสีด้วยแสงประดิษฐ์ซึ่งกำหนดรังสีแสงและเน้นถึงข้อกำหนดด้านความปลอดภัยและสุขภาพขั้นต่ำสำหรับผู้ที่ทำงานกับรังสีชนิดนี้ในสภาพแวดล้อมการทำงานของพวกเขา รังสีบางชนิดเช่นแสงจากดวงอาทิตย์, ไมโครเวฟ, คลื่นวิทยุและรังสีเอกซ์ไม่ครอบคลุมอยู่ในคำสั่งนี้
รังสีชนิดต่าง ๆ มีประโยชน์หรือเป็นอันตรายต่อสุขภาพของบุคคลโดยขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่ได้รับสาร ตัวอย่างเช่นโคมไฟดวงอาทิตย์ที่ปล่อยรังสีอัลตราไวโอเลตถูกใช้โดยคนจำนวนมากเพื่อรับผิวสีแทนภายในเวลาที่กำหนด การได้รับรังสีอัลตราไวโอเลตมากเกินไปไม่ว่าจะเกิดจากแสงประดิษฐ์หรือแสงแดดธรรมชาติอาจส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อผิวหนังและริ้วรอยก่อนวัยของผิว การได้รับรังสีอินฟราเรดเป็นเวลานานเป็นอันตรายเช่นกัน แม้ว่าแหล่งกำเนิดแสงส่วนใหญ่ที่ใช้ในสภาพแวดล้อมการทำงานจะไม่แสดงความเสี่ยงต่อการแผ่รังสีทางแสงใด ๆ กับคนงาน แต่สิ่งสำคัญคือผู้ที่ออกแบบสภาพแวดล้อมเหล่านี้จะต้องตระหนักถึงความเสี่ยงและเก็บค่า จำกัด การเปิดรับแสงไว้ในใจ
บางอุตสาหกรรมที่ใช้แหล่งกำเนิดแสงเฉพาะ ได้แก่ เลเซอร์อุตสาหกรรมงานเชื่อมและงานโลหะและไฟสตูดิโอโทรทัศน์ พื้นที่อื่น ๆ ได้แก่ หลอดบ่มรังสีอัลตราไวโอเลตไฟเวทีและไฟฟอกหนัง ในขณะที่คำสั่งถูกสร้างขึ้นเป็นหลักเพื่อป้องกันไม่ให้คนงานจากการสัมผัสกับรังสีมากเกินไปเช่นเดียวกับการตรวจสอบผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์ต่อสุขภาพในเวลาที่เหมาะสมก็ยังพยายามที่จะป้องกันความเสี่ยงต่อสุขภาพในระยะยาวเนื่องจากการสัมผัสปกติ นายจ้างต้องดำเนินการประเมินความเสี่ยงที่เป็นไปตามคำสั่งและใช้แผนปฏิบัติการที่มีมาตรการต่าง ๆ เพื่อให้มั่นใจว่าค่าไม่เกินขีด จำกัด การรับสัมผัส
