ทฤษฎีอนุภาคเป็นทฤษฎีที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางอย่างไม่น่าเชื่อของสสารซึ่งเป็นหลักโดยสสารนั้นประกอบด้วยอนุภาคขนาดเล็กที่เคลื่อนไหวตลอดเวลา ทฤษฎีอนุภาคเป็นโดเมนของฟิสิกส์อนุภาคซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อฟิสิกส์พลังงานสูงเพราะอนุภาคพื้นฐานที่สุดส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่สามารถสร้างขึ้นได้โดยการสร้างปฏิสัมพันธ์พลังงานสูงระหว่างอนุภาค
ผู้บุกเบิกทฤษฎีอนุภาคสมัยใหม่ได้ย้อนกลับไปจนถึงยุคกรีกโบราณเมื่อนักปรัชญาในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตศักราชถือได้ว่ามีอนุภาคพื้นฐานของสสาร อย่างไรก็ตามหลังจากผ่านไปหลายพันปีทฤษฎีอนุภาคก็หายไปจากโลกส่วนใหญ่และมีทฤษฎีอื่น ๆ อีกมากมายที่ผุดขึ้นมาแทน อย่างไรก็ตามในศตวรรษที่ 19 มันกลับมาอีกครั้งโดยนักวิทยาศาสตร์ชื่อ John Dalton เสนออนุภาคพื้นฐานที่แยกไม่ออก เขาตั้งชื่ออนุภาคนี้ว่าอะตอมจากคำภาษากรีกที่หมายถึงแยกไม่ออก
ในตอนท้ายของศตวรรษที่ 19 มันก็ปรากฏชัดเจนว่าในความเป็นจริงไม่แยกเป็นอะตอมและมีอนุภาคขนาดเล็กที่ประกอบขึ้นเป็นอะตอม ในช่วงศตวรรษที่ 20 และในศตวรรษที่ 21 อนุภาคเหล่านี้จะถูกแยกออกและค้นพบอนุภาคพลังงานสูงใหม่ การค้นพบอนุภาคเหล่านี้ช่วยปรับแต่งและขยายธรรมชาติของฟิสิกส์ของอนุภาคและการทำงานที่ทำอยู่ทุกวันนี้เกี่ยวข้องกับการสร้างอนุภาคใหม่เพื่อสังเกต สิ่งนี้ทำได้โดยการสร้างปฏิสัมพันธ์ที่ให้พลังงานสูงในเครื่องเร่งอนุภาคที่ซึ่งอนุภาคถูกปล่อยออกมาด้วยความเร็วสูงอย่างไม่น่าเชื่อโดยการแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและปล่อยอนุภาคพลังงานที่กระจายอย่างรวดเร็ว
รูปแบบการทำงานของทฤษฎีอนุภาคในขณะนี้เรียกว่าแบบจำลองมาตรฐาน แบบจำลองมาตรฐานแม้ว่าจะไม่ใช่ทฤษฎีการรวมที่แท้จริง มันตอบสนองการติดต่อสามในสี่ที่รู้จักกัน: แม่เหล็กไฟฟ้าที่แข็งแกร่งและกองกำลังอ่อนแอ มันไม่สามารถบอกถึงแรงโน้มถ่วงทำให้มันไม่สมบูรณ์ แต่ก็ยังช่วยให้เข้าใจอนุภาคและจักรวาลได้อย่างครอบคลุม แบบจำลองนี้ประกอบด้วยอนุภาคพื้นฐานยี่สิบสี่ซึ่งประกอบกันเป็นสสารและมาตรวัด bosons ที่เป็นสื่อกลางของกองกำลัง นอกจากนี้ยังคาดการณ์ประเภทของ boson ที่ Higgs boson ซึ่งเป็น boson เพียงแห่งเดียวที่ยังไม่ได้สังเกตเห็นคาดว่าจะถูกตรวจพบโดย Large Hadron Collider
ในระดับพื้นฐานทฤษฎีอนุภาคช่วยจัดหมวดหมู่สสารหลักสามสถานะที่เราเห็นในระดับวันต่อวัน มีการดูอนุภาคสัมพันธ์กันและปริมาณพลังงานที่มีซึ่งส่งผลต่อปริมาณการเคลื่อนที่ ในสถานะที่มีอนุภาคดึงดูดกันอย่างมากและถูกยึดติดแน่นเข้าด้วยกันในสถานะที่พวกมันสั่นสะเทือน แต่ยังคงที่ค่อนข้างคงที่มีของแข็งอยู่ เมื่อมีแรงดึงดูดระหว่างอนุภาคและมีการจับยึดกันด้วยระดับการเคลื่อนที่ที่ค่อนข้างอิสระมีของเหลวอยู่ และเมื่อมีแรงดึงดูดเล็กน้อยระหว่างอนุภาคและพวกมันสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระมีก๊าซอยู่
