การแปรรูปปิโตรเลียมเป็นกระบวนการที่ใช้ในการเปลี่ยนปิโตรเลียมจากน้ำมันดิบสดจากพื้นดินเป็นผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคสำเร็จรูปตั้งแต่เชื้อเพลิงการบินไปจนถึงพลาสติก มีหลายขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับการแปรรูปปิโตรเลียมซึ่งสามารถเกิดขึ้นในสถานที่ที่แตกต่างกัน บริษัท หลายแห่งมีความเชี่ยวชาญในการแปรรูปและการกลั่นปิโตรเลียมและอาจมีส่วนร่วมในการสกัดน้ำมันดิบและการขายปิโตรเลียมของผู้บริโภค
น้ำมันดิบประกอบด้วยส่วนผสมของของแข็งของเหลวและก๊าซไฮโดรคาร์บอน เมื่อถูกดึงออกมาจากพื้นดินเป็นครั้งแรกน้ำมันดิบส่วนใหญ่ไร้ประโยชน์แม้ว่าที่จริงแล้วมันจะรู้จักกันในนาม "ทองคำสีดำ" ในสถานะที่หยาบส่วนประกอบของปิโตรเลียมที่ใช้งานได้จะถูกล็อคไว้โดยที่ไม่มีใครสามารถเข้าถึงได้ การแปรรูปปิโตรเลียมถูกใช้เพื่อแยกส่วนประกอบต่าง ๆ ที่ใช้งานได้
ในกระบวนการผลิตปิโตรเลียมส่วนประกอบที่ใช้งานได้ของน้ำมันดิบจะถูกแยกออกระหว่างกระบวนการกลั่น กระบวนการกลั่นจะแยกโซ่ไฮโดรคาร์บอนในน้ำมันดิบเพื่อเข้าถึงส่วนประกอบที่เป็นเศษส่วนเช่นน้ำมันก๊าดและน้ำมันเบนซิน ส่วนประกอบที่สกัดแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับหน่วยประมวลผลกลางที่เริ่มต้นด้วยและกระบวนการที่ใช้ โปรเซสเซอร์สามารถปรับการผลิตผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมของพวกเขาเพื่อตอบสนองข้อ จำกัด อุปสงค์และอุปทาน
ตัวอย่างเช่นหากตลาดมีกลูเตนเป็นน้ำมันก๊าดการสกัดน้ำมันก๊าดมีค่าเพียงเล็กน้อย ดังนั้นน้ำมันดิบอาจถูกประมวลผลและการกลั่นเพื่อลดปริมาณของน้ำมันก๊าดที่ผลิต ในทางกลับกันหากอุปทานมีน้อยและความต้องการเพิ่มขึ้นการผลิตน้ำมันก๊าดเพิ่มขึ้นเป็นการย้ายธุรกิจที่ชาญฉลาดซึ่งจะช่วยให้หน่วยประมวลผลปิโตรเลียมสามารถเจาะตลาดและได้รับราคาที่ดี
สิ่งอำนวยความสะดวกที่การแปรรูปและการกลั่นปิโตรเลียมมีขนาดค่อนข้างใหญ่และเป็นเหมือนชุดของสิ่งอำนวยความสะดวกที่เชื่อมต่อถึงกันมากกว่าสายการผลิตอย่างต่อเนื่อง สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ได้รับการจัดการโดยพนักงานที่ควบคุมอุปกรณ์ที่ใช้ในการแปรรูปปิโตรเลียมทำการปรับเปลี่ยนตามความจำเป็นเพื่อตอบสนองความต้องการและประเด็นเฉพาะ การแปรรูปปิโตรเลียมมักเกิดขึ้นตามรางรถไฟรถบรรทุกและเรือเพื่อให้สามารถเข้าถึงการขนส่งผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปได้ง่ายซึ่งช่วยลดต้นทุน
ผู้ที่มีความสนใจในการแปรรูปปิโตรเลียมสามารถมีส่วนร่วมในพื้นที่ต่าง ๆ ของกระบวนการ วิศวกรทำงานกับวัสดุในสายการผลิตและอาจมีส่วนร่วมในการพัฒนาอุปกรณ์ใหม่เพื่อปรับปรุงกระบวนการ ผู้ดูแลระบบตัดสินใจเกี่ยวกับสิ่งที่จะผลิตและปริมาณการผลิตรวมถึงการเจรจาสัญญากับซัพพลายเออร์และผู้ซื้อผลิตภัณฑ์ ช่างเทคนิคมีส่วนร่วมในการทำงานประจำวันของโรงงานแปรรูปตั้งแต่อุปกรณ์ที่ใช้ไปจนถึงการทำความสะอาดห้องกลั่น
