การแปรสัณฐานของเพลทคือการศึกษาว่าเปลือกโลกมีรูปร่างอย่างไรโดยกองกำลังทางธรณีวิทยา มันขึ้นอยู่กับความเข้าใจว่าเปลือกแบ่งออกเป็นชิ้นใหญ่หรือแผ่นที่นั่งบนแมกมาหลอมเหลวที่อยู่ใต้พื้นผิว กระแสภายในทำให้แผ่นเลื่อนซึ่งทำให้เกิดเหตุการณ์ทางธรณีวิทยาหลายอย่างรวมถึงแผ่นดินไหวและการก่อตัวของภูเขาและภูเขาไฟ การทำความเข้าใจว่าการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกและการมีปฏิสัมพันธ์เป็นจุดประสงค์หลักของการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกอย่างไร
เปลือกโลก
ในขณะที่มันอาจดูเหมือนเปลือกโลกเป็นเปลือกแข็งแผ่นเปลือกโลกอ้างว่ามันแตกเป็นชิ้นใหญ่ ชิ้นส่วนเหล่านี้เรียกว่าแผ่นเปลือกโลกและโดยเฉลี่ยหนาประมาณ 50 ไมล์ (80 กม.) ใต้แผ่นเปลือกโลกเป็นชั้นหลอมเหลวบางส่วนของแกนกลางโลกเรียกว่าแกนโลก เสื้อคลุมอยู่ในสภาวะคงที่ของการเคลื่อนไหวซึ่งขับเคลื่อนด้วยความร้อนจากแกนกลางของโลก มันทำหน้าที่เหมือนสายพานลำเลียงที่เคลื่อนที่ช้าๆแผ่นที่ลอยอยู่เหนือ
แผ่นเปลือกโลกตามแผ่นเปลือกโลกมี 14 แผ่นหลัก:
- แผ่นแปซิฟิก
- จาน Juan de Fuca
- จานอเมริกาเหนือ
- แผ่นอเมริกาใต้
- จานแคริบเบียน
- จาน Cocos
- จาน Nazca
- จานสโกเชีย
- แผ่นแอนตาร์กติกา
- จานแอฟริกา
- จานอาหรับ
- จานเอเชีย
- จานอินเดีย - ออสเตรเลีย
- จานฟิลิปปินส์
จานเลื่อนในอัตราประมาณ 1 ถึง 3 นิ้ว (2.5 ถึง 7.5 ซม.) ต่อปี ขณะที่พวกมันเคลื่อนไหวแรงกดดันก็จะสร้างตามขอบเขตของมันสร้างเหตุการณ์ทางธรณีวิทยาหลายประเภท: เปลือกโลกถูกสร้างทำลายหรือถูกบดขยี้ แผ่นดินไหวเกิดขึ้น ภูเขาสูงขึ้น และทวีปต่างก็หดตัวและเติบโต
โซนมุดตัวและโซนที่แตกต่างกัน
เมื่อแผ่นมหาสมุทรบาง ๆ บรรจบกับ - หรือถูกผลักเข้าไป - แผ่นหนากว่าคอนติเนนตัลแผ่นมหาสมุทรจะถูกผลักลงด้านล่างใต้แผ่นทวีป สิ่งนี้เรียกว่าเขตมุดตัวและมักจะถูกทำเครื่องหมายด้วยร่องลึก เมื่อขอบของแผ่นมหาสมุทรเลื่อนลงไปในเสื้อคลุมที่อ่อนนุ่มหลอมเหลวก็จะดึงส่วนที่เหลือของแผ่นตาม กระบวนการนี้เรียกว่าการดึงพื้น
เมื่อเปลือกถูกใช้ในเขตมุดตัวมันจะถูกสร้างขึ้นในเขตที่แตกต่างกัน ในโซนเหล่านี้แผ่นเปลือกโลกจะดึงออกจากกัน ตัวอย่างที่ดีที่สุดคือสันกลางมหาสมุทรแอตแลนติกซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่างชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและแอฟริกาและทำเครื่องหมายเขตแดนแผ่นของแผ่นอเมริกาเหนือและแอฟริกา วัสดุภูเขาไฟมีการไหลเวียนอย่างต่อเนื่องจากพื้นทะเลบริเวณที่ตั้งของแผ่นกระจายทำให้เกิดเปลือกโลกใหม่เมื่อเปลือกโลกเก่าเคลื่อนออกไปด้านนอก
ภูเขาแผ่นดินไหวและภูเขาไฟ
เมื่อแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นมาบรรจบกันพวกมันจะสร้างเทือกเขา สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกบีบอัดและดันเปลือกโลกขึ้นมาคล้ายกับรอยพับในผ้าห่ม เทือกเขาหิมาลัยที่สูงที่สุดในโลกถูกสร้างขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกอินเดียน - ออสเตรเลียชนกับแผ่นเปลือกโลกยูเรเชียน ในความเป็นจริงจานอินเดีย - ออสเตรเลียยังคงเคลื่อนที่ไปทางเหนือและภูเขายังคงเติบโต
แทนที่จะชนกันบางแผ่นก็ถูกัน เนื่องจากหินบนขอบของแผ่นเปลือกโลกไม่สามารถเลื่อนผ่านกันได้อย่างราบรื่นการเคลื่อนไหวที่ช้ามากทำให้เกิดแรงเสียดทานในการสร้างทีละน้อยจนกระทั่งแผ่น "ลื่น" ทำให้เกิดแผ่นดินไหว San Andreas Fault ในแคลิฟอร์เนียเป็นตัวอย่างสำคัญของการเลื่อนหลุดนี้ แผ่นแปซิฟิกและอเมริกาเหนือเลื่อนผ่านใกล้กันบริเวณนี้ทำให้เกิดแผ่นดินไหวที่มีชื่อเสียงของแคลิฟอร์เนีย ความแข็งแรงและความยาวของแผ่นดินไหวเหล่านี้มีความสัมพันธ์กับความผิดปกติของการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก
"Ring of Fire" เป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ St. Helens, Mt. ภูเขาไฟฟูจิ Pinatubo และอื่น ๆ - ตั้งอยู่รอบปริมณฑลของมหาสมุทรแปซิฟิก ขณะที่มันเคลื่อนที่ในทิศทางตะวันตกเฉียงเหนือแผ่นแปซิฟิกจะถูกับแผ่นโดยรอบ การถูนี้ทำให้แมกมาที่หลอมละลายถูกผลักดันไปตามขอบด้านนอกของแผ่นทำให้เกิดภูเขาไฟหลายลูกในบริเวณนี้
Continental Drift
บรรพบุรุษของแผ่นเปลือกโลกแผ่นเปลือกโลกเป็นทฤษฎีของการเลื่อนลอยในทวีปยุโรปที่ออกในปี 1912 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมัน Alfred Lothar Wegener Wegner ตั้งข้อสังเกตว่าแนวชายฝั่งของแอฟริกาและอเมริกาใต้นั้นมีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาด นอกจากนี้เขายังพบบันทึกซากดึกดำบรรพ์ที่เปิดเผยฟอสซิลชายฝั่งที่ใช้ร่วมกัน ข้อมูลนี้และข้อมูลอื่น ๆ ทำให้ Wegener ตั้งสมมติฐานว่าทุกทวีปเคยเข้าร่วมในมหาทวีปที่เขาเรียกว่า Pangea ซึ่งเป็นภาษากรีกสำหรับ "ดินแดนทั้งหมด"
ตามทฤษฎีของ Wegener, Pangea เริ่มสลายอย่างช้าๆเมื่อ 200 ล้านปีก่อนเป็นครั้งแรกในสองทวีปใหญ่ซึ่งเขาชื่อ Gondwanaland และ Laurasia และต่อมาในทวีปที่เห็นในวันนี้ สิ่งนี้อธิบายถึงหลักฐานทางธรณีวิทยาที่ขัดแย้งกันเช่นการทับถมของน้ำแข็งในดินแดนที่ตอนนี้กลายเป็นทะเลทรายหรือซากพืชเขตร้อนที่พบในแอนตาร์กติกา มันไม่ได้จนกว่าจะมีทฤษฎีที่พัฒนาขึ้น ว่า ทวีปสามารถเคลื่อนย้ายอย่างไรเปลือกโลกแผ่นนั้นกลายเป็นวิทยาศาสตร์ที่มีศักยภาพ
