Polaris หรือที่รู้จักกันในชื่อ North Star เนื่องจากอยู่ใกล้กับขั้วฟ้าเป็นดาวที่สว่างที่สุดในกลุ่มดาวหมี Ursa Minor, Little Bear หรือ Little Dipper Polaris สามารถพบได้โดยขยายเส้นสมมุติจากดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลที่สุดสองดวงใน Big Dipper "upward" จาก "ladle" ของ dipper และค้นหาดาวที่สว่างมากทันทีบนบรรทัดนั้น โพลาริสเคยใช้เป็นทาสในภาคใต้ของอเมริกาพยายามหนีไปทางเหนือผ่านทางรถไฟใต้ดิน ดังนั้นเพลงพื้นบ้าน "Follow the Drinking Gourd" "การดื่มน้ำเต้า" หมายถึงกลุ่มดาวหมีใหญ่
Polaris เหมือนดวงดาวหลายดวงเป็นส่วนหนึ่งของระบบ trinary ซึ่งรวมถึง Polaris A, Polaris Ab และ Polaris B. ทั้งระบบอยู่ระหว่าง 400 ถึง 460 ปีแสงจากโลก แน่นอนว่าชื่อของ Polaris นั้นมาจากตำแหน่งในฐานะดาวขั้วโลก
Polaris เป็นดาวยักษ์ที่มีมวลสารระหว่างห้าถึงหกเท่าของมวลดวงอาทิตย์ มันมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางรัศมีแสงอาทิตย์ 60 ดวงและมีความส่องสว่างมากกว่าดวงอาทิตย์ 2200 เท่า อุณหภูมิพื้นผิวอยู่ที่ 7700 K ซึ่งร้อนกว่าดวงอาทิตย์อย่างมาก
โพลาริสไม่ได้ปรับแนวให้ตรงกับขั้วฟ้า (แกนที่ดาวฤกษ์ในท้องฟ้ากลางคืนหมุน) แต่อันที่จริงแล้วมันถูกนำออกมา 0.7% จากความกว้างประมาณ 1 1/2 ของดิสก์ของดวงจันทร์ ดังนั้นโพลาริสจึงไม่สามารถไว้วางใจได้สำหรับการคาดคะเนทิศทางทิศเหนือที่แม่นยำอย่างยิ่งหากไม่สามารถถ่ายภาพการเคลื่อนไหวบนท้องฟ้าได้ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในแกนของการหมุนของโลกเมื่อเทียบกับระนาบของวงรีรูปไข่ภายในเวลาไม่กี่หมื่นปีโพลาริสจะไม่เป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้กับขั้วซีเลสเชียลทางตอนเหนือที่สุดอีกต่อไป
ไม่มีดาวขั้วโลกใต้จริง ๆ เหมือนดาว Polaris สำหรับดาวขั้วโลกเหนือแม้ว่าดาว Asterism จะชี้ไปที่ขั้วโลกใต้โดยตรง
