โลกได้รับพลังงานจากดวงอาทิตย์ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในรูปของแสงซึ่งบางส่วนถูกดูดซับและทำให้โลกร้อนขึ้นทำให้เกิดการแผ่รังสีพลังงานในรูปของความร้อนหรือรังสีอินฟราเรดและส่งผลให้เกิดความสมดุลระหว่างพลังงานขาเข้าและขาออก ปัจจัยต่าง ๆ ที่มีผลต่อปริมาณของแสงแดดที่ดูดซับและอัตราการแผ่พลังงานของโลก เมื่อปัจจัยเหล่านี้ยังคงที่ตลอดระยะเวลาพลังงานที่คาดว่าจะไหลเข้าสู่ดุลยภาพที่อุณหภูมิเฉลี่ยรายปีโดยเฉพาะกับปริมาณพลังงานที่ออกมาเช่นเดียวกับที่เข้ามาถ้าปัจจัยเหล่านี้เปลี่ยนแปลงมันอาจส่งผลให้ ไม่ตรงกันระหว่างพลังงานที่เข้าและออกที่นำไปสู่การเพิ่มขึ้นหรือลดลงโดยรวมในอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลก คำจำกัดความทั่วไปของการบังคับใช้คลื่นวิทยุคือระดับของการเปลี่ยนแปลงเป็นบวกหรือลบกับความสมดุลนี้และโดยปกติจะแสดงเป็นวัตต์ต่อตารางเมตร (W / m 2 )
ในบริบทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคำจำกัดความที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นของการบังคับใช้รังสีโดยได้รับความเห็นชอบจากคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) - เป็นขอบเขตที่ปัจจัยหนึ่งเปลี่ยนแปลงความสมดุลของพลังงานในเขตโทรโพสเฟียร์ สภาพอากาศของเราเกือบทั้งหมดเกิดขึ้น ตาม IPCC การใช้ 1750 เป็นตัวแทนวันพื้นฐานของเวลาก่อนอุตสาหกรรมค่าการบังคับใช้ radiative โดยรวมอยู่ที่ประมาณ +1.6 W / m 2 ณ ปี 2007 ปัจจัยที่มีผลต่อความสมดุลของพลังงานอาจเป็นธรรมชาติหรือที่มนุษย์สร้างขึ้น ปัจจัยทางธรรมชาติรวมถึงความแปรปรวนของพลังงานที่ปล่อยออกมาของดวงอาทิตย์และฝุ่นละอองในชั้นบรรยากาศที่เกิดจากการปะทุของภูเขาไฟ อย่างไรก็ตามเป็นปัจจัยที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งมีความกังวลมากที่สุด: มีข้อตกลงอย่างกว้างขวางว่ากิจกรรมของมนุษย์มีส่วนช่วยในการบังคับใช้คลื่นวิทยุในเชิงบวกซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลกโดยรวม
การเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลนับตั้งแต่การปฏิวัติอุตสาหกรรมได้เพิ่มปริมาณก๊าซบางชนิดโดยเฉพาะอย่างยิ่งก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO 2 ) และละอองลอยเช่นควันและอนุภาคเขม่าในชั้นบรรยากาศ ผลกระทบของ CO 2 นั้นเป็นที่เข้าใจกันดี โดยพื้นฐานแล้วมันมีความโปร่งใสต่อแสงอาทิตย์ แต่ดูดซับรังสีอินฟราเรดเพื่อที่จะให้พลังงานของดวงอาทิตย์เข้ามาได้นั้นจะขัดขวางการแผ่รังสีความร้อนออกไปด้านนอกทำให้เกิดการแผ่รังสีเชิงบวก ระดับ CO 2 ในบรรยากาศคาดว่าจะเพิ่มขึ้นจากประมาณ 270 ส่วนต่อล้าน (ppm) ในช่วงก่อนอุตสาหกรรมถึงเกือบ 390 ppm ในปี 2010
การบังคับใช้สเปรย์กัมมันตรังสีนั้นยากกว่าในการหาปริมาณเนื่องจากละอองที่แตกต่างกันจะแตกต่างกันไปในความโปร่งใสการสะท้อนแสงและการดูดซับของแสงและความร้อน ตามกฎทั่วไปอนุภาคเขม่าและควันจะมีแนวโน้มที่จะดูดซับความร้อนและส่งผลให้เกิดการแผ่รังสีเชิงบวกในขณะที่ละอองลอยที่สะท้อนแสงเช่นซัลเฟตซึ่งเป็นผลมาจากการเผาไหม้ของเชื้อเพลิงที่มีกำมะถันอาจมีผลกระทบเชิงลบ การประเมินผลกระทบของละอองลอยนั้นมีความซับซ้อนเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาอาจลดปริมาณของแสงแดดที่มาถึงพื้นผิว
