การป้องกันชายฝั่งเป็นรูปแบบของนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมที่ออกแบบมาเพื่อแก้ไขปัญหาการกัดเซาะหรือชายฝั่งที่เสียหายรวมถึงการเปลี่ยนแปลงเส้นทางเดินเรือที่ทำให้ไม่ปลอดภัยหรือยากต่อการใช้งาน โปรแกรมที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องชายฝั่งต้องรักษาสมดุลของความต้องการที่จะรักษาสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติโดยตระหนักว่าชายฝั่งมีการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติเมื่อเวลาผ่านไปด้วยความต้องการของประชากรมนุษย์ที่ต้องการใช้ชายฝั่งเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจและกิจกรรมอื่น ๆ หน่วยงานของรัฐมักจะรับผิดชอบการปกป้องชายฝั่งแม้ว่าองค์กรชุมชนอาจมีบทบาท
มีหลายวิธีที่ผู้คนสามารถใช้เพื่อปกป้องชายฝั่งหรือทำให้พวกเขามีประโยชน์มากขึ้นสำหรับกิจกรรมของมนุษย์ บางอย่างเช่นขาหนีบและท่าเทียบเรือเก่าแก่มาก ประชากรมนุษย์มีรูปร่างและการควบคุมชายฝั่งมานานหลายศตวรรษด้วยโครงสร้างต่าง ๆ ที่ทำลายคลื่นดักน้ำป้องกันการกัดเซาะของทรายและให้พื้นที่สำหรับเรือเทียบท่าและยานอื่น ๆ
นอกเหนือจากการติดตั้งโครงสร้างที่ช่วยในการควบคุมชายฝั่งแล้วยังสามารถเพิ่มทรายหรือหินเพื่อสร้างอุปสรรคหรือฟื้นฟูชายหาดสร้างสวนเพื่อป้องกันการกัดเซาะและใช้วิธีการอื่นที่ไม่ใช่โครงสร้างสำหรับการควบคุมชายหาด เป้าหมายของการปกป้องชายฝั่งคือเพื่อช่วยให้ชายหาดรักษาขนาดองค์ประกอบและรูปร่าง นอกเหนือจากการให้พื้นที่สำหรับคนเพลิดเพลินไปกับแนวชายฝั่งชายหาดยังสร้างคลื่นเพื่อปกป้องสิ่งปลูกสร้างที่อยู่ติดกับชายหาด
เส้นทางเดินเรือเช่นอ่าวและแม่น้ำก็สามารถได้รับประโยชน์จากการป้องกันชายฝั่ง การกัดเซาะที่อยู่ช่วยลดปริมาณของตะกอนที่ตกลงสู่ทางน้ำและยังเพิ่มความปลอดภัยด้วยการ จำกัด คลื่นอันธพาลและอันตรายจากการเดินเรืออื่น ๆ การปกป้องชายฝั่งยังช่วยปกป้องสัตว์ป่าที่อาจมีความเสี่ยงต่อแรงกดดันที่อยู่อาศัยที่เกิดจากการกัดเซาะพืชที่รุกรานและทะเลที่ขรุขระ
เมื่อมีการเสนอโปรแกรมป้องกันชายฝั่งจะมีการประเมินผลจำนวนหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์พิจารณาว่าจำเป็นต้องมีโครงการหรือไม่และพยายามประเมินผลกระทบที่เป็นไปได้ของโครงการโดยมีเป้าหมายในการชั่งน้ำหนักต้นทุนและผลประโยชน์เพื่อตัดสินใจเกี่ยวกับว่าจะดำเนินการต่อหรือไม่ พวกเขายังสามารถพัฒนาตัวเลือกต่าง ๆ สำหรับชุมชนและหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลให้เลือก
โดยปกติจะมีช่วงเวลาแสดงความคิดเห็นสาธารณะเกี่ยวกับโครงการคุ้มครองชายฝั่ง ผู้ที่มีความสนใจในการจัดหาข้อมูลสามารถติดต่อหน่วยงานของรัฐเพื่อแสดงความพึงพอใจสำหรับแผนเฉพาะหรือโต้แย้งการแทรกแซงทุกรูปแบบ การประชุมสาธารณะยังให้โอกาสในการโต้ตอบกับผู้ที่เกี่ยวข้องในโปรแกรมถามคำถามและให้ข้อเสนอแนะ
