ลมสุริยะเป็นกระแสของอนุภาคที่มีประจุที่ไหลออกมาจากดวงอาทิตย์หรือดาวฤกษ์ทุกทิศทุกทาง ลมสุริยะส่วนใหญ่ประกอบด้วยโปรตอนและอิเล็กตรอนอิสระ (พลาสมา) ที่มีพลังงานประมาณ 1 keV (กิโล - อิเล็กตรอน - โวลต์) ค่อนข้างมีพลัง แต่ลมสุริยะมักไม่เป็นอันตรายเพราะมีความหนาแน่นต่ำ ลมสุริยะแผ่ออกไปด้านนอกประมาณ 100 AU (หน่วยดาราศาสตร์ระยะทางโลก - ดวงอาทิตย์) ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณสามเท่าของวงโคจรของเนปจูน ณ จุดที่มันชนกับสื่อระหว่างดวงดาว ภูมิภาคที่ลมสุริยะนั้นเด่นเป็นที่รู้จักในฐานะเฮลิโอสเฟียร์
ไม่มีใครรู้ว่าลมสุริยะจะหนีจากดวงอาทิตย์และเดินทางออกไปได้อย่างไร ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอุณหภูมิที่สูงมากของชั้นโคโรนาชั้นที่สูงที่สุดของชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ซึ่งอยู่ระหว่าง 1 ถึง 3 ล้านเคลวิน (1 และ 3 ล้านองศาเซลเซียส 1.8 และ 5.4 ล้านฟาเรนไฮต์) สูงถึง 10 ล้านเคลวินเป็นครั้งคราว อุณหภูมิสูงของโคโรนาเป็นคำถามที่ยังไม่คลี่คลายในวิชาฟิสิกส์ แต่ความเร็วของลมสุริยะที่พุ่งออกมาจากดวงอาทิตย์ - ระหว่าง 400 ถึง 700 กม. / วินาที - เป็นปริศนาอีกอย่างหนึ่ง แม้จะคำนึงถึงอุณหภูมิที่สูงของโคโรนาอนุภาคเหล่านี้จะต้องได้รับพลังงานจลน์เพิ่มเติมจากที่อื่นเพื่อหนีดวงอาทิตย์ด้วยความเร็วที่พวกมันทำ สนามแม่เหล็กที่เกิดจากอิเล็กตรอนอิสระอาจทำให้โปรตอนอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์
ลมสุริยะเป็นแหล่งกำเนิดของปรากฏการณ์ต่าง ๆ ที่มองเห็นได้จากโลกรวมถึงแสงออโรร่า (แสงเหนือและแสงใต้) พายุ geomagnetic ซึ่งรุนแรงที่สุดซึ่งสามารถทำลายกริดพลังงานและทำให้นักบินอวกาศตกอยู่ในอันตรายและพลาสมาหางของดาวหาง ดวงอาทิตย์ปล่อยพลังงานแสงอาทิตย์ประมาณ 6.7 พันล้านตันต่อชั่วโมงซึ่งฟังดูเยอะ แต่แทบจะไม่มีอะไรเลยเมื่อแผ่กระจายไปทั่วพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล มวลโลกของลมสุริยะถูกปล่อยออกมาทุก ๆ 150 ล้านปีเท่านั้นและดวงอาทิตย์ได้สูญเสียมวล 0.01% ไปจากอายุ 4.57 พันล้านปีเท่านั้น ดาวดวงอื่นโดยเฉพาะดาว Wolf-Rayet สูญเสียมวลของมันไปเป็นลมสุริยะเมื่อเวลาผ่านไป ในขณะที่ดวงอาทิตย์จะใช้เวลา 50 ล้านล้านปีในการปลดปล่อยมวลของมันผ่านลมสุริยะ แต่ดาวฤกษ์ Wolf-Rayet ต้องการเพียง 100,000 เท่านั้น
ลมสุริยะเป็นปรากฏการณ์หลักในอวกาศในระยะทางไกล แต่ไม่ใช่ตลอดไป อิทธิพลของลมสุริยะเริ่มสั่นคลอนเมื่อสิ้นสุดแรงกระแทกประมาณ 75 AU จากดวงอาทิตย์ซึ่งความเร็วของลมสุริยะลดลงจากความเร็วเหนือเสียงเป็น subsonic ยานสำรวจอวกาศ รอบโลก 1 มาถึงจุดสิ้นสุดของการสั่นสะเทือนในวันที่ 23-24 พฤษภาคม 2548 ข้อมูลที่ส่งกลับมาจากเซ็นเซอร์ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีความคิดที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของพลศาสตร์เมื่อลมสุริยะไม่ได้มีอิทธิพลหลักต่อสภาพแวดล้อมในอวกาศ
