วิศวกรรมที่ยั่งยืนคือศาสตร์แห่งการประยุกต์ใช้หลักการของวิศวกรรมและการออกแบบในลักษณะที่ส่งเสริมการพัฒนาทางสังคมและเศรษฐกิจเชิงบวกในขณะที่ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมให้น้อยที่สุด ภารกิจนี้สำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยความพยายามในการออกแบบและติดตั้งระบบที่มีอยู่บนพื้นฐานของการวิเคราะห์การดำเนินงานปัจจุบันคุณภาพการผลิตและข้อบกพร่องการทำงานที่อาจขัดขวางกระบวนการเหล่านี้ การปฏิบัติทางวิศวกรรมอย่างยั่งยืนอาจนำไปใช้กับอุตสาหกรรมที่หลากหลายรวมถึงการผลิตการก่อสร้างใหม่และที่มีอยู่ระบบพลังงานการขนส่งการจัดการของเสียและการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อม กล่าวโดยย่ออุตสาหกรรมใดก็ตามที่ใช้พลังงานหรือใช้ทรัพยากรจะได้ประโยชน์จากการพัฒนาที่ยั่งยืน
ในแง่ของระบบพลังงานอาคารและกระบวนการอุตสาหกรรมวิศวกรโยธาและสิ่งแวดล้อมที่มีความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมแบบยั่งยืนจะทำการตรวจสอบและเกณฑ์มาตรฐานการใช้พลังงานและทรัพยากรในช่วงเวลาหนึ่งเพื่อประเมินฟังก์ชั่นและประสิทธิภาพ สิ่งนี้ยังช่วยทำหน้าที่เป็นเครื่องหมายสำหรับการวิเคราะห์เปรียบเทียบระหว่างระบบหรือโครงสร้างที่คล้ายกัน วิศวกรอาจมองหาวิธีในการปรับปรุงการทำงานและประสิทธิภาพโดยการระบุและจัดลำดับความสำคัญของมาตรการที่จะส่งเสริมความยั่งยืนและลดการพึ่งพาทรัพยากรที่ไม่หมุนเวียน ซึ่งเท่ากับเป็นการเพิ่มผลกำไรโดยรวมผ่านการประหยัดต้นทุนการดำเนินงาน นอกจากนี้ยังต้องการวิศวกรในการแนะนำการปรับเปลี่ยนที่จำเป็นสำหรับการออกแบบหรือการก่อสร้างที่มีอยู่เพื่อที่จะใช้กลยุทธ์เหล่านี้
การก่อสร้างและการพัฒนาใหม่เป็นเรื่องอื่น ในความเป็นจริงมันง่ายกว่ามากที่จะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ของวิศวกรรมที่ยั่งยืนเมื่อออกแบบจากพื้นดินขึ้นมาดังนั้นพูด นอกจากนี้การประหยัดในการปฏิบัติงานมักจะได้รับการยอมรับในเร็ว ๆ นี้โดยอิงจากข้อเท็จจริงที่ว่าการติดตั้งระบบที่ยั่งยืนเมื่อเริ่มต้นจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและวงจรชีวิตของอุปกรณ์หรือวัสดุก่อสร้างที่เกี่ยวข้องตั้งแต่วันแรก ข้อเสนอแนะเกี่ยวกับการออกแบบอย่างยั่งยืนมีแนวโน้มที่จะรวมถึงการพิจารณาของการก่อสร้างความร้อนใต้พิภพแสงพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม, เครื่องทำความร้อนและระบบระบายความร้อน, ความร้อนเหลือทิ้งและระบบการกู้คืนน้ำและความริเริ่มอื่น ๆ
ในสหรัฐอเมริกาวิศวกรรมที่ยั่งยืนเป็นอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตและวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่งเปิดสอนหลักสูตรบัณฑิตศึกษาในสาขานี้ อย่างไรก็ตามวิศวกรรมที่ยั่งยืนนั้นเป็นขบวนการระดับโลกที่มีประชาคมระหว่างประเทศที่ใช้แนวทางปฏิบัติที่นอกเหนือไปจากการอนุรักษ์และฟื้นฟูสิ่งแวดล้อม ในความเป็นจริงหุ้นส่วนวิศวกรรมโลกเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืน (WEPSD) และคณะกรรมาธิการโลกด้านสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาเป็นเครื่องมือสำคัญในการพัฒนาปฏิญญาโลกซึ่งเป็นข้อตกลงระหว่างประเทศที่มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นแนวทางในการส่งเสริมการพัฒนาอย่างยั่งยืนทั่วโลก สันติภาพของโลกและการรักษาสิทธิมนุษยชนและความหลากหลายทางชีวภาพสำหรับคนรุ่นอนาคต
