The Burgess shale เป็นกลุ่มของฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีจากยุค Cambrian จากประมาณ 550 ถึง 480 ล้านปีก่อน มันตั้งอยู่ใกล้กับ Burgess Pass สูงขึ้นไปในเทือกเขาร็อกกี้ของแคนาดาในมณฑลบริติชโคลัมเบีย แม้ว่าจะค้นพบในปี 2452 มันไม่ได้จนกว่ายุค 80 ที่ค้นพบฟอสซิลและกำหนดความสำคัญที่แท้จริงของพวกเขา หินสีดำที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ได้รับการเก็บรักษาไว้ซึ่งจากหินดินดาน Burgess ได้รับชื่อนั้นมีขนาดเกรนละเอียดมากช่วยให้ฟอสซิลที่มีคุณภาพสูงและแม้แต่ซากดึกดำบรรพ์ของสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีเปลือกแข็ง ประชากรหินมีชื่อเสียงในสิ่งที่ได้บอกเราเกี่ยวกับการระเบิด Cambrian เป็นช่วงเวลาใน Cambrian ต้นเมื่อทุก phyla ที่สำคัญของชีวิตเกิดขึ้นในระยะเวลาเล็กน้อยซากดึกดำบรรพ์เพียงไม่กี่สิบล้านปี
หลายคนพบว่าเป็นสัตว์ขาปล้องบรรพบุรุษของแมลงยุคใหม่ คนอื่นมาจากไฟลัมแปลก ๆ มากขึ้นเช่น Hallucigenia sparsa ซึ่งเป็นสมาชิกของไฟลัมออนชิโคฟอร่าซึ่งรวมถึงหนอนกำมะหยี่ในปัจจุบัน Hallucigenia ตั้งชื่อตามลักษณะที่แปลกประหลาดของหลอนเป็นสัตว์ที่มีรูปร่างคล้ายแท่งที่มีหนามแหลมหลายอันยื่นออกมาตั้งฉากกับแกนในทิศทางต่าง ๆ Opabinia เป็นสิ่งมีชีวิตที่จำแนกได้ยากด้วยตาห้าข้างและจมูกที่คล้ายท่อที่ถูกครอบด้วยฟันหรือปากด้วยฟันซึ่งเป็นสัตว์ที่ไม่มีสัตว์อื่นรู้จัก
Trilobites ถูกพบในปริมาณมากภายในแผ่นหิน Burgess เช่นเดียวกับ Nectocaris สัตว์ที่เพรียวบางที่มีลักษณะบางอย่างของสัตว์มีกระดูกสันหลังและสัตว์อื่น ๆ ของสัตว์ขาปล้องทำให้มันเป็นฝันร้ายสำหรับนักอนุกรมวิธานทางชีววิทยา โดยทั่วไปแล้วแผ่นหิน Burgess มีหน้าที่ผลิตตัวอย่างที่ยากต่อการจำแนกในซากดึกดำบรรพ์ส่วนใหญ่
บางทีสิ่งมีชีวิตที่มีชื่อเสียงที่สุดของแผ่นหิน Burgess ก็คือ Anomalocaris ซึ่งเป็นนักล่าปลายยอดคนแรกของโลกที่มีชื่อว่า "anomalous shrimp" ซึ่งมีความยาวถึง 2 เมตรซึ่งมีขนาดใหญ่มากในเวลานั้น มันว่ายผ่านน้ำโดยใช้กลีบที่มีความยืดหยุ่นขึ้น ๆ ลง ๆ และใช้ grapplers สองตัวที่อยู่ใกล้กับปากของมันเพื่อจับเหยื่อแล้วดันเข้าไปในปากของ bizzare นั้นคล้ายกับสับปะรดมีหนามแหลมรอบขอบ Anomalocaris ยังมีดวงตาที่พัฒนามากที่สุดสำหรับสิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่มีอยู่ในเวลา
วันนี้งานยังคงดำเนินการขุดแผ่นหิน Burgess และค้นหาสิ่งมหัศจรรย์ทางชีวภาพที่มีให้ สิ่งมีชีวิตบางชนิดในนั้นหายากหรือเป็นซากดึกดำบรรพ์ที่ไม่เป็นมิตรซึ่งมีเพียงตัวอย่างเดียวเท่านั้นที่ จำกัด ความรู้ของเราเกี่ยวกับสายพันธุ์ การตรวจสอบเพิ่มเติมอาจทำให้ประหลาดใจใหม่สำหรับชีววิทยาที่เราสามารถคาดเดาเท่านั้น
