สมมติฐานปืน clathrate แสดงให้เห็นว่าการปล่อยก๊าซมีเทนจากมวลชนมีเทน clathrate บนพื้นมหาสมุทรอาจก่อให้เกิดภาวะโลกร้อนเป็นหายนะในทางกลับกันก่อให้เกิดการสูญเสียมวลอย่างน้อยหนึ่งครั้งในอดีตโบราณของโลก ก๊าซมีเทนหมายถึงก๊าซมีเทนที่ถูกกักอยู่ในน้ำแข็งซึ่งถูกค้นพบลึกใต้ตะกอนมหาสมุทรทั่วโลก Clathrate มีเทนบางครั้งก็เรียกว่ามีเทน hydrate หรือน้ำแข็งมีเทน โดยส่วนใหญ่คิดว่าเกิดจากจุลินทรีย์ลดคาร์บอน (deoxidizing) ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งเปลี่ยนเป็นก๊าซมีเทน
มีเทน clathrates ไม่พบทั่วพื้นมหาสมุทร - เฉพาะบนไหล่ทวีปพื้นที่หลักของมหาสมุทรอัธยาศัยดีกับชีวิตและแม้ที่นั่นพบได้เฉพาะในระดับความเข้มข้นต่ำประมาณ 1% โดยปริมาตร อย่างไรก็ตามมีการบีบอัดในกรงน้ำแข็งมีเทนมีความหนาแน่นค่อนข้างสูง Clathrate มีเทนหนึ่งลิตรสามารถมีก๊าซมีเทนประมาณ 168 ลิตร นอกจากนี้ก๊าซมีเทนเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีประสิทธิภาพมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 62 เท่า สมมติฐานปืนแคลเทรทขึ้นอยู่กับความสุดยอดของเอฟเฟกต์การอุ่นนี้
สมมติฐานปืน clathrate เริ่มต้นด้วยทริกเกอร์จากภายนอกเช่นการสร้างจังหวัดร้อนจัดขนาดใหญ่หรือการอุ่นเริ่มต้นที่เกิดจากซัลไฟด์ที่ปล่อยออกมาในการระเบิดของ supervolcano อดีตเชื่อกันว่าเริ่มต้นการสูญพันธุ์ของ Permian-Triassic ซึ่งเป็นการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ซึ่งฆ่าได้ 99% ของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลก ลาวาประมาณหนึ่งล้านลูกบาศก์กิโลเมตรถูกปล่อยออกมาในระยะเวลาหนึ่งล้านปีจากภูเขาไฟที่มีขนาดใหญ่ใกล้กับขั้วโลกเหนือลาวาจำนวนมหาศาลพุ่งออกมาจากภูเขาไฟและบนชั้นไหล่ทวีปละลายละลายก๊าซมีเทนและปล่อยมีเทน .
แม้ว่ามีเธนจะแขวนอยู่ในชั้นบรรยากาศโลกประมาณ 12 ปี แต่การปลดปล่อยมันจะเริ่มส่งผลตอบรับทำให้โลกร้อนขึ้นและทำให้มีแนวโน้มที่จะละลายก๊าซมีเทนเพิ่มเติม ภายใต้สภาวะปกติน้ำแข็งละลายที่ 0 ° C (32 ° F) แต่มีเธน clathrates บางคนถูกฝังอยู่ใต้กว่าหนึ่งกิโลเมตรของตะกอนมหาสมุทรอยู่ภายใต้แรงกดดันมากพอที่จะอยู่ที่อุณหภูมิสูงถึง 18 ° C (64 ° F) ) แต่ถ้าอุณหภูมิสูงกว่า 18 ° C จะปล่อยก๊าซมีเธนออกมาซึ่งอาจเป็นปริมาณ gigaton มันจะทำลายล้างทุกชีวิตบนโลกใบนี้
ส่วน "ปืน" ของสมมติฐานปืนแบบ clathrate อ้างถึงความจริงที่ว่าเมื่อมันได้รับมันจะหยุดไม่ได้และผลกระทบที่ทำให้ถึงตายได้ เมื่อโลกเริ่มร้อนขึ้นการไหลเวียนในมหาสมุทรจะลดลงทำให้มหาสมุทรขนาดใหญ่กลายเป็นพิษส่งผลให้มีชีวิตจำนวนมาก ข้อมูลที่สำคัญจากขอบเขต Permian-Triassic ได้รับการพบว่าสอดคล้องกันกับสมมติฐานปืน clathrate และตอนนี้มันเป็นคำอธิบายที่สำคัญที่สุดสำหรับสาเหตุของการสูญเสียมวล Permian-Triassic
