geoid เป็นการแสดงภาพของโปรไฟล์ของโลก มันถูกสร้างขึ้นโดยการสร้างระดับน้ำทะเลในอุดมคติซึ่งจะครอบคลุมทั่วทั้งดาวเคราะห์ มันไม่ได้เป็นตัวแทนของค่าเฉลี่ยหรือระดับน้ำทะเลโดยที่พื้นผิวโลกจะราบเรียบโดยสิ้นเชิงและถูกปกคลุมด้วยน้ำเพราะดาวเคราะห์เองนั้นไม่ราบเรียบ เมื่อดูในภาคตัดขวาง geoid มีจำนวน dips และ peaks ที่สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงในมวลของโลก
มีหลายวิธีในการมองเห็นพื้นผิวโลกเพื่อความสะดวกในการทำแผนที่และแผนภูมิ โลกไม่ได้กลมอย่างสมบูรณ์ แต่มีรูปร่างเป็นวงรีมากขึ้น ทรัพยากรบางอย่างใช้รูปไข่อ้างอิงซึ่งทำท่าพื้นผิวของโลกแบน คนอื่น ๆ อาจพิจารณาภูมิประเทศของโลกหรือระดับน้ำทะเลโดยเฉลี่ย การเป็นตัวแทนเหล่านี้ไม่ได้ให้ภาพที่แม่นยำอย่างสมบูรณ์ในลักษณะพื้นผิวและรูปร่างของดาวเคราะห์
ระดับน้ำทะเลไม่คงที่ทั่วโลก มหาสมุทรแต่ละแห่งอาจสูงขึ้นและต่ำลงและมีการแปรผันไปตามพื้นผิว นี่คือการพูดเกินจริงกับอิทธิพลของกระแสน้ำและปัจจัยอื่น ๆ เพื่อกำหนดรูปร่างของ geoid นักวิจัยทำเป็นว่าโลกถูกปกคลุมในน้ำและจดจุดที่มันจะสูงหรือต่ำกว่า บนพื้นดินสิ่งนี้ตกอยู่ใต้ภูมิประเทศเนื่องจากมหาสมุทรไม่สามารถขยายให้ครอบคลุมเทือกเขาได้ พื้นที่ที่มีมวลสูงเช่นภูเขาจะบังคับให้น้ำกระพุ้งในขณะที่หุบเขาลึกมีแรงดึงดูดน้อยกว่าและจะทำให้เกิดการจม
เมื่อมองในภาคตัดขวาง geoid จะแสดงชุดของยอดเขาและรางที่อ่อนโยนซึ่งแสดงให้เห็นถึงวิธีการที่สนามแรงโน้มถ่วงของโลกทำงานในภูมิภาคต่าง ๆ มันไม่ได้เป็นตัวแทนของสนามแรงโน้มถ่วง แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าน้ำปกคลุมโลกหรือในความเป็นจริงหากสนามเพลาะลึกถูกตัดข้ามทวีปเพื่อให้มหาสมุทรไหลผ่านบก น้ำในร่องลึกเหล่านี้จะเปลี่ยนระดับความสูงเมื่อข้ามพื้นดิน
มีแผนภูมิที่แสดงความแตกต่างระหว่างภูมิประเทศวงรีอ้างอิงและ geoid สิ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าวงรีอ้างอิงอาจไม่เพียงพอสำหรับสิ่งต่าง ๆ เช่นการวัดระดับความสูงเนื่องจากอาจต้องการสูงหรือต่ำกว่าภูมิประเทศจริงมาก geoid สอดคล้องกับคุณสมบัติเช่นภูเขา แต่ไม่ใช้ในระดับความสูงและ dips มาก ข้อมูลนี้มีความสำคัญสำหรับงานต่างๆเช่นการใช้ดาวเทียมระบุตำแหน่งทั่วโลกเพื่อแก้ไขตำแหน่ง
