ประวัติของดาราจักรคืออะไร

กาแลคซีทางช้างเผือกของเราเชื่อว่าเป็นหนึ่งในกาแลคซีดั้งเดิมที่ก่อตัวขึ้นในยามรุ่งอรุณของจักรวาลกว่า 13.5 พันล้านปีก่อน เอกภพเองเริ่มขึ้นเมื่อ 13.7 พันล้านปีก่อนกับบิ๊กแบง ประมาณ 200 ล้านปีที่ผ่านมาเอกภพนั้นมืดมน ในช่วงเวลานี้สสารบีบตัวช้าลงในกระเป๋าที่หนาแน่นขึ้นเรื่อย ๆ

ในบางพื้นที่มีความหนาแน่นและอุณหภูมิที่จำเป็นสำหรับการเริ่มการหลอมนิวเคลียร์และดาวดวงแรกก็ถือกำเนิดขึ้น ดาวฤกษ์ "ประชากรสามดวง" ดั้งเดิมเหล่านี้เชื่อว่ามีอายุสั้นและมีมวลมาก - มวลดวงอาทิตย์ของเราหลายร้อยเท่า มีขนาดใหญ่มากพวกมันยังเสถียรมากผลิตซุปเปอร์โนวาภายในเวลาเพียงสิบล้านปีทิ้งไว้ข้างหลังหลุมดำ จากการถูกทิ้งไว้ดาวฤกษ์ประชากรดาวฤกษ์ที่มีมวลมากกว่าปกติถูกก่อตัวขึ้น

นักวิทยาศาสตร์ทำให้ดาราจักรทางช้างเผือกมีอายุ 13.6 พันล้านปีที่แล้วให้หรือใช้เวลา 800 ล้านปี การศึกษาเพิ่มเติมจะต้องแคบลงจำนวนที่เพิ่มเติม

ในช่วงแรกของประวัติศาสตร์ทางช้างเผือกอาจผ่านช่วงกาแลคซีที่กำลังทำงานซึ่งหลุมดำมวลมหาศาลที่ก่อตัวขึ้นจากแกนกลางควบแน่นและก๊าซที่ไหลออกมาจากแผ่นดิสก์กาแลคซีปล่อยพลังงานจำนวนมากออกมา เป็นการยากที่จะบอกเพราะหลุมดำมวลมหาศาลที่ใจกลางกาแลคซีได้กลืนกินหลักฐานไปแล้ว นักดาราศาสตร์เชื่อว่าแหล่งวิทยุ Sagittarius A * เป็นหลุมดำมวลมหาศาลของทางช้างเผือก ราศีธนู A * เป็นวัตถุขนาดกะทัดรัดที่มีมวลรวมของดวงอาทิตย์ 2.6 ± 0.2 ล้านตัวซึ่งถูก จำกัด อยู่ในปริมาณที่มีรัศมีไม่เกิน 17 ชั่วโมงแสง (120 AU)

เมื่อกาแลคซีทางช้างเผือกมีอายุมากขึ้นดวงดาวจำนวนมากได้ผ่านซุปเปอร์โนวาไปแล้วลดปริมาณขององค์ประกอบแสงในกาแลคซีในขณะที่เพิ่มปริมาณโลหะ สิ่งนี้ทำให้เกิดประชากรโลหะที่อุดมไปด้วยดวงดาวเหมือนดวงอาทิตย์ของเรา ดาวในกาแลคซีหลายแห่งรวมตัวกันเป็นดิสก์กาแลคซีหมุนเร็วซึ่งยาวกว่าความหนา 100 เท่า แผ่นดิสก์นี้ล้อมรอบไปด้วยรัศมีของดาวเก่าเรียกว่ากาแล็กซี่กาแลคซี

ในอีกประมาณสามพันล้านปีกาแล็กซี่ทางช้างเผือกคาดว่าจะชนกับเพื่อนบ้านขนาดใกล้เคียงนั่นคือแอนโดรเมดากาแลคซี เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นมันจะไม่สังเกตเห็นได้ชัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากอัตราการชนของดาวฤกษ์จะยังคงเป็นศูนย์ในทางปฏิบัติ แต่ความหนาแน่นของดาวฤกษ์เฉลี่ยจะเพิ่มขึ้นโดยประมาณ 2