บรรยากาศรอบนอกเป็นชั้นบรรยากาศของโลกที่ถูกทำให้เป็นไอออนโดยลมสุริยะ ลมสุริยะมีอยู่เนื่องจากโคโรนาซึ่งเป็นชั้นนอกสุดของชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ร้อนมากและกว้างมาก เนื่องจากมันกว้างมากกระแสไฮโดรเจนและฮีเลียมไอออนที่เรียกว่าลมสุริยะหรือพลาสม่าจึงสามารถปล่อยแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ได้ ลมสุริยะไหลออกจากดวงอาทิตย์และไปยังโลกซึ่งมีผลกระทบต่อสนามแม่เหล็ก, โลกของไอโอโนสเฟียร์และสนามแม่เหล็ก
บรรยากาศรอบนอกมีพลาสมาและประกอบด้วยสามชั้น ที่ต่ำที่สุดเรียกว่า D-region ซึ่งมีระยะทางตั้งแต่ 47-59 ไมล์ (75-95 กม.) เหนือพื้นผิวโลกและไม่มีอิออนมากมาย เลเยอร์ถัดไปเรียกว่าเขตอีถึง 59-93 ไมล์ (95-150 กม.) และมีความเข้มข้นของไอออนที่สูงขึ้นเล็กน้อย เขต F มีความหนาแน่นของไอออนสูงที่สุดและอยู่ห่างจากพื้นผิว 93-621 ไมล์
ชั้นบรรยากาศนี้มีความสำคัญต่อชีวิตประจำวันเพราะช่วยให้เราสามารถส่งคลื่นความถี่วิทยุ AM ได้ไกลกว่าที่เราจะสามารถทำได้ ผลข้างเคียงที่เป็นที่รู้จักกันค่อนข้างดีแม้ว่าเมื่อดวงอาทิตย์ได้ปล่อยแสงจ้าจากดวงอาทิตย์ที่แรงเป็นพิเศษวิทยุ AM อาจประสบกับความมืดมน อย่างไรก็ตามบรรยากาศรอบนอกไม่ได้ส่งผลกระทบต่อคลื่นวิทยุความถี่ FM เพราะมีความถี่สูงกว่า ดังนั้นคลื่นวิทยุความถี่วิทยุ FM จึงไม่สามารถเข้าถึงได้ไกลเท่ากับคลื่นความถี่ AM
นักวิทยาศาสตร์ศึกษาบรรยากาศรอบนอกโดยส่วนใหญ่โดยการสังเกต แสงออโรร่า ซึ่งเป็นสีธรรมชาติที่เกิดขึ้นในท้องฟ้าใกล้กับขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้ แสงออโรร่าเกิดขึ้นเพราะที่ขั้วโลกไม่มีสนามแม่เหล็ก เนื่องจากไม่มีสนามแม่เหล็กไอโอนิกจึงสามารถเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและกระตุ้นพลาสมาที่มีอยู่ซึ่งจะปลดปล่อยพลังงานออกมาเป็นแสงที่มองเห็นได้ ความถี่และความรุนแรงของแสงออโรร่านั้นได้รับผลกระทบจากการเกิดขึ้นของเปลวสุริยะและความรุนแรงของลมสุริยะ
บรรยากาศรอบนอกถูกค้นพบอย่างค่อยเป็นค่อยไปผ่านชุดการค้นพบทางวิทยาศาสตร์และการสังเกตที่เริ่มต้นในปี 1864 เมื่อ James Clerk Maxwell หยิบยกทฤษฎีเกี่ยวกับวิธีการสร้างคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ในปี 1901 มาร์โคนีใช้ทฤษฎีนั้นเพื่อส่งคลื่นวิทยุซึ่งเป็นรูปแบบของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก เขาสามารถทำสิ่งนี้ได้เพราะเขารู้ว่าเนื่องจากเขาไม่สามารถมองเห็นสถานีรับคลื่นวิทยุจะต้องกระเด้งออกไปจากส่วนหนึ่งของบรรยากาศทำให้พวกเขาเดินทางไกลเกินคาด ในปี 1902, Oliver Heaviside และ Arthur Kennelly ได้เรียนรู้จากการค้นพบของ Marconi เกี่ยวกับการแพร่กระจายคลื่นวิทยุและสรุปว่าชั้นบรรยากาศนั้นมีชั้นสะท้อนแสง อย่างไรก็ตามชั้นนั้นไม่ได้ชื่อว่าเป็นชั้นบรรยากาศจริงจนกระทั่งปี 1926 เมื่อนักฟิสิกส์ Robert Watson-Watt เขียนบทความเกี่ยวกับเรื่องนี้
