"The Long Tail" (เหมาะสมกับอักษรตัวใหญ่) เป็นแนวคิดที่สร้างขึ้นโดย Chris Anderson บรรณาธิการบริหารของนิตยสาร WIRED ในบทความเดือนตุลาคม 2547 เขาชี้ให้เห็นว่าธุรกิจประสบความสำเร็จบนอินเทอร์เน็ตโดยการขายให้น้อยลงนั่นคือการทำตลาดเฉพาะกลุ่ม สิ่งนี้แตกต่างจากวิธีก่ออิฐและปูนในอดีตซึ่งเสนอผลิตภัณฑ์ที่ได้รับความนิยมน้อยลง ข้อโต้แย้งของเขาคือเมื่อตลาดวิวัฒนาการมันมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นทั้งขนาดใหญ่ขึ้นและเอียงไปทางผลิตภัณฑ์เฉพาะกลุ่ม วิธีที่ดูบนกราฟเปรียบเทียบความนิยมและปริมาณของผลิตภัณฑ์ที่ขายนั้นมีชื่อว่า "The Long Tail"
นอกเหนือจากแนวคิดแล้ว "Long Tail" ยังหมายถึงกลุ่มคนที่ต้องการสินค้าเฉพาะกลุ่ม แนวคิด Long Tail สามารถนำไปใช้กับสินค้าฟรีเช่นบล็อกซึ่งมีคนเพียงไม่กี่พันคนที่ได้รับลิงก์เข้ามาและการรับส่งข้อมูลส่วนใหญ่ ตั้งแต่ข้อเสนอแนวคิดของ The Long Tail ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์สำหรับการใช้งานการวิจัยและการทดลอง เป็นที่รู้จักกันดีในธุรกิจออนไลน์และสื่อมวลชน แต่ยังใช้ในบริบทของนวัตกรรมที่ขับเคลื่อนโดยผู้ใช้, การเงินขนาดเล็ก, กลไกเครือข่ายทางสังคม, แบบจำลองทางเศรษฐกิจและการตลาด
Chris Anderson ได้รับแรงบันดาลใจบางส่วนเพื่อเสนอแนวคิดของ The Long Tail โดยการอ่านบทความ 2003 โดย Clay Shirky หัวข้อเรื่อง "Power Laws, Weblogs และ Inequality" วิทยานิพนธ์หลักของเขาคือ Long Tail ของธุรกิจสามารถเกินปริมาณของผลิตภัณฑ์หลักหากช่องทางการจำหน่ายมีขนาดใหญ่พอ สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อธุรกิจออนไลน์เช่น Amazon ซึ่งมีแนวโน้มที่จะมีตัวเลือกมากขึ้นกว่าผู้ค้าปลีกอิฐและปูนเช่น Wal-Mart
หางยาวค่อนข้างขัดแย้งกับหลักการของพาเรโตซึ่งยืนยันว่า 80% ของผลกระทบในสถานการณ์ใดก็ตามมาจาก 20% ของสาเหตุที่เป็นไปได้ ในตลาดที่ได้รับประโยชน์จาก The Long Tail กำไรมากกว่า 50% อาจมาจาก 90% ของผลิตภัณฑ์ที่ได้รับความนิยมน้อยที่สุด แต่โดยรวมมีปริมาณมาก
