ศักยภาพของก๊าซมีเทนจากหลุมฝังกลบเป็นค่าพลังงานที่คาดการณ์ของมีเทนที่เกิดจากการสลายตัวของสารอินทรีย์ในพื้นที่ฝังกลบหากมีเธนนี้จะถูกใช้สำหรับการผลิตพลังงานเช่นไฟฟ้า พื้นที่ฝังกลบขนาดใหญ่มักจะผลิตก๊าซมีเทนในปริมาณมาก ก๊าซไวไฟนี้มักจะไหลออกจากพื้นที่ฝังกลบสู่ชั้นบรรยากาศซึ่งก่อให้เกิดปัญหามลพิษรวมถึงภาวะโลกร้อน มีเทนเป็นหนึ่งในมลพิษที่สร้างความเสียหายมากที่สุดในแง่ของภาวะโลกร้อนและเป็นก๊าซเรือนกระจก มันสร้างความเสียหายได้มากถึง 20 เท่ามากกว่าปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เทียบเท่า การดึงดูดของมีเธนจากหลุมฝังกลบเป็นแหล่งพลังงานส่วนหนึ่งเพื่อป้องกันมลพิษในชั้นบรรยากาศและส่วนหนึ่งเนื่องจากมันมีศักยภาพของแหล่งพลังงานราคาถูก
ศักยภาพในการฝังกลบของก๊าซมีเทนขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการรวมถึงสัดส่วนของวัสดุที่ย่อยสลายได้ซึ่งทำหน้าที่กำจัดขยะในพื้นที่ สสารที่ไม่สามารถย่อยสลายได้เช่นพลาสติกที่ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพไม่ได้มีส่วนช่วยในการผลิตก๊าซมีเทน ปฏิกิริยาทางเคมีที่สร้างก๊าซมีเทนในหลุมฝังกลบจะคล้ายกับกระบวนการทางธรรมชาติที่สร้างก๊าซมีเทน กระบวนการเหล่านี้เป็นผลมาจากกิจกรรมของจุลินทรีย์และมักจะเป็นกระบวนการหมักแบบไม่ใช้ออกซิเจนกล่าวคือเกิดขึ้นในสถานที่ที่ไม่ได้เติมออกซิเจน การผลิตก๊าซมีเทนตามธรรมชาติเกิดขึ้นในช่วงการย่อยสลายของมูลสัตว์เมื่อสารอินทรีย์สลายตัวในพื้นที่ชุ่มน้ำเช่นพื้นที่ชุ่มน้ำและในกระเพาะอาหารของวัวและสัตว์เคี้ยวเอื้องอื่น ๆ เมื่อเซลลูโลสจากพืชถูกย่อย
ในความเป็นจริงแล้วก๊าซที่ผลิตโดยการฝังกลบมักจะมีส่วนผสมของก๊าซต่างชนิดกันจำนวนมากซึ่งมีเทนมักจะมีปริมาณประมาณ 50% ของปริมาตร ในขณะที่ศักยภาพของมีเทนของหลุมฝังกลบในแง่ของแหล่งพลังงานทางเลือกนั้นมีความสำคัญมากและในบางประเทศก็ใช้เป็นแหล่งพลังงานได้จริง แต่ก็มีปัจจัยทางนิเวศวิทยาอื่น ๆ ที่ต้องพิจารณาเมื่อประเมินการฝังกลบสำหรับการผลิตพลังงานที่มีศักยภาพ โดยปกติแล้วแก๊สฝังกลบจะมีสารปนเปื้อนจำนวนมากซึ่งจะถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศเมื่อก๊าซถูกเผาเป็นพลังงาน สารปนเปื้อนเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของวิธีการผลิตพลังงานที่อาจใช้เช่นหม้อไอน้ำหรือกังหันที่ใช้ก๊าซฝังกลบอาจต้องมีการบำรุงรักษาและทำความสะอาดในระดับสูง
