สมมติฐานของ Rare Earth อ้างว่าโลกนั้นหายากและดาวเคราะห์น้อยนั้นสามารถรองรับสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนได้ สมมติฐานโลกที่หายากตั้งอยู่ตรงกันข้ามกับหลักการของคนธรรมดาสามัญซึ่งสันนิษฐานว่าโลกจะต้องเป็นดาวเคราะห์ทั่วไปเนื่องจากไม่ควรมีอะไรพิเศษเกี่ยวกับมนุษย์หรือโลก มีการถกเถียงกันอย่างมากมายสำหรับสมมติฐานของ Rare Earth เพื่อที่จะอธิบายว่าทำไมโลกถึงเป็นเอกลักษณ์ การวิเคราะห์บางอย่างชี้ให้เห็นว่าโลกเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่สามารถรองรับชีวิตที่ซับซ้อนในทางช้างเผือกหรือแม้กระทั่งจักรวาลที่มองเห็นได้ทั้งหมด
ผู้สนับสนุนสมมุติฐานของ Rare Earth ชี้ให้เห็นรายการเงื่อนไขที่จำเป็นในการพัฒนาชีวิตที่ซับซ้อนบนโลก Abiogenesis การสร้างสิ่งมีชีวิตต้องการน้ำซุปเพื่อให้สารเคมีอินทรีย์ตอบสนองซึ่งจำเป็นต้องมีแหล่งน้ำขนาดใหญ่ ไม่มีดาวเคราะห์อื่นใดนอกจากโลกที่มีน้ำของเหลวในปริมาณมากและดาวเคราะห์น้อยมีอุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับน้ำในการคงสภาพของของเหลว ถ้าดาวเคราะห์นั้นร้อนเกินไปน้ำก็จะไหลไปในอวกาศและดาวเคราะห์ที่เย็นก็จะทำให้น้ำทั้งหมดของพวกมันแข็งตัว
การพัฒนาสิ่งมีชีวิตที่สลับซับซ้อนยังต้องการให้โลกได้รับการปกป้องจากอันตรายเช่นรังสีคอสมิกสภาพอากาศที่รุนแรงและผลกระทบของดาวเคราะห์น้อย ตามสมมติฐานของ Rare Earth โลกอาจจะโชคดีอย่างผิดปกติในเรื่องนี้ ดาวพฤหัสบดีดาวเคราะห์ชั้นนอกมีสนามแรงโน้มถ่วงที่แข็งแกร่งพอที่จะโค้งงอของดาวหางที่มุ่งไปยังระบบสุริยะชั้นในและโลก ขนาดใหญ่ผิดปกติของดวงจันทร์ทำให้มันสามารถรักษาแกนของโลกให้คงที่รักษารูปแบบภูมิอากาศให้คงที่และธรณีวิทยาของโลกทำให้มันมีสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่งช่วยในการเบี่ยงเบนโปรตอนพลังงานสูงและรังสีคอสมิคอื่น ๆ มันไม่น่าเป็นไปได้ที่จะมีดาวเคราะห์สุ่มใด ๆ ถึงแม้ว่ามันจะมีน้ำของเหลวก็ตามจะมีโล่เหล่านี้ทั้งหมดเพื่อป้องกันเหตุการณ์สูญพันธุ์
สมมติฐานของ Rare Earth ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันและนักวิทยาศาสตร์หลายคนชี้ให้เห็นว่าสภาพแวดล้อมแบบโลกอาจไม่ใช่สิ่งเดียวที่สามารถช่วยชีวิตได้ แม้ว่าวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนนั้นหาได้ยาก แต่กาแลคซีทางช้างเผือกมีเพียงดวงเดียวมากกว่าหนึ่งแสนล้านดวงที่ให้โอกาสมากมายในการวิวัฒนาการ ภารกิจอวกาศในอนาคตที่ออกแบบมาเพื่อสังเกตดาวเคราะห์นอกระบบโดยตรงสามารถช่วยแก้ไขคำถามเหล่านี้ได้โดยการวัดความน่าอยู่ของดาวเคราะห์จำนวนมากที่โคจรรอบดาวฤกษ์ใกล้กับดวงอาทิตย์
