โทโมกราฟฟีเป็นสาขาหนึ่งของการถ่ายภาพซึ่งผลิตภาพที่เรียกว่าโทโมแกรมซึ่งแสดงระนาบเดียวของวัตถุในรายละเอียดที่เฉพาะเจาะจงมาก หลายคนคิดว่าเอกซ์เรย์ในแง่ของการถ่ายภาพทางการแพทย์ซึ่งใช้ในการสร้างภาพตัดขวางของร่างกายที่จะเปิดเผยเงื่อนไขทางการแพทย์พื้นฐาน สาขาวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ยังใช้เอกซ์เรย์ด้วยเช่นชีววิทยาธรณีวิทยาสมุทรศาสตร์โบราณคดีและวัสดุศาสตร์ มีการใช้เทคนิคนี้มาตั้งแต่กลางศตวรรษที่ยี่สิบแม้ว่าเทคโนโลยีการผลิตมะเขือเทศจะมีการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง
นักวิทยาศาสตร์สามารถมองเข้าไปในสิ่งที่ไม่มีการตัดเปิด ในสาขาเช่นโบราณคดีสิ่งนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าความสมบูรณ์ของตัวอย่างจะได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างเคารพในขณะที่มีการศึกษา ในด้านการแพทย์เอกซ์เรย์นั้นมีการรุกรานน้อยกว่าการผ่าตัดแบบสำรวจและสามารถให้แนวคิดที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นภายในผู้ป่วยสำหรับผู้ให้บริการทางการแพทย์ นักธรณีวิทยาใช้เพื่อดูภาพตัดขวางของหินและวัสดุอื่น ๆ และเทคนิคดังกล่าวก็ปรากฏขึ้นในห้องทดลองทางอาญาที่มีเทคโนโลยีสูงบางแห่งเพื่อให้หลักฐานสามารถวิเคราะห์ได้โดยไม่ถูกทำลาย
คณิตศาสตร์เบื้องหลังเอกซ์เรย์นั้นค่อนข้างซับซ้อน โดยพื้นฐานแล้วรังสีจะถูกส่งผ่านวัตถุที่ถูกถ่ายภาพและรังสีหรือเครื่องเอกซ์เรย์จะถูกเคลื่อนย้ายในระหว่างกระบวนการถ่ายภาพเพื่อเบลอระนาบอื่น ๆ และดึงส่วนตัดขวางหนึ่งออกเป็นรายละเอียดที่คมชัด โดยปกติชิ้นงานจะยังคงอยู่และการรักษายังคงเป็นทิศทางสำคัญในการถ่ายภาพทางการแพทย์เพื่อให้แน่ใจว่าภาพที่คมชัด น่าเสียดายสำหรับผู้ป่วยอุปกรณ์การแพทย์ที่ใช้ในการสร้างภาพเอกซเรย์สามารถส่งเสียงดังและเป็นตะคริวได้ทำให้ทิศทางในการรักษายังคงอึดอัดมาก
มีการใช้รังสีหลายชนิดในเอกซ์เรย์รวมถึงรังสีเอกซ์รังสีแกมม่าอัลตร้าซาวด์เรโซแนนซ์แม่เหล็กและอื่น ๆ เมื่อได้รับภาพวัตถุที่สงสัยแล้วภาพเหล่านั้นจะถูกเรียกใช้ผ่านโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่ทำความสะอาดภาพและสร้างภาพตัดขวางที่ชัดเจน โปรแกรมการสร้างคอมพิวเตอร์ใหม่บางโปรแกรมสามารถสร้างอิมเมจสามมิติของวัตถุซึ่งสามารถจัดการเพื่อรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำงานภายในของมัน
เช่นเดียวกับเทคนิคการถ่ายภาพอื่น ๆ ที่ทิ้งระเบิดวัตถุด้วยพลังงานการตรวจเอกซ์เรย์อาจเป็นอันตรายได้ คนที่แสดงภาพเอกซเรย์เป็นประจำมักจะป้องกันตัวเองด้วยการยืนอยู่ข้างหลังสิ่งกีดขวางหรือสวมใส่อุปกรณ์พิเศษที่ออกแบบมาเพื่อต้านทานรังสีที่เป็นอันตราย สำหรับผู้ป่วยจำนวนหนึ่งของการเปิดรับตลอดชีวิตค่อนข้างจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่มันก็กลายเป็นความกังวลเมื่อผู้ป่วยถูกถ่ายภาพการวินิจฉัยซ้ำในความพยายามที่จะได้รับที่ด้านล่างของปัญหาทางการแพทย์
