Very low frequency (VLF) เป็นคำที่ใช้อธิบายช่วงของเสียงที่ส่งผ่านคลื่นวิทยุโดยเฉพาะ ความถี่ต่ำมากโดยเฉพาะหมายถึงคลื่นวิทยุที่มีความถี่ระหว่าง 3 กิโลเฮิร์ตซ์ (kHz) ถึง 30 กิโลเฮิร์ตซ์ สิ่งเหล่านี้เรียกว่าต่ำมากเนื่องจากความถี่ที่ใช้ในการสื่อสารมีตั้งแต่ 3 เฮิร์ตซ์ (เฮิร์ตซ์) ถึง 300 กิกะเฮิร์ตซ์ (GHz)
สหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศควบคุมความถี่คลื่นวิทยุและมีมาตรฐานสำหรับการกำหนดคลื่นความถี่แต่ละครั้ง VLF ไม่ใช่ความถี่ต่ำสุด มีคลื่นความถี่สามความถี่ที่ต่ำกว่าการกำหนดนี้ซึ่งเป็นความถี่ต่ำพิเศษ (ULF), ความถี่ต่ำสุด (SLF) และความถี่ต่ำมาก (ELF) คลื่นความถี่ทั้งสามนี้ครอบคลุมสเปกตรัมจาก 3 Hz ที่ด้านล่างของความถี่วิทยุที่ใช้งานได้สูงสุด 3 kHz ซึ่งเป็นความถี่ต่ำสุดที่รวมอยู่ในย่านความถี่ต่ำมาก
ย่านความถี่ที่แตกต่างกันแต่ละแห่งจะมีเสียงที่มีช่วงของความยาวคลื่น ภายใน VLF ความยาวคลื่นสามารถเปลี่ยนแปลงจากประมาณ 62 ไมล์ (100 กม.) สำหรับเสียงที่มีความถี่ 3 kHz ถึง 6.2 ไมล์ (10 กม.) สำหรับเสียงที่มีความถี่ 30 kHz คลื่นความถี่ที่แตกต่างกันสำหรับคลื่นวิทยุถูกนำมาใช้ในรูปแบบต่าง ๆ โดยรัฐบาลทหารและการใช้สาธารณะ
ความถี่ที่ส่งในช่วงความถี่ที่ต่ำมากไม่ค่อยได้รับโดยเสาอากาศที่ใช้สำหรับการสื่อสารส่วนใหญ่ เนื่องจากการสื่อสารทางวิทยุส่วนใหญ่รวมถึงการออกอากาศทางสถานีวิทยุและการสื่อสารทางโทรศัพท์นั้นอยู่ในช่วงความถี่ที่สูงกว่ามาก เสาอากาศที่ใช้สำหรับความถี่ที่สูงขึ้นได้รับการปรับปรุงเพื่อให้รับสัญญาณเหล่านั้นได้ดีขึ้นและทำให้เสียงชัดเจนขึ้น
มีเสาอากาศและสถานี VLF ทั่วโลกและสัญญาณประเภทนี้สามารถส่งสัญญาณได้ทั่วโลก ข้อความความถี่ต่ำมากถูกใช้ในแอพพลิเคชั่นต่าง ๆ เนื่องจากพฤติกรรมของคลื่นเสียงที่พบในย่านความถี่วิทยุนี้ ความจริงที่ว่าคลื่นเสียงที่พบในการปลดปล่อย VLF มีความยาวคลื่นยาวหมายความว่าเสียงสามารถได้ยินได้ลึกลงไปในน้ำและยังอยู่ใต้ดิน
แม้ว่าจะใช้สัญญาณความถี่ต่ำมากด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันหลายประการ แต่ที่พบบ่อยที่สุดคือการให้วิธีการสื่อสารกับเรือดำน้ำที่อยู่ใต้น้ำ ปริมาณของเกลือที่พบในน้ำทะเลมีผลต่อความลึกของเสียง VLF ที่สามารถเดินทางได้เมื่อส่งจากพื้นผิว ความลึกภายในน้ำที่สามารถเจาะทะลุผ่านช่วง VLF ได้ตั้งแต่ 30 ถึง 130 ฟุต (10 ถึง 40 เมตร) เช่นเดียวกับการให้วิธีการสื่อสาร VLF ยังสามารถใช้เพื่อช่วยให้เรือดำน้ำนำทางเมื่อพวกเขาจมอยู่ในมหาสมุทร
