การระเบิดของแคมเบรียนเป็นช่วงเวลาของการกระจายและการปรับขนาดใหญ่ในช่วงชีวิตของเซลล์เริ่มต้นเมื่อประมาณ 542 ล้านปีที่แล้วและดำเนินต่อไปประมาณสิบล้านล้านปีซึ่งเป็นการกะพริบตาในช่วงวิวัฒนาการ ช่วงเวลาที่มีชื่อเสียงจากซากฟอสซิลที่พบในแผ่นหินในแคนาดาร็อกกี้ซึ่งชั้นสามารถรักษาตัวอย่างได้ดีอย่างน่าทึ่งแม้แต่กับร่างกายส่วนที่อ่อนนุ่ม
ในช่วงการระเบิดของ Cambrian การออกแบบตัวถังทั้ง 35 แบบที่รองรับชีวิตสมัยใหม่มีวิวัฒนาการ ด้วยเหตุนี้จึงมีการกล่าวถึงดาร์วินว่า "ไม่มีอะไรทำให้เขาเจ็บปวดเกินกว่าการระเบิดของแคมเบรียนซึ่งเป็นลักษณะที่ปรากฏของการออกแบบอินทรีย์ที่ซับซ้อนเกือบทั้งหมด" ถ้าชีวิตควรจะค่อยๆพัฒนาขึ้นทำไมไฟลัมใหม่ ๆ ปรากฏขึ้นพร้อมกัน?
ในการพยายามอธิบายว่าทำไมการระเบิด Cambrian เกิดขึ้นในตอนนั้นนักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจกับคำอธิบายสามประเภท: เหตุการณ์ภายนอกเช่นการเปลี่ยนแปลงทางชีวเคมีระดับโลกกลไกภายในเช่นการเริ่มต้นของจีโนมที่ซับซ้อนและกลไกที่อยู่ภายในเช่น เวลา. การระเบิดของแคมเบรียนเริ่มขึ้นประมาณ 50 ล้านปีหลังจาก glaciations ที่ยิ่งใหญ่ของโลกเป็นระยะเวลานานซึ่งอาจจำเป็นที่จะต้องทำให้เกิดความสลับซับซ้อน
ทุกวันนี้การระเบิดของแคมเบรียนไม่ได้ดูน่าตกใจเหมือนครั้งแรกที่ค้นพบแม้ว่ามันจะยังคงเป็นช่วงเวลาวิวัฒนาการที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของชีวิต ในตอนแรกมันคิดว่ายุค Pre-Cambrian ไม่มีสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่หลายเซลล์ แต่การค้นพบของสิ่งมีชีวิตระดับหนึ่งที่เรียกว่าสัตว์ Ediacaran ได้รับการพิสูจน์เป็นอย่างอื่น สัตว์ Ediacaran ส่วนใหญ่นั้นค่อนข้างเรียบง่ายและมีลักษณะคล้ายฟองน้ำโดยมีเนื้อนิ่ม แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยและการล่าฟอสซิลเพิ่มเติมก่อนที่เราจะสามารถดูบันทึกซากดึกดำบรรพ์ได้ดีขึ้นและเปรียบเทียบกับ Cambrian
ท่ามกลางสิ่งมีชีวิตที่น่าจดจำที่เฟื่องฟูในระหว่างการระเบิด Cambrian ได้แก่ Aysheaia pedunculata สายพันธุ์ที่มีลักษณะคล้ายหนอนหนอน Hallucigenia สัตว์ที่ดูเหมือนกิ่งก้านมีหนาม ความยากของการจำแนกสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ช่วยเพิ่มความตื่นเต้นรอบระยะเวลา
