ยุคยุคของ Miocene ครอบคลุมช่วงเวลาระหว่าง 23 และ 5 ล้านปีก่อนบนโลก มันหมายถึง "ล่าสุดน้อยลง" ในภาษากรีกอ้างอิงถึงความจริงที่ว่าชนิดและการกระจายของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังทางทะเลในช่วงเวลาที่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญจากช่วงเวลาล่าสุดจาก 5 ล้านปีที่ผ่านมาจนถึงปัจจุบัน มิฉะนั้นจะมีความคล้ายคลึงกันมากมายระหว่างยุคยุคและยุคปัจจุบัน (โฮโลซีน) ยุค Miocene เป็นยุคแรกของยุค Neogene ซึ่งเริ่ม 23 ล้านปีที่แล้วและยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบัน ยุค Neogene นำหน้าด้วย Paleogene
ยุคของ Miocene เป็นจุดเริ่มต้นของทุ่งหญ้าอันยิ่งใหญ่ของโลกซึ่งครอบคลุมผืนดินที่ทิ้งไว้โดยป่าที่กำลังจะตาย เหตุการณ์ดาวเคราะห์สำคัญครั้งแรกที่เกิดขึ้นในยุคยุค Miocene คือการแยกแอนตาร์กติกาออกจากอเมริกาใต้สร้าง Drake Passage และเปิดใช้งาน Circumolar แอนตาร์กติกที่น่ากลัวในปัจจุบัน เรื่องนี้ทำให้เกิดทวีปแอนตาร์กติกาซึ่งเป็นอากาศในป่าพอสมควรในช่วงระยะเวลาก่อนหน้า Paleogene กลายเป็นธารน้ำแข็งหนาไมล์ - อิทธิพลทางอากาศของทวีปแอนตาร์กติกาทำให้เย็นลงทั่วทั้งโลก
กลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสมัยใหม่หลายคนมีการพัฒนาอย่างมีนัยสำคัญในช่วงยุค Miocene รวมถึง felids ซึ่งโผล่ออกมาไม่นานก่อนที่จะถึงจุดเริ่มต้นของยุคและสุนัขที่ดูทันสมัย Ursids (bears) และ canids มีอยู่ประมาณ 39 ล้านปีก่อน แต่ใน Miocene แรก ๆ เท่านั้นที่พวกเขาย้ายจากอเมริกาเหนือไปยังยูเรเซียและแอฟริกา Echolocation พัฒนาขึ้นระหว่าง Miocene ทำให้ปลาวาฬและปลาโลมาสามารถสังเกตสภาพแวดล้อมทางน้ำของพวกมันด้วยเครื่องมือที่มองเห็นได้ บิชอพเริ่มยุคในสถานะที่ค่อนข้างดั้งเดิม Apes แยกตัวจากลิงโลกเก่าเมื่อประมาณ 23 ล้านปีก่อน เมื่อ 18 ล้านปีก่อนพวกเขาได้พัฒนาเป็นลิงขนาดใหญ่และเมื่อ 5 ล้านปีก่อนบรรพบุรุษที่ฉลาดหลักแหลมของ Homo ก็ยัง มีอยู่ Australopithecus afarensis ซึ่งเป็นหนึ่งในก้าวสำคัญครั้งแรกห่างจากลิงใหญ่และต่อมนุษยชาติไม่ได้มีวิวัฒนาการจนกระทั่งประมาณ 3.7 ล้านปีก่อน
ป่า Broadleaf ซึ่งเคยอยู่ห่างจากเส้นศูนย์สูตรถึง 45 องศา (รวมถึงส่วนใหญ่ของยูเรเซียและสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน) ลดลงเหลือเพียงประมาณ 20 องศาจากเส้นศูนย์สูตรระหว่างยุคยุค สิ่งนี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางวิวัฒนาการจากสายพันธุ์ต้นไม้ไปสู่สายพันธุ์ที่กินหญ้า สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สำคัญหลายตัวเติบโตอย่างมีนัยสำคัญในขนาดในที่สุดก็ก่อให้เกิด megafauna เหมือนช้าง โดยทั่วไปแล้ว Miocene สามารถคิดได้ว่าเป็น Age of Grasses เหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของโลก หญ้าวิวัฒนาการมาเมื่อประมาณ 80 ล้านปีก่อนและไม่ได้ครอบครองดาวเคราะห์จนกระทั่งยุค Miocene
