apex predator เป็นนักล่าที่อยู่ด้านบนสุดของห่วงโซ่อาหาร เอเพ็กซ์ล่าไม่มีนักล่าคนอื่นยกเว้นสมาชิกคนอื่น ๆ ในเผ่าพันธุ์ของตัวเอง Apex predators ได้รับรอบเป็นเวลานาน แต่ไม่ตลอดไป แม้ว่าจะมีหลักฐานคร่าวๆเกี่ยวกับการปล้นสะดมที่ จำกัด ในช่วงสมัยเอเดียอาราน แต่เมื่อประมาณ 570 ล้านปีก่อนการปล้นสะดมสมัยใหม่ก็ยังไม่เริ่มจนกว่าจะถึงช่วง Cambrian เมื่อประมาณ 542 ล้านปีก่อน ในช่วงเวลานี้สัตว์วิวัฒนาการเปลือกแข็งและสัญญาณอื่น ๆ ของการป้องกันการปล้นสะดม นักล่าที่เห็นได้ชัดเริ่มปรากฏในบันทึกซากดึกดำบรรพ์
นักล่าเอเพ็กซ์ที่รู้จักกันครั้งแรกคือสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่แปลกมาก Anomalocaris (หมายถึง "กุ้งผิดปกติ") สำหรับช่วงเวลาที่มีชีวิตอยู่เมื่อสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่มีความยาวไม่เกินสองสามนิ้ว Anomalocaris มีขนาดใหญ่โตมากถึงขนาดหนึ่งเมตร (3.3 ฟุต) Anomalocaris มีหัวใหญ่มีตาสองข้างบนก้านและสองมี "แขน" หนามให้อาหารที่ด้านหน้าของปากซึ่งมีความยาว 7 นิ้วเมื่อขยายเต็มที่ ปากของมันเป็นหนึ่งในสิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดในธรรมชาติประกอบด้วยจานซ้อนกัน 32 แผ่นเรียงกันเป็นวงกลมคล้ายกับชิ้นส่วนของสับปะรดในลักษณะที่ปรากฏ แผ่นเหล่านี้ถูกปลายแหลมด้วยฟันที่มีหนามและยื่นลงไปที่ร่องน้ำ
Anomalocaris มีโหมดของการเคลื่อนไหวคล้ายกับปลาหมึก - มันมีสองแฉกยืดหยุ่นที่ด้านข้างของร่างกายของมันซึ่งมันเป็นลูกคลื่นที่จะย้ายไปรอบ ๆ หรือลอยอยู่ในสถานที่ ตัวล่าสุดยอดนี้มีหางที่มีรูปร่างคล้ายกุ้งมังกรขนาดใหญ่ ฟอสซิลนั้นเริ่มแรกยากมากที่จะระบุว่าสามส่วนของ Anomalocaris ถูกค้นพบแยกจากกันและทุกคนคิดว่าจะเกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันจนกว่าจะพบศพที่สมบูรณ์
ในเวลานั้นเหยื่อส่วนใหญ่ติดอยู่กับพื้นทะเลหรือเดินไปตามทางแม้ว่าจะมีญาติสนิทหลายคน (ญาติของแมงกะพรุน) และ cilidites trilobites เล็ก ๆ ว่ายน้ำอยู่ใต้ทะเล Anomalocaris จะใช้ดวงตาขนาดใหญ่ของมันในช่วงแรกของการบันทึกซากดึกดำบรรพ์เพื่อแย่งสัตว์เล็ก ๆ หลายชนิดและซุกมันเข้าไปในปากถ้ำ Anomalocaris คิดว่าจะเป็นยอดนักล่าเพราะมีการดัดแปลงต่าง ๆ ที่ระบุว่ามันมีความเชี่ยวชาญในฐานะนักล่าและขนาดใหญ่พอสมควร มันจะต้องกินสัตว์อื่น ๆ ผู้ล่าขนาดเล็กเช่น anomalocarids เพื่อนและญาติสนิทเช่น Opabinia
