คุณอาจคิดว่าหญ้าเป็นพืชที่เรียบง่ายที่สุดและวิวัฒนาการในเวลาเดียวกับพืชบก (เนื้อเยื่อที่ใช้ในการขนส่งทางน้ำ) ซึ่งมีอายุประมาณ 410 ล้านปีก่อน อย่างไรก็ตามหญ้า - Poaceae ตระกูลในพืชดอก - มีการพัฒนามากขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ในช่วงปลายยุคครีเทเชียสเมื่อ 65 ล้านปีก่อนก่อนการสูญพันธุ์ที่กำจัดไดโนเสาร์ จนกระทั่งเมื่อเร็ว ๆ นี้มันคิดว่าหญ้ามีอายุเพียง 55 ล้านปีก่อนจนกระทั่งฟอสซิลของหญ้าถูกค้นพบในซากไดโนเสาร์ซากดึกดำบรรพ์ที่รู้จักกันในชื่อ coprolites ฟอสซิลบางส่วนเป็นบรรพบุรุษโบราณของข้าวและไม้ไผ่ในปัจจุบัน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักบรรพชีวินวิทยาพบฟอสฟอรัสในหญ้าใน coprolites ไฟโตลิ ธ (หมายถึง "หินพืช") เป็นเม็ดซิลิกอนขนาดเล็กที่พบในพืชหลายชนิดโดยเฉพาะหญ้า ไฟโตลิ ธ เพิ่มความสมบูรณ์ของโครงสร้างให้กับพืชรวมถึงทำให้มันมีคุณภาพดีขึ้นและทำให้สัตว์มีความน่ากินน้อยลง การไร้ความสามารถในการประมวลผล phytoliths เป็นหนึ่งในเหตุผลที่มนุษย์ไม่สามารถกินหญ้า สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินหญ้ามีท้องพิเศษที่ให้หมักผสมก่อนที่มันจะถูกย่อยอย่างสมบูรณ์
เนื่องจากหญ้ามีมากมายในทุกวันนี้ครอบคลุม 20% ของพื้นผิวโลกพื้นที่เติมเต็มที่เรียกว่าทุ่งหญ้าจึงยากที่จะจินตนาการถึงเวลาที่ไม่มีอยู่ แม้ว่าพืชมีอยู่ 410 ล้านปี แต่หญ้ามีอายุเพียง 65 ล้านปี แต่น้อยกว่า 16% ของจำนวนทั้งหมด ก่อนที่หญ้าจะมีอยู่โพรงของมันเต็มไปด้วยต้นไม้เล็ก ๆ ที่ไม่มีใบมีดหรือเนื้อเยื่อของหญ้า เนื่องจากหญ้ามีลักษณะเฉพาะกับยุค Cenozoic (ล่าสุด) บางครั้งจึงเรียกว่า "Age of Grasses" Cenozoic เป็นช่วงเวลาที่มีอุณหภูมิค่อนข้างต่ำและมีวงจรน้ำแข็งคงที่ซึ่งทั้งหมดนี้มีส่วนทำให้พืชผักในโลกลดน้อยลง ก่อนหน้านี้สถานการณ์ทั่วไปบนโลกจะเป็นโลกที่ปกคลุมด้วยป่าไม้ซึ่งมักขยายจากเสาหนึ่งไปสู่อีกขั้วหนึ่ง
ทุกวันนี้มนุษย์พึ่งพาหญ้าเพื่ออาหารอุตสาหกรรมและสนามหญ้าอย่างใกล้ชิด ธัญพืชเช่นข้าวสาลีข้าวและข้าวโพดให้แคลอรี่ครึ่งหนึ่งของมนุษย์ทั้งหมดและ 70% ของพืชทั้งหมดเป็นหญ้า อ้อยหญ้าที่ใช้ในการผลิตน้ำตาล ไผ่ใช้กันทั่วไปในการก่อสร้างในเอเชียในขณะที่หญ้าอื่น ๆ จะกลายเป็นเยื่อกระดาษสำหรับการผลิตกระดาษ
