เหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส - ตติยภูมิเป็นการสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่เป็นอันดับสองของเวลา แต่ยิ่งใกล้ชิดกับขนาดที่สามการสูญพันธุ์ออร์โดวิเชียมากกว่าครั้งแรกการสูญพันธุ์ของ Permian-Triassic เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 65.5 ล้านปีก่อนเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส - ตติยภูมินั้นเกิดขึ้นจากการชนของดาวเคราะห์น้อยในคาบสมุทรยูคาทานของเม็กซิโกในปัจจุบัน
ดาวเคราะห์น้อยที่คิดว่าเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียสยุคตติยภูมิมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 10 กม. (6 ไมล์) และออกจากปากปล่องกว้างอย่างน้อย 180 กม. (110 ไมล์) ดาวเคราะห์น้อยเดินทางประมาณ 17 km / s มาถึงมุมที่คมชัดซึ่งเดินทางไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ ผลกระทบที่เกิดขึ้นจะติดไฟต้นไม้ทุกต้นภายในระยะทาง 800 ไมล์จากจุดกระแทกและผลักหินหลอมละลายมากกว่า 80 ลูกบาศก์ไมล์ในทิศทางของทวีปอเมริกาเหนือ
ในอีกหนึ่งชั่วโมงข้างหน้านี่จะทำให้เกิดไฟไหม้จากฝนที่ตกลงมาส่วนใหญ่ตอนนี้สหรัฐฯกำลังฆ่าสิ่งมีชีวิตจำนวนมากโดยตรง ฝุ่นละอองขนาดเล็กจะลอยขึ้นสู่สตราโตสเฟียร์และอยู่ที่นั่นเพื่อป้องกันดวงอาทิตย์นานถึงทศวรรษ การสังเคราะห์ด้วยแสงนี้ทำให้เกิดความเสียหายอย่างรุนแรงและทำให้พืชหลายชนิดตาย
เหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส - ตอร์ปิโดทำลายชีวิตบนบกและในทะเล ในมหาสมุทรครึ่งหนึ่งของไดอะตอมทั้งหมดถูกกำจัดออกไปพร้อมกับ foraminifera สัตว์หน้าดินจำนวนมาก (จุลินทรีย์ทะเลที่สำคัญ) สัตว์ที่ขึ้นอยู่กับการผลิตขั้นต้น (พืชและสาหร่าย) สูญพันธุ์อย่างเด่นชัดในขณะที่รอดชีวิตจากสิ่งมีชีวิต detrivores และเชื้อรา กลุ่มเซฟาโลพอดจำนวนมากสูญพันธุ์รวมถึงแอมโมไนต์และเบเลมโนด์ทั้งหมดซึ่งเป็นสัตว์ทะเลที่โดดเด่นของเมโสโซอิก Rudists, หอยสร้างแนวปะการังสูญพันธุ์เช่นเดียวกับที่ประมาณ 20% ของตระกูลปลาฉลามและ 30% ของ echidnoderms (ปลาดาวและญาติ) Mosasaurs และ plesiosaurs นักล่าสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์สองสายพันธุ์ก็สูญพันธุ์ไปในช่วงเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส - ตติยภูมิ
สัตว์บกประสบความสูญเสียมากที่สุด ไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกทุกตัวสูญพันธุ์รวมถึง theropods (ผู้กินเนื้อเช่น T. Rex ), sauropods (รูปสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่เช่น Brachiosaurus ) และ ornithischians (ที่เหลือรวมถึงสัตว์กินพืชเช่น Triceratops ) เหตุผลในการสูญพันธุ์ของพวกเขาน่าจะเป็นสามเท่า - ขนาดใหญ่ของพวกเขาทำให้พวกเขาขึ้นอยู่กับการมีอาหารจำนวนมากพวกเขาขาดความสามารถในการขุดว่ายน้ำหรือดำน้ำซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่มีที่ซ่อนตัวจากความเครียดสิ่งแวดล้อมที่เลวร้ายที่สุด ส่วนใหญ่เป็นการผลิตขั้นต้น (พืช) ซึ่งส่วนใหญ่เสียชีวิตเนื่องจากดวงอาทิตย์ถูกปิดกั้น
ในขณะเดียวกันหลังจากการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์สองกลุ่มเริ่มที่จะกระจายและเจริญเติบโต: นกซึ่งสืบเชื้อสายมาจากไดโนเสาร์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมซึ่งมีอยู่แล้วมานานหลายสิบล้านปีเป็นแมลงขนาดเล็กและ omnivores วิ่งไปมาในเงามืด ของไดโนเสาร์
