เทปแม่เหล็กสามารถใช้ในการบันทึกทุกอย่างจากแทร็กเสียงไปจนถึงข้อมูลคอมพิวเตอร์ดังนั้นการเลือกเทปที่ถูกต้องอาจขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณต้องการ มีวัสดุที่แตกต่างกันเล็กน้อยที่สามารถสร้างเทปเหล่านี้ซึ่งแต่ละชนิดมีคุณสมบัติการบันทึกและอายุขัยที่แตกต่างกัน หากคุณต้องการข้อมูลของคุณเป็นเวลานานเทปแม่เหล็กโลหะระเหยกลายเป็นไอน้ำที่ยาวที่สุด คุณอาจต้องการดูวัสดุที่ทำจากเทปหากคุณกังวลเกี่ยวกับความจงรักภักดีของเสียงหรือวิดีโอนอกเหนือจากการตรวจสอบอัตราส่วนสัญญาณสูงต่อสัญญาณรบกวน ปัจจัยอื่น ๆ เช่นความหนาของวัสดุสำรองอาจมีความสำคัญหากคุณต้องการเทปที่สามารถใช้งานซ้ำได้
หนึ่งในปัจจัยที่สำคัญที่สุดที่ควรพิจารณาเมื่อเลือกชนิดของเทปแม่เหล็กคือวัสดุที่สร้างขึ้นจาก วัสดุทั่วไปที่ใช้ในการสร้างเทปแม่เหล็กคือเฟอริกออกไซด์, โครเมียมไดออกไซด์และโลหะระเหย ทั้งเฟอร์ริกออกไซด์และโครเมียมไดออกไซด์ยังมีตัวประสานที่เก็บอนุภาคโลหะบนพื้นผิวเทปในขณะที่เทคนิคการระเหยโลหะนั้นไม่จำเป็นต้องใช้สารยึดเกาะ เทปเฟอร์ริกออกไซด์มีอายุการใช้งานประมาณสามถึงห้าปีในขณะที่เทปที่ใช้โครเมียมไดออกไซด์หรือโลหะระเหยมักจะไม่เสื่อมสภาพเป็นเวลาประมาณสิบปี มักจะเป็นไปได้ที่จะอ่านเทปโลหะระเหยมากกว่าบ่อยครั้งที่ใช้โครเมียมไดออกไซด์โดยไม่ทำลายการบันทึก
วัสดุที่ทำจากเทปแม่เหล็กอาจส่งผลกระทบต่อเครื่องเล่นเทปหรือเครื่องบันทึกของคุณ เทปคุณภาพต่ำมักทิ้งคราบออกไซด์ไว้บนหัวเทประหว่างการใช้งานซึ่งอาจทำให้จำเป็นในการทำความสะอาดและล้างอำนาจแม่เหล็กฮาร์ดแวร์ของคุณบ่อยขึ้น หากคุณวางแผนที่จะใช้เทปของคุณเป็นประจำคุณอาจต้องการเลือกเทปโลหะระเหยที่ไม่ใช้ตัวแทนผูกพัน
ปัจจัยหนึ่งที่ควรพิจารณาหากคุณต้องการบันทึกคุณภาพสูงคืออัตราส่วนสัญญาณต่อสัญญาณรบกวน นี่หมายถึงปริมาณเสียงรบกวนที่คุณสามารถคาดหวังจากการบันทึกของคุณจากความไม่สมบูรณ์หรือปัญหาอื่น ๆ ด้วยเทป เนื่องจากไม่มีมาตรฐานเดียวที่ผู้ผลิตทั้งหมดวัดอัตราส่วนนี้กับมันจึงเป็นการยากที่จะเปรียบเทียบแบรนด์หนึ่งกับอีกแบรนด์โดยตรง คุณอาจต้องทดลองด้วยตัวเองหรือต้องอาศัยประสบการณ์ของผู้อื่นเพื่อค้นหาเทปที่มีอัตราส่วนสัญญาณต่อสัญญาณรบกวนที่ดีที่สุด
คุณอาจต้องการพิจารณาโครงสร้างทางกายภาพของเทปแม่เหล็กหากคุณวางแผนที่จะใช้มันซ้ำ ๆ เทปบางชนิดใช้วัสดุรองรับที่หนากว่าหรือสสารที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อใช้งานซ้ำ ๆ เทปในเทปคาสเซ็ตที่มีความหนาแน่นสูงมักจะบางกว่า แต่ในบางกรณีผู้ผลิตจะชดเชยสิ่งนี้โดยการใช้วัสดุที่แข็งกว่า
