โทรศัพท์ 3G เป็นอุปกรณ์โทรศัพท์มือถือที่ทำงานบนเครือข่าย 3G ตัวรับและส่งสัญญาณมือถือเหล่านี้มีราคาแพงกว่าโทรศัพท์มือถือรุ่นก่อนหน้านี้และไม่สามารถทำงานบนเครือข่าย 1G หรือ 2G
โทรศัพท์มือถือเปิดตัวครั้งแรกในปี 1980 เมื่อเปิดตัวเครือข่ายบริการโทรศัพท์มือถือขั้นสูง นี่เป็นเครือข่ายรุ่นแรกและดำเนินการด้วยเทคโนโลยีที่เรียกว่า Frequency Division Multiplexing Access เครือข่ายนี้สามารถให้บริการเสียงมากกว่า 800 คลื่นความถี่เมกะเฮิรตซ์จากโทรศัพท์ไปยังโทรศัพท์
โทรศัพท์ 2G รุ่นที่แตกต่างกันสองรุ่นถูกนำมาใช้ในช่วงปี 1990 วิธีการในอเมริกาเหนือใช้ระบบการแบ่งส่วนรหัสที่เพิ่มบริการโทรศัพท์เป็น 64 ผู้ใช้ต่อช่อง ส่วนที่เหลือของโลกใช้วิธีการแบ่งส่วนการเข้าถึงหลายครั้งซึ่งอนุญาตให้ผู้ใช้แปดคนต่อช่อง
เมื่อสหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศเปิดตัวระบบ IMT-2000 จะมีการเปิดตัวโทรศัพท์มือถือรุ่นใหม่ โทรศัพท์ 3G เหล่านี้ไม่เพียง แต่ให้บริการเสียงผ่านเครือข่าย แต่ยังมีแอปพลิเคชั่นมัลติมีเดียเช่นวิดีโอและเทคโนโลยีบรอดแบนด์ ช่วงและความเร็วของโทรศัพท์ 3G นั้นมีประสิทธิภาพมากกว่า 1G และ 2G
โทรศัพท์เหล่านี้มีความเร็วในการดาวน์โหลด 14.4 เมกะบิตต่อวินาทีและความเร็วในการอัปโหลดที่ 5.8 เมกะบิตต่อวินาที ระหว่างการใช้งานกับที่หยุดนิ่งความเร็วต่ำสุดคือ 2 เมกะบิตต่อวินาที เมื่อผู้ใช้อยู่ในยานพาหนะที่กำลังเคลื่อนที่ความเร็วจะลดลงเหลือ 348 กิโลบิตต่อวินาที
โทรศัพท์ 3G ถูกควบคุมโดยระบบหลายชั้น บริการทั่วไปจะอยู่ที่ชั้นบนสุดการควบคุมข้อมูลจะถูกส่งไปที่ชั้นกลางในขณะที่ข้อมูลการเชื่อมต่อพื้นฐานจะอยู่ที่ชั้นล่างสุด สิ่งนี้จะสร้างความได้เปรียบที่แตกต่างผ่าน WiFi ซึ่งโดยทั่วไปจะมีช่วงสั้นกว่าในเครือข่ายและมุ่งเน้นไปที่การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตเป็นหลัก โทรศัพท์ 3G มีความสามารถในอินเทอร์เน็ตพร้อมด้วยข้อดีทั้งหมดของการฝังรากลึกอย่างปลอดภัย
อย่างไรก็ตามโทรศัพท์ 3G ได้สร้างความกังวลเรื่องความปลอดภัย การเชื่อมต่อระหว่างมือถือกับอุปกรณ์เคลื่อนที่นั้นปลอดภัยด้วยกระบวนการเข้ารหัสข้อมูลที่รู้จักกันในชื่อ KASUMI block crypto อุปกรณ์มือถือรุ่นก่อนหน้านี้ใช้รหัสกระแสข้อมูล A5 / 1 ซึ่งมีจุดอ่อนน้อยลงเนื่องจากความสามารถที่ จำกัด
ในขณะที่โทรศัพท์ 3G ได้กลายเป็นเรื่องธรรมดาในอเมริกาเหนือยุโรปญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ แต่โลกส่วนใหญ่ยังคงทำงานกับอุปกรณ์รุ่นเก่า เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการดำเนินการตามข้อตกลงเครือข่ายและใบอนุญาตใหม่ซึ่งอาจแตกต่างกันอย่างมากในประเทศต่างๆ ในความพยายามที่จะลดปัญหาเหล่านี้และช่วยสนับสนุนการติดตั้งโทรศัพท์ 3G โครงการความร่วมมือรุ่นที่ 3 นั้นก่อตั้งขึ้นในปี 2541 สิ่งนี้ช่วยให้วิวัฒนาการของเทคโนโลยีดำเนินไปอย่างราบรื่นทั่วโลก
