ซีดีเพลงเป็นดิสก์ขนาดกะทัดรัดซึ่งรวมถึงระบบเสียงดิจิตอลที่เก็บไว้ในรูปแบบที่ออกแบบมาเพื่อทำงานในเครื่องเล่นดิสก์คอมแพคส่วนใหญ่รวมถึงสเตอริโอและไดรฟ์ซีดีในคอมพิวเตอร์ หรือที่เรียกว่าซีดีเพลงซีดีเพลงมักจะถูกบันทึกโดยใช้มาตรฐาน Compact Disc Digital Audio (CDDA) หรือที่เรียกว่าฟอร์แมต Red Book หลังจากสีของการเชื่อมโยงของหนังสือซึ่งแสดงรายการข้อกำหนดสำหรับซีดีเพลง ผู้ผลิตบางรายไม่ปฏิบัติตามรูปแบบนี้ซึ่งอาจทำให้ซีดีเพลงของพวกเขาเล่นยาก
ซีดีเพลงทั่วไปสามารถเก็บเสียงได้สูงสุด 74 นาทีโดยมีค่าเฉลี่ยประมาณ 18 แทร็คขึ้นอยู่กับความยาวของเพลงในซีดี ซีดีอาจรวมเนื้อหาเพิ่มเติมที่ออกแบบมาเพื่อแสดงเมื่อมีการใช้แผ่นดิสก์บนคอมพิวเตอร์เช่นมิวสิควิดีโอ, ปกอัลบั้มและวัสดุอื่น ๆ ที่อาจเป็นที่สนใจ แต่ละแทร็กจะถูกแท็กด้วยข้อมูลซึ่งจะทำให้คอมพิวเตอร์และเครื่องเล่นซีดีบางคนสามารถจดจำซีดีและเนื้อหาการแสดงข้อมูลเกี่ยวกับชื่อแทร็กศิลปินและอื่น ๆ
ซีดีเป็นรูปแบบที่นิยมมากสำหรับการขายเพลงโดย บริษัท แผ่นเสียงส่วนใหญ่ที่ผลิตอัลบั้มในซีดี รูปแบบเช่นเทปและบันทึกก็มีให้ใช้เช่นกัน แต่ก็มีน้อยกว่าและหลาย บริษัท ก็มีเพลงให้ดาวน์โหลด อัลบั้มซีดีสามารถรวมเนื้อหาที่หลากหลายตั้งแต่ชุดเพลงจากซาวด์แทร็กภาพยนตร์ไปจนถึงเพลงจากศิลปินเดี่ยวและศิลปินหลายคนยังขายซิงเกิ้ลพร้อมผลงานยอดนิยมบนซีดีแบบสแตนด์อโลน
ผู้คนสามารถสร้างซีดีเพลงของตัวเองโดยใช้เครื่องเขียนซีดีและห้องสมุดเสียง เป็นทางเลือกแทนซีดีเพลงบางคนชอบทำซีดี MP3 ซึ่งเก็บเนื้อหาเสียงในรูปแบบที่บีบอัด ซีดี MP3 ถือเพลงได้มากกว่า แต่คุณภาพเสียงไม่สูงเท่ากับซีดีเพลงจริงและซีดีจะไม่เล่นในเครื่องเล่นซีดีทุกเครื่องเนื่องจากผู้เล่นบางคนไม่สามารถจดจำรูปแบบข้อมูล MP3 ได้
เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการคัดลอกเนื้อหาเสียง บริษัท แผ่นเสียงบางแห่งผลิตซีดีเพลงพร้อมการป้องกันที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันการคัดลอก ซีดีเหล่านี้อาจไม่เล่นในคอมพิวเตอร์หรืออาจป้องกันไม่ให้ผู้ใช้คัดลอกแทร็ก การป้องกันการคัดลอกบางประเภทละเมิดมาตรฐาน Red Book ซึ่งหมายความว่าซีดีเหล่านี้ในทางเทคนิคไม่ควรมีโลโก้ CDDA ซีดีเพลงมักจะมีบันทึกย่อในบรรจุภัณฑ์ของพวกเขาระบุว่าพวกเขามีมาตรการป้องกันการคัดลอกในสถานที่เพื่อเตือนผู้บริโภคถึงความจริงที่ว่าซีดีอาจไม่เล่นในเครื่องเล่นซีดีทั้งหมด
