ระบบการระบุความถี่วิทยุเป็นรูปแบบหนึ่งของการจัดการสินค้าคงคลังและระบบการติดตามที่ธุรกิจเชิงพาณิชย์และหน่วยงานราชการบางแห่งใช้เพื่อติดตามสถานที่และการใช้สินค้ายานพาหนะและผู้คนในแต่ละรายการ ผลิตภัณฑ์ค้าปลีกมักจะมีแท็กระบุความถี่วิทยุ (RFID) ติดอยู่ที่ใดที่หนึ่งในบรรจุภัณฑ์ของพวกเขาและแต่ละแท็กจะมีรหัส (ID) ที่ไม่ซ้ำกัน เมื่อแท็กเหล่านี้ถูกสแกนโดยเครื่องอ่าน RFID เป็นไปได้ที่จะระบุตำแหน่งของวัตถุและเมื่อมีการขายหรือเปิด แท็ก RFID บางอันมีแบตเตอรี่เพื่อให้พวกเขาส่งรหัส ID ไปยังผู้อ่านที่อยู่ในระยะและอื่น ๆ เป็นแบบพาสซีฟซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถอ่านได้โดยไม่ต้องใช้แบตเตอรี่
ระบบติดตามอาร์เอฟไอดีถูกมองว่าเป็นการพัฒนามากกว่าการติดตามบาร์โค้ดของสินค้าเนื่องจากระบบการระบุความถี่วิทยุจะติดตามผลิตภัณฑ์แต่ละรายการแทนที่จะเป็นแค่ผลิตภัณฑ์โดยผู้ผลิตและหมายเลขรุ่น เครื่องอ่าน RFID ยังสามารถอ่านแท็กหลายแท็กพร้อมกันผ่านบรรจุภัณฑ์ได้ อย่างไรก็ตามกระบวนการสแกนนี้คาดว่าจะมีความแม่นยำต่ำเพียง 80% ในบางกรณี ปรับปรุงความแม่นยำในการอ่านด้วยระบบช่วงสั้นที่ออกแบบมาเพื่อดึงข้อมูลจากแท็กด้านล่างในช่วงประมาณ 3 ฟุต (0.91 เมตร)
ระบบ RFID ในระยะยาวที่มีความสามารถในการอ่านแท็กที่สูงถึง 300 ฟุต (91 เมตร) ก็ใช้งานเช่นกัน เทคโนโลยีของระบบการระบุความถี่วิทยุมีมาตั้งแต่ต้นปี 1970 และหนึ่งในการใช้งานครั้งแรกของมันคือการติดตามปศุสัตว์ในทุ่งปศุสัตว์ขนาดใหญ่ การใช้งานใหม่สำหรับเทคโนโลยีในปี 2011 รวมถึงการฝังชิปในเสื้อผ้าเพื่อติดตามผู้ป่วยในโรงพยาบาลในระบบความเร็วผ่านสำหรับรถยนต์ที่ขับผ่านตู้เก็บเงินอัตโนมัติและเพื่อเก็บข้อมูลที่ทันสมัยเกี่ยวกับตำแหน่งของฮาร์ดแวร์ทางทหาร และบุคลากร
หนึ่งในข้อ จำกัด หลักของระบบการระบุความถี่วิทยุคือชิป RFID ไม่สามารถเก็บข้อมูลจำนวนมากได้ โดยทั่วไปแล้วแท็ก RFID สามารถเก็บข้อมูลได้ประมาณ 2 กิโลไบต์ทำให้ บริษัท บางแห่งใช้แท็กเพียงอย่างเดียวสำหรับรหัสตัวระบุสตริงแบบยาวที่มีข้อมูลสูงสุด 96 บิต แนวโน้มของอุตสาหกรรมคือการสร้างแท็กที่มีราคาถูกและผลิตจำนวนมากซึ่งเก็บข้อมูลน้อยกว่ารุ่นที่ซับซ้อนกว่าซึ่งอาจมีราคาแพงที่จะติดตั้งในหลักพันเนื่องจากระบบ RFID ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับ
เนื่องจากแท็ก RFID มักพบในสภาพแวดล้อมที่มีการรวมกลุ่มกันอย่างใกล้ชิดหรือในการส่งสัญญาณคลื่นความถี่วิทยุอื่น ๆ เช่นจากโทรศัพท์มือถือการมีเพศสัมพันธ์ทางแม่เหล็กไฟฟ้าหรือการมีเพศสัมพันธ์กับไฟฟ้าสถิตมักจะเกิดขึ้นได้ สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการผลิตคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (EMI) เนื่องจากการส่งสัญญาณซ้อนทับกันและในบางกรณีก็ยกเลิกซึ่งกันและกัน ความแตกต่างระหว่าง RFID และบาร์โค้ดนี้เป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่เทคโนโลยีไม่ได้แทนที่บาร์โค้ดซึ่งเป็นแสตมป์ธรรมดาที่ไม่ซับซ้อนและมีราคาถูกกว่าในการผลิตจำนวนมาก
