ครั้งต่อไปที่คุณหยุดที่สี่แยกให้มองแสงสีแดงที่ส่องประกาย หากดูเหมือนรวงผึ้งของจุดสีแดงสดแสดงว่าคุณกำลังเพลิดเพลินกับตัวอย่างของสัญญาณไฟจราจร LED เมืองต่างๆทั่วโลกได้เปลี่ยนสัญญาณไฟจราจรแบบหลอดไส้แบบเก่าอย่างเป็นระบบด้วยระบบ LED ที่ประหยัดพลังงานกว่าตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 สัญญาณไฟจราจรเหล่านี้มีข้อดีหลายประการเหนือรุ่นหลอดไส้ แต่ข้อดีหลักสามประการคือการมองเห็นที่ดีขึ้นอายุการเก็บที่ยาวนานขึ้นและต้นทุนพลังงานที่ลดลง
การพัฒนาสัญญาณไฟจราจร LED ที่เป็นไปได้ในเชิงพาณิชย์นั้นถูกขัดขวางโดยข้อ จำกัด ของ Light Emitting Diodes (LEDS) ไฟ LED จะสร้างแสงเนื่องจากกระแสไฟฟ้าไหลผ่านก๊าซบางชนิด ในตอนแรกไฟ LED สามารถผลิตสีแดงซึ่ง จำกัด การใช้งานกับอุปกรณ์ monochromatic เช่นการแสดงนาฬิกาปลุกหรือเครื่องคิดเลข การปรับแต่งเพิ่มเติมในเทคโนโลยีได้ผลิตสามสีที่ใช้สำหรับการส่งสัญญาณการจราจร: สีแดง, สีเหลืองอำพันและสีเขียว
ข้อดีอย่างหนึ่งที่สำคัญของสัญญาณไฟจราจรเหล่านี้คือการมองเห็นที่เพิ่มขึ้น หลอดไส้มักถูกปกคลุมด้วยฟิลเตอร์สีแผ่นสะท้อนแสงและเลนส์แก้วซึ่งอาจส่งผลต่อปริมาณแสงที่มาถึงดวงตาของผู้ขับขี่ สัญญาณไฟจราจร LED ใช้อาร์เรย์ของไฟ LED สว่างที่ไม่ต้องการฟิลเตอร์หรือแอมพลิไฟเออร์เพิ่มเติม หากหลอดไส้หลอดเดียวเกิดการไหม้ลำดับแสงทั้งหมดจะถูกรบกวน ไฟ LED หลายดวงอาจล้มเหลวในไฟเหล่านี้โดยไม่ทำให้เกิดการสะดุด ความล้มเหลวของความหายนะที่เกี่ยวข้องกับไฟ LED ทั้งหมดในแผงจะหายากแน่นอน
ข้อดีอีกประการคือลดค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษา เกือบทุกค่าใช้จ่ายของสัญญาณไฟจราจร LED เป็นแบบตรงไปตรงมา - LED มีราคาแพงและสัญญาณเองต้องการแรงงานมากขึ้นในการผลิต ค่าใช้จ่ายเหล่านี้มักจะถูกชดเชยด้วยค่าบำรุงรักษาที่ต่ำลง หากหลอดไส้ไหม้โดยเฉลี่ยปีละสามครั้งพนักงานเมืองที่ได้รับการฝึกอบรมจะต้องเปลี่ยนหลอดไฟในขณะที่มีการเปลี่ยนเส้นทางการจราจร ในทางกลับกันไฟ LED อาจต้องทำความสะอาดเลนส์ป้องกันเป็นประจำทุกปี แผงไฟแต่ละอันมักมีอายุสิบปีหรือมากกว่าขึ้นอยู่กับเงื่อนไข
ในหมายเหตุที่เกี่ยวข้องข้อดีอีกประการของไฟจราจร LED คือการประหยัดพลังงานที่เห็นได้ชัด หลอดไฟแบบหลอดไส้มาตรฐานอาจใช้พลังงานไฟฟ้า 100 วัตต์ในการสร้างแสง แต่แผงไฟ LED ที่เทียบเท่าใช้ไฟ 15 ถึง 20 วัตต์เพื่อให้ได้ความเข้มเท่ากัน เมื่อพิจารณาว่าหลอดไฟหลอดไส้นับพันต้องส่องสว่างตลอดเวลาจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมไฟ LED จึงดึงดูดเมืองต่างๆด้วยงบประมาณด้านพลังงานที่คับคั่ง เมืองใหญ่สามารถประหยัดเงินได้อย่างมากโดยเปลี่ยนเป็นระบบไฟจราจร LED บางเมืองที่แปลงสภาพแล้วยังคงรักษาแสงสีเหลืองอำพันเอาไว้เนื่องจากมันไม่ติดไฟตราบใดที่มีสัญญาณสีเขียวและสีแดง
