คอมแพคดิสก์ (ซีดี) มีอยู่ไม่กี่ประเภท บางอันมีไว้สำหรับเล่นเท่านั้นในขณะที่บางอย่างสามารถใช้เพื่อบันทึกไฟล์เพลงหรือข้อมูล มีแม้แต่ซีดีบางแผ่นที่บุคคลสามารถลบและนำมาใช้ซ้ำเพื่อบันทึกข้อมูลใหม่ได้ ประเภทของซีดีที่คนเลือกมักจะขึ้นอยู่กับเครื่องที่เขาตั้งใจจะใช้เพราะบางแผ่นซีดีไม่สามารถใช้งานได้กับเครื่องบางประเภท
ซีดีเป็นพลาสติกชิ้นบางที่เคลือบด้วยอลูมิเนียมและใช้เพื่อเก็บข้อมูลเพื่อใช้ในอุปกรณ์ต่าง ๆ รวมถึงคอมพิวเตอร์และเครื่องเล่นซีดี ซีดีชนิดหลักหรือมาตรฐานเรียกว่าซีดีรอม ROM หมายถึงหน่วยความจำแบบอ่านอย่างเดียว ซีดีประเภทนี้ใช้เพื่อจัดเก็บเพลงหรือข้อมูลที่เพิ่มโดยผู้ผลิตก่อนจำหน่าย สามารถเล่นหรืออ่านได้จากเครื่องเล่นซีดีทุกเครื่องรวมถึงคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ที่มีไดรฟ์ซีดี ผู้ใช้บริการไม่สามารถใช้ซีดีประเภทนี้เพื่อบันทึกไฟล์เพลงหรือข้อมูล มันไม่สามารถลบได้หรือเปลี่ยนแปลงได้
หากผู้บริโภคต้องการซื้อซีดีที่บันทึกได้เพื่อบันทึกไฟล์ข้อมูลร้านค้าเพลงพวกเขามักจะมีตัวเลือกให้เลือก หนึ่งคือ CD-R ซึ่งเป็นตัวเลือกทั่วไปสำหรับบุคคลที่ต้องการเพิ่มไฟล์ข้อมูลหรือเพลงลงในซีดีเพียงครั้งเดียว แต่ละคนใช้เครื่องเขียนซีดีซึ่งเป็นส่วนประกอบของระบบคอมพิวเตอร์ที่ทันสมัยจำนวนมากในการบันทึกแผ่นดิสก์เหล่านี้
ซีดีแบบบันทึกได้บางประเภทจัดอยู่ในประเภท CD + R แผ่นดิสก์ชนิดนี้ช่วยให้ผู้บริโภคสามารถบันทึกเพลงหรือข้อมูลได้ แต่ให้ปริมาณพื้นที่เกือบสองเท่าของแผ่น CD-R CD-RW ยังมีสถานที่ในหมู่ซีดีที่บันทึกได้ อย่างไรก็ตามอันนี้ต่างออกไปเล็กน้อยเพราะช่วยให้ผู้บริโภคสามารถลบและบันทึกมันอีกครั้ง มิฉะนั้นสามารถใช้งานในลักษณะเดียวกับ CD-Rs และ CD + Rs
ประเภทของเครื่องที่แต่ละคนต้องการเล่นเพลงหรือใช้ไฟล์ข้อมูลขึ้นอยู่กับประเภทของซีดีที่เขาใช้ บุคคลทั่วไปสามารถเล่นซีดีรอมบนเครื่องเล่นซีดีเพลงและคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่รวมถึงเครื่องเล่นดิสก์วิดีโอดิจิทัลบางประเภท (DVD) ที่เข้ากันได้กับดิสก์ประเภทนี้ CD-Rs และ CD + Rs ทำงานบนเครื่องที่ทำเครื่องหมายเป็นเครื่องบันทึกเสียงแบบดิจิตอลในไดรฟ์คอมพิวเตอร์ที่ทำเครื่องหมายเป็นคอมแพคดิสก์ที่บันทึกได้และในเครื่องเล่นซีดีและดีวีดีที่เข้ากันได้กับ CD-Rs เมื่อผู้บริโภคต้องการใช้ CD-RW เขาจะต้องใช้เครื่องเล่นหรือไดรฟ์ซีดีที่เข้ากันได้กับ CD-RW โดยเฉพาะ


