โดยทั่วไปแล้วสายเคเบิลใยแก้วนำแสงมีสามประเภท: โหมดเดี่ยว, โหมดหลายโหมดและใยแก้วนำแสงพลาสติก (POF) ประเภทของสายเคเบิลที่ใช้ขึ้นอยู่กับการใช้งาน มัลติโหมดและโหมดเดี่ยวใช้ในเครือข่ายใยแก้วนำแสงเพื่อส่งข้อมูล โดยทั่วไปแล้วสายเคเบิล POF นั้นไม่ได้ใช้เพื่อส่งข้อมูล แต่ใช้เพื่อจุดประสงค์ด้านความงามเช่นในของเล่นและอุปกรณ์ตกแต่ง
สายไฟเบอร์ออปติกโดยไม่คำนึงถึงการใช้งานของพวกเขาถูกสร้างขึ้นในลักษณะที่คล้ายกัน แก้วหรือพลาสติกสองชั้นหลอมรวมเข้าด้วยกันเพื่อสร้างแกนกลางและส่วนหุ้ม การหุ้มเป็นชั้นนอก โครงสร้างนี้จะถูกขยายออกเพื่อสร้างเส้นใยที่ยาวและบางมาก จากนั้นเส้นใยจะถูกทำให้เย็นลงและใส่ลงในหลอด พวกเขารวมกันเพื่อสร้างสายเคเบิลใยแก้วนำแสงที่มีการเคลือบพิเศษที่เรียกว่าแจ็คเก็ตรอบ ๆ พวกเขาสำหรับการป้องกัน
สายไฟเบอร์ออปติกชนิดต่าง ๆ มีความสอดคล้องและขนาดแตกต่างกันไป แต่ส่วนใหญ่จะบางกว่าเส้นผมมนุษย์ ในกรณีของสายเคเบิลแบบหลายโหมดและโหมดเดี่ยวแก้วที่ใช้ในการทำให้พวกเขาบริสุทธิ์มากเนื่องจากคุณสมบัติการหักเหของแสงจะต้องมีมาตรฐานสูงเพื่อดำเนินการส่งสัญญาณข้อมูล - ในกรณีนี้ทำจากแสง - ผ่านเครือข่าย . สายพลาสติกไม่ได้ทำจากวัสดุที่มีคุณภาพสูงดังนั้นจึงมีราคาถูกกว่ามากในการซื้อและทำ พวกเขายังมีความหนาในเส้นผ่าศูนย์กลาง
สายไฟเบอร์ออปติกโหมดเดี่ยวมีแกนที่บาง อนุญาตเพียงโหมดข้อมูลเดียวเท่านั้นซึ่งแตกต่างจากโหมดหลายโหมดซึ่งสามารถใช้โหมดที่แตกต่างกันหลายโหมด สายเคเบิลโหมดเดี่ยวให้อัตราการส่งข้อมูลที่สูงขึ้นและสามารถส่งสัญญาณได้ไกลกว่าโหมดมัลติโหมด 50 เท่า แต่มีราคาแพงกว่าเช่นกัน แกนกลางที่แคบกว่าในสายเคเบิลโหมดเดียวและการใช้คลื่นแสงเส้นเดียวให้การลดทอนสัญญาณน้อยที่สุดและความเร็วสูงสุดในสายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกชนิดต่าง ๆ ที่มีให้ ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดของมันคือต้องการแหล่งกำเนิดแสงที่มีช่วงสเปกตรัมแคบและสามารถใช้การส่งได้เพียงโหมดเดียวเท่านั้น
สายไฟเบอร์ออปติกแบบหลายโหมดมีแกนที่หนากว่าโหมดเดี่ยว พวกเขาสามารถนำข้อมูลที่เข้ารหัสโดยใช้แหล่งกำเนิดแสงหลายแหล่ง สิ่งนี้ทำให้สามารถส่งสัญญาณได้หลายสัญญาณบนสายเคเบิลเส้นเดียว เส้นใยหลายโหมดให้แบนด์วิดธ์สูงด้วยความเร็วสูงในระยะทางสั้นถึงปานกลาง ข้อเสียของสายเคเบิลมัลติโหมดคือเนื่องจากมีสตรีมข้อมูลหลายสายสัญญาณจะกระจายไปในระยะทางไกลกว่าทำให้เกิดการส่งข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์และไม่แน่นอน
โดยทั่วไปแล้วใยแก้วนำแสงพลาสติกไม่มีความบริสุทธิ์ในการส่งสัญญาณที่จำเป็นสำหรับเครือข่ายใยแก้วนำแสงที่มีขนาดใหญ่ แต่สามารถใช้ในเครือข่ายขนาดเล็กที่มีระยะการส่งน้อยกว่า 100 ฟุต ตั้งแต่ปลายปี 1990 การใช้งานในเครือข่ายเติบโตอย่างช้าๆ พวกเขามักจะใช้ในของเล่นหรือแสดงตกแต่งที่ผลิตสัญญาณไฟอย่างไรก็ตาม ตัวอย่างของสิ่งนี้คือการทำสำเนาอิเล็กทรอนิกส์ของแจกันดอกไม้ซึ่งดอกไม้นั้นถูกแทนที่ด้วยเส้นใยแสง POF เป็นสายที่ถูกที่สุดในบรรดาสายไฟเบอร์ออปติกประเภทต่างๆ
