เทคโนโลยีวิทยุย้อนกลับไปในช่วงหลังของศตวรรษที่ 19 เมื่อการพัฒนาปฏิวัติการสื่อสารทำให้การสื่อสารไร้สายเกือบจะทันทีในระยะไกล การสื่อสารประเภทนี้ก่อนหน้านี้ต้องการโทรเลขหรือรูปแบบการสื่อสารที่ช้าลงเช่นจดหมายทางบกซึ่งอาจใช้เวลาเป็นวันหรือเป็นเดือนในการไปถึงปลายทาง วันนี้อุปกรณ์วิทยุจำนวนมากใช้ประโยชน์จากคลื่นวิทยุในการทำงานและอุปกรณ์ส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบมาเพื่ออำนวยความสะดวกในการสื่อสารบางประเภท อย่างไรก็ตามอุปกรณ์วิทยุสามารถใช้รูปแบบอื่น ๆ เช่นเรดาร์, เตาอบไมโครเวฟและ diathermy เทคนิคที่ใช้สำหรับงานผ่าตัดที่ละเอียดอ่อนเช่นการปิดผนึกหลอดเลือดด้วยกล้องจุลทรรศน์ในระหว่างการผ่าตัดเล็ก
เกือบทุกคนคุ้นเคยกับเครื่องรับวิทยุที่สามารถรับสัญญาณวิทยุ AM หรือ FM อุปกรณ์เหล่านี้พบได้ในรถยนต์เกือบทุกคันและเครื่องรับวิทยุพกพาหลายพันล้านเครื่องสำหรับใช้ส่วนตัวทุกวันทั่วโลก เพลงข่าวบริการสาธารณะและรายการอื่น ๆ ออกอากาศทางสถานีวิทยุเพื่อรับสัญญาณจากอุปกรณ์เหล่านี้ โทรทัศน์ที่ออกอากาศยังใช้คลื่นวิทยุในการส่งสัญญาณ นอกเหนือจากการใช้ที่คุ้นเคยเหล่านี้วิทยุใช้ในเทคโนโลยีประเภทอื่น ๆ ที่พบได้รอบตัวเรา
วิทยุสองทางได้รับการออกแบบให้ทำงานบนความถี่เฉพาะช่วงสั้น ๆ เพื่ออำนวยความสะดวกการสื่อสารโดยตรงระหว่างบุคคล วิทยุเหล่านี้สามารถทำงานเป็นคู่หรือเป็นกลุ่มและส่วนใหญ่มีความสามารถในการทำงานกับความถี่ที่หลากหลายเรียกว่าช่อง วิทยุสองทางใช้เพื่อสื่อสารกับยานอวกาศดาวเทียมเครื่องบินและจัดส่งทั่วโลกในแต่ละวัน โทรศัพท์มือถือใช้คลื่นวิทยุเพื่อเชื่อมต่อกับเครือข่ายโทรศัพท์มือถือ
แกดเจ็ตวิทยุอีกประเภทหนึ่งคือเรดาร์ซึ่งสร้างคลื่นวิทยุกำลังแรงสูงที่สะท้อนกลับไปยังแหล่งกำเนิดสัญญาณที่รับโดยผู้รับ ด้วยการวัดเวลาระหว่างการส่งและการรับมันเป็นไปได้ที่จะกำหนดระยะห่างจากวัตถุที่ตรวจพบและระบบเรดาร์ที่ซับซ้อนสามารถแยกวัตถุตามขนาดและติดตามความเร็วและทิศทางการเดินทาง เทคโนโลยีเรดาร์เป็นสิ่งจำเป็นในการป้องกันประเทศและเพื่อการจัดการจราจรทางอากาศและทางทะเลเช่นกัน ตำรวจใช้อุปกรณ์เรดาร์ขนาดเล็กเพื่อวัดความเร็วของยานพาหนะบนถนนเพื่อบังคับใช้การ จำกัด ความเร็ว อุปกรณ์เดียวกันเหล่านี้มักเรียกว่าปืนเรดาร์มักใช้ในเกมเบสบอลเพื่อวัดความเร็วของสนาม
เตาไมโครเวฟยังเป็นอุปกรณ์วิทยุและใช้คลื่นวิทยุที่มีความยาวคลื่นสั้น ๆ ในการอุ่นอาหารโดยตื่นเต้นกับโมเลกุลของน้ำ คลื่นทำให้โมเลกุลสั่นสะเทือนอย่างรวดเร็วส่งผลให้อุณหภูมิสูงขึ้นซึ่งจะปรุงอาหาร สามารถใช้วิทยุไมโครเวฟเพื่อการสื่อสารได้และใช้คลื่นวิทยุในการผ่าตัดเล็กเพื่อทำให้หลอดเลือดแข็งตัว
อุปกรณ์วิทยุประเภทอื่น ๆ เช่น openers ประตูโรงรถเป็นเรื่องธรรมดาในชีวิตประจำวัน มือสมัครเล่นใช้การควบคุมวิทยุเพื่อใช้งานรถยนต์จำลองเครื่องบินและเรือจากระยะไกล เทคโนโลยีชนิดเดียวกันนี้ใช้โดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและหน่วยงานทางทหารในการควบคุมการทิ้งระเบิดและสำหรับหุ่นยนต์และยานลาดตระเวน เครือข่ายไร้สายใช้การส่งสัญญาณวิทยุเพื่อเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่อพ่วงซึ่งกันและกันและอินเทอร์เน็ต วิทยุได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์สำหรับเทคโนโลยีใหม่อื่น ๆ เช่นกันซึ่งยังไม่ได้รับการพัฒนาเชิงพาณิชย์หรือมีความก้าวหน้าเกินกว่าขั้นตอนทางความคิดเช่นการส่งสัญญาณไร้สายของพลังงานจำนวนเล็กน้อยการขับเคลื่อนของยานอวกาศดาวเคราะห์ วัตถุขนาดเล็กในศูนย์หรือแรงโน้มถ่วงเล็กน้อย
