อะแดปเตอร์สำหรับการเดินทางมีสองประเภทหลักที่สามารถใช้กับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้ ประเภทแรกเพียงแปลงปลั๊กประเภทหนึ่งเป็นปลั๊กอีกอันทำให้อุปกรณ์จากประเทศหนึ่งสามารถเสียบเข้ากับเต้ารับติดผนังภายนอกได้ นี่คือยูนิตแบบพาส - ทรูที่ให้การเชื่อมต่อไฟฟ้าระหว่างเทอร์มินัลที่เหมาะสม แต่ไม่ทำอะไรเลย อะแดปเตอร์สำหรับการเดินทางประเภทที่สองมักถูกอ้างถึงว่าเป็นอะแดปเตอร์แปลงเพราะพวกเขายังสามารถเปลี่ยนปริมาณของแรงดันไฟฟ้าที่มีให้กับอุปกรณ์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บางชนิดสามารถทำงานโดยใช้แรงดันไฟฟ้าที่แตกต่างกันตั้งแต่สองตัวขึ้นไปแม้ว่าอุปกรณ์อื่น ๆ จะเป็นอุปกรณ์แรงดันไฟฟ้าเดี่ยวที่ต้องใช้ชุดหม้อแปลงไฟฟ้าบางชนิดเมื่อเดินทางไปต่างประเทศ
หนึ่งในปัญหาสำคัญที่พบในระหว่างการเดินทางคืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ส่วนบุคคลจะเข้ากันได้กับระบบไฟฟ้าในท้องถิ่นหรือไม่และอะแดปเตอร์สำหรับการเดินทางนั้นเป็นวิธีการทั่วไปในการจัดการกับปัญหานี้ มีปลั๊กและเต้ารับไฟฟ้ามากกว่าหนึ่งโหลที่ใช้กันทั่วไปในที่ต่างๆทั่วโลก โดยทั่วไปแต่ละประเทศจะมีประเภทหนึ่งที่ใช้เป็นหลักแม้ว่าบางประเทศจะใช้สองคนขึ้นไป นอกจากนี้ยังมีระดับแรงดันไฟฟ้าที่แตกต่างกันหลายระดับที่ใช้ในประเทศต่าง ๆ นอกเหนือจากสองความถี่ทั่วไป ทั้งปลั๊กชนิดที่เข้ากันไม่ได้และระดับแรงดันไฟฟ้าสามารถแก้ไขได้ด้วยอะแดปเตอร์แบบพกพา
อะแดปเตอร์แบบพกพาขั้นพื้นฐานส่วนใหญ่เป็นอุปกรณ์แบบพาสทรูที่ให้เสียบปลั๊กหลากหลายชนิดเข้ากับเต้ารับไฟฟ้าที่ผนังอีกแบบหนึ่ง อะแดปเตอร์แบบพกพาชนิดนี้มีประโยชน์เมื่อปลั๊กชนิดต่างกัน แต่แรงดันไฟฟ้ามีความคล้ายคลึงกัน อะแดปเตอร์เหล่านี้ยังสามารถใช้กับอุปกรณ์แรงดันไฟฟ้าคู่ หากอุปกรณ์ได้รับการจัดอันดับสำหรับใช้ในระบบ 110 และ 220 โวลต์และแหล่งจ่ายไฟหลักของเครื่องจะมีแรงดันไฟฟ้าเหล่านั้นอย่างใดอย่างหนึ่งอะแดปเตอร์สำหรับการเดินทางแบบพาส - ทรูแบบธรรมดาจะพอเพียง นอกเหนือจากอะแดปเตอร์แบบทิศทางเดียวแบบง่าย ๆ แล้วโดยทั่วไปแล้วยังสามารถหาชุดอุปกรณ์อเนกประสงค์ที่มีปลั๊กและเต้ารับหลายประเภท
ตัวแปลงอะแด็ปเตอร์หรือหม้อแปลงค่อนข้างซับซ้อนกว่าอะแดปเตอร์แบบพาส - ทรูทั่วไป นอกเหนือจากการจัดเตรียมอะแดปเตอร์ที่เข้ากันได้กับซ็อกเก็ตติดผนังในพื้นที่แล้วอุปกรณ์เหล่านี้ยังสามารถแปลงแรงดันไฟฟ้าที่มีให้เป็นค่าที่สูงขึ้นหรือต่ำลงได้ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บางชนิดได้รับการออกแบบให้ทำงานกับแรงดันไฟฟ้าอินพุตเดียวเท่านั้นซึ่งในกรณีนี้จำเป็นต้องใช้อะแดปเตอร์แบบพกพาชนิดนี้ คุณสมบัติอื่นบางครั้งเกี่ยวข้องกับตัวแปลงอะแดปเตอร์คือการป้องกันจากไฟกระชากหรือเหตุการณ์อื่น ๆ ที่อาจทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เสียหายได้
