เสียงคือความผันผวนของแรงดันของตัวกลางเช่นอากาศหรือน้ำ ความยาวคลื่นของเสียงแตกต่างกันไปตามอุณหภูมิปานกลางและพลังงานเริ่มต้น อัลตราโซนิกหมายถึงความยาวคลื่นเหนือช่วงการได้ยินของมนุษย์ประมาณ 20,000 กิโลเฮิร์ตซ์ แอปพลิเคชั่นอัลตราโซนิกจำนวนมากใช้การสั่นสะเทือนเชิงกลของเสียงเพื่อทำลายโครงสร้างของเซลล์ แอปพลิเคชั่นอื่น ๆ ใช้การสะท้อนคลื่นเสียงเพื่อตรวจจับหรือสังเกตวัตถุ
การใช้งานล้ำเสียงมาจากคุณสมบัติของเสียง เสียงไม่เบา ประกอบด้วยการสั่นสะเทือนเชิงกลของแก๊สหรือของเหลวในขณะที่แสงมีลักษณะเป็นแม่เหล็กไฟฟ้า คลื่นแพร่กระจายในสามมิติจากแหล่งกำเนิดกระจายพลังงานและลดความกว้างเมื่อเดินทาง สื่อที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าเช่นก๊าซจะมีคลื่นเสียงที่อยู่ไกลกว่าของเหลว ของแข็งนำเสียงโดยการกระแทกจากคลื่นบนพื้นผิวด้านหนึ่งและเคลื่อนย้ายก๊าซหรือของเหลวบนพื้นผิวอื่น ๆ ของของแข็ง
ผลกระทบทางกายภาพของคลื่นเสียงช่วยเพิ่มความมั่นคงของการผสมของแข็งและของเหลวในห้องปฏิบัติการและการใช้คลื่นเสียงเชิงพาณิชย์ การทำให้เป็นเนื้อเดียวกันเกิดขึ้นจากการลดขนาดอนุภาคของของแข็งการกระจายตัวของของแข็งหรือการแตกตัวของ agglomerates ของอนุภาค พลังงานความถี่สูงพิเศษของคลื่นเสียงทำให้เกิดโพรงอากาศในของเหลว การเกิดโพรงอากาศเกิดขึ้นในบริเวณที่มีแรงดันสูงและต่ำสลับกันซึ่งทำให้เกิดฟองอากาศขนาดเล็กก่อตัวและยุบตัวลงอย่างรุนแรง
ห้องปฏิบัติการทางชีวภาพใช้แรงทางกลของอัลตร้าซาวด์ในการสลายเซลล์และออร์แกเนลล์แยกซึ่งเป็นส่วนประกอบในเซลล์ขนาดเล็ก สารประกอบทางชีวภาพที่มีประโยชน์สามารถสกัดได้จากของเหลวในเซลล์ ในทำนองเดียวกันการหยุดชะงักอัลตราโซนิกของเซลล์สามารถใช้เป็นเทคนิคการฆ่าเชื้อ การทำความสะอาดห้องปฏิบัติการของสารอินทรีย์ที่ดื้อรั้นหรือการสะสมแร่มักจะทำได้โดยการแช่ชิ้นส่วนในอ่างอัลตราโซนิก
Sonochemistry ส่งเสริมปฏิกิริยาเคมีโดยใช้การผสม cavitation รุนแรงของการใช้อัลตราโซนิก ความเร็วปฏิกิริยาเพิ่มขึ้นเนื่องจากการผสมสารตั้งต้นเพิ่มขึ้นหรือกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นของตัวเร่งปฏิกิริยาแบบผสม การใช้งานเชิงพาณิชย์ของเทคโนโลยีนี้รวมถึงการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันพืชเป็นเชื้อเพลิงไบโอดีเซล
การใช้งานอัลตราโซนิกอื่น ๆ ใช้ประโยชน์จากลักษณะคลื่นของเสียง เสียงสะท้อนออกจากพื้นผิวที่มั่นคงและเสาอากาศสามารถรับได้ แอปพลิเคชั่นล้ำเสียงจำนวนมากให้ข้อมูลการวินิจฉัยในวงการแพทย์เพื่อช่วยในการประเมิน fetuses, เนื้องอกและการบาดเจ็บ การตรวจสอบแบบไม่รุกล้ำนั้นง่ายไม่เจ็บปวดและไม่แพง
Sonar ใช้เสียงเป็นอุปกรณ์ที่หลากหลายอุปกรณ์ที่ส่งและรับพลังงานคลื่นเพื่อค้นหาวัตถุ ความยาวคลื่นอาจแตกต่างจากอินฟราซาวน์ถึงอัลตร้าโซนิค แอพพลิเคชั่นที่มีการใช้งานจะถูกใช้โดยหน่วยทหารสำหรับการได้มาซึ่งเป้าหมายการนำทางและความปลอดภัย ชาวประมงมักใช้โซนาร์เพื่อช่วยค้นหาโรงเรียนของปลา ลูกกระจ๊อกและหุ่นยนต์อาจถูกควบคุมโดยคำสั่งอุลตร้าโซนิค
