ความจริงเสมือน (VR) อธิบายประสบการณ์ที่ดื่มด่ำเพื่อกระตุ้นประสาทสัมผัสของผู้ใช้ โดยทั่วไปแล้วประสบการณ์จะถูกสร้างขึ้นผ่านสภาพแวดล้อมกราฟิกคอมพิวเตอร์เช่นโลกแห่งจินตนาการที่อาจพบได้ในวิดีโอเกม สภาพแวดล้อมที่ดื่มด่ำเหล่านี้สามารถใช้หน้าจอคอมพิวเตอร์หรือจอแสดงผลสามมิติที่มีการปรับปรุงคุณภาพเสียง ระบบที่ซับซ้อนมากขึ้นต้องอาศัยระบบสัมผัสหรือบังคับให้ป้อนกลับระบบตอบสนองการสัมผัสและลู่วิ่งรอบทิศทางที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเดินไปรอบ ๆ โลกเสมือนจริงของพวกเขาได้ ใช้ในอุตสาหกรรมจำนวนมากและการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีสภาพแวดล้อมเสมือนจริงส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับเครื่องจำลองการบินการฝึกการต่อสู้ทางทหารการรักษาทางการแพทย์และเทคนิคการฟื้นฟูสมรรถภาพ
เช่นเดียวกับวิดีโอเกมที่ถูกล้อมรอบสภาพแวดล้อมเสมือนจริงให้การกระตุ้นประสาทสัมผัสในสภาพแวดล้อมที่ควบคุมความรู้สึก การใช้ตัวชี้นำเช่นการกระตุ้นด้วยสายตาร่างกายมักตอบสนองต่อสิ่งเร้าที่จำลองขึ้นในลักษณะเดียวกับคู่กายของพวกเขา สภาพแวดล้อมเสมือนจริงเสมือนจริงกับวัตถุในโลกแห่งความจริงและนักแสดงภาพเสียงตอบรับการเคลื่อนไหวและกลไกการปฐมนิเทศสังเคราะห์ทั้งหมดเพื่อสร้างภาพลวงตาของโลกภายนอก
พวกเขายังใช้เพื่อช่วยในการออกแบบผลิตภัณฑ์และการผลิต ด้วยการใช้แบบร่างคอมพิวเตอร์ช่วย (CAD) สภาพแวดล้อมเหล่านี้จะช่วยกำหนดและพัฒนาต้นแบบและผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่ผ่านการทดสอบ เทคโนโลยีการสร้างต้นแบบอย่างรวดเร็วเช่น stereolithography ช่วยแปลองค์ประกอบเสมือนเหล่านี้เป็นวัตถุทางกายภาพจริงที่สามารถทดสอบได้
สภาพแวดล้อมเสมือนจริงที่ดื่มด่ำยังสามารถใช้ในบริบทการศึกษา พวกเขาอาจอนุญาตให้ผู้ใช้สัมผัสกับสถานการณ์จำลองและทัศนศึกษาจากที่เดียว ด้วยการเพิ่มการแสดงภาพและเสียงแบบอินเทอร์แอคทีฟติดถุงมือแบบมีสาย VR นำเสนอการเข้าถึงสภาพแวดล้อมที่อันตรายหรือท้าทายอย่างอื่น เด็ก ๆ สามารถปีนภูเขาหรือดำน้ำใต้ทะเลลึกหรือสำรวจถ้ำน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาโดยไม่ต้องขออนุญาตจากพ่อแม่ ในบริบททางวิชาการอื่น ๆ สภาพแวดล้อมเสมือนจริงสามารถอำนวยความสะดวกในการทำงานร่วมกันโดยใช้ทางไกลเสมือนจริงหรือการโต้ตอบ VR ในห้องปฏิบัติการและสิ่งอำนวยความสะดวกการวิจัยทั่วโลก
สภาพแวดล้อมเสมือนจริงอื่น ๆ ได้รับการออกแบบมาเพื่ออำนวยความสะดวกในการตอบสนองต่อความกลัวในผู้ที่เป็นโรคกลัว การใช้เทคนิคเกี่ยวกับพฤติกรรมและการรักษาผู้ใช้จะได้สัมผัสกับสภาพและวัตถุของโรคกลัวหรือโรคเครียดหลังบาดแผล วิธีการเหล่านี้ปฏิบัติต่อความวิตกกังวลและความกลัวด้วยการรักษาจิตใจที่ไม่พึงประสงค์ด้วยการสัมผัสซ้ำ ๆ กับวัตถุหรือสถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ สภาพแวดล้อมเสมือนจริงที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นสร้างวัตถุในสามมิติเพื่อให้ผู้ใช้ใกล้ชิดและเป็นส่วนตัวกับสิ่งเร้าที่เป็นอันตรายโดยไม่มีความเสี่ยง ปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นจริงต่อประสบการณ์เสมือนจริงนั้นสะท้อนให้เห็นถึงความนิยมของโลกเสมือนจริงในยามว่างในเครื่องเล่นเกมคอมพิวเตอร์และบนเว็บ
