ซอฟต์แวร์เสมือนจริงหลายประเภทได้รับการพัฒนาเพื่อตอบสนองความต้องการที่แตกต่างกันสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์และเพื่อความบันเทิง ยกตัวอย่างเช่นโปรแกรมจำลองสถานการณ์มักใช้สำหรับการฝึกอบรมในสาขาต่าง ๆ เช่นยาหรือการบินเพื่อให้ผู้เรียนได้เรียนรู้ในแบบที่เป็นจริงซึ่งไม่มีผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริง นอกจากนี้ยังมีโปรแกรมที่ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่ออนุญาตให้บางคนสร้างแบบจำลองเสมือนจริงของบางสิ่งภายในสภาพแวดล้อมเสมือนจริงซึ่งมักจะอนุญาตให้ผู้อื่นเห็นผลิตภัณฑ์หรือโครงสร้างผ่านการแสดงที่เหมือนจริง อุตสาหกรรมความบันเทิงยังใช้ซอฟต์แวร์เสมือนจริงเพื่อสร้างวิดีโอเกมที่ดื่มด่ำยิ่งขึ้น
ซอฟต์แวร์ความเป็นจริงเสมือนโดยทั่วไปหมายถึงโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่พัฒนาขึ้นเพื่อแสดงภาพความเป็นจริงเสมือนสำหรับวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย นอกจากนี้ยังมีโปรแกรมที่ใช้ในการสร้างภาพและวัตถุที่ดูในความเป็นจริงเสมือนซึ่งสามารถรวมอะไรจากสภาพแวดล้อมเสมือนจริงไปจนถึงด้านในของห้องนักบินเครื่องบิน โปรแกรมดังกล่าวสามารถใช้ในการสร้างซอฟต์แวร์เสมือนจริงที่ใช้กับชุดหูฟังหรือภายในห้องเล็ก ๆ เพื่อให้ผู้คนรู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังดูสภาพแวดล้อมจำลอง
ซอฟต์แวร์เสมือนจริงชนิดหนึ่งที่พบมากที่สุดคือโปรแกรมที่ใช้ในการฝึกอบรมการจำลอง โปรแกรมประเภทนี้สามารถใช้กับฮาร์ดแวร์อื่น ๆ ที่อนุญาตให้บางคนฝึกทำกิจกรรมที่อาจเป็นอันตรายในโลกแห่งความเป็นจริง ยกตัวอย่างเช่นศัลยแพทย์หรือนักศึกษาแพทย์สามารถฝึกฝนการผ่าตัดโดยใช้เครื่องจำลองเสมือนจริงแทนการเสี่ยงกับความผิดพลาดในบุคคล นักบินและมืออาชีพที่คล้ายกันมักจะเรียนรู้ที่จะเป็นนักบินเครื่องบินในช่วงแรกผ่านการใช้เครื่องจำลองและซอฟต์แวร์ความเป็นจริงเสมือนแทนที่จะเข้าสู่ห้องนักบินจริงทันที
นอกจากนี้ยังมีซอฟต์แวร์ประเภทเสมือนจริงที่ใช้ในการสร้างแบบจำลองเสมือนจริงของฉากหรือวัตถุเพื่อให้ผู้อื่นดู ตัวอย่างเช่นสถาปนิกสามารถสร้างการเป็นตัวแทนของสิ่งปลูกสร้างภายในสภาพแวดล้อมเสมือนจริงที่ผู้อื่นสามารถดูได้เพื่อชื่นชมความเป็นจริงว่าอาคารที่สร้างเสร็จแล้วจะมีลักษณะอย่างไรในแง่ของขนาดและคุณลักษณะรอบ ๆ วิศวกรยังสามารถสร้างแบบจำลองวัตถุเสมือนจริงและทำการทดสอบต่าง ๆ กับพวกเขาในความเป็นจริงเสมือนก่อนที่จะสร้างต้นแบบการทำงาน
ซอฟต์แวร์ความเป็นจริงเสมือนสามารถใช้เพื่อความบันเทิงโดยปกติในการสร้างวิดีโอเกมหรือเครื่องเล่นในสวนสนุก เกมประเภทต่าง ๆ สามารถสร้างขึ้นได้ด้วยวิธีนี้ตั้งแต่เกมจำลองการบินและนักกีฬาคนแรกไปจนถึงเกมแข่งรถ เครื่องจำลองการเคลื่อนไหวขนาดใหญ่และโปรแกรมเสมือนจริงยังสามารถใช้เพื่อให้ผู้คนรู้สึกราวกับว่าพวกเขาอยู่บนรถไฟเหาะตีลังกาโดยไม่ต้องให้ผู้โดยสารเปลี่ยนสถานที่ตั้งจริง
