ตัวแปลงโคแอกเซียลเป็นออปติคัลเป็นอุปกรณ์ขนาดเล็กที่ตีความข้อมูลที่มาจากสายเคเบิลโคแอ็กเซียลและแปลงเป็นออปติคัลหรือที่เรียกว่าสัญญาณTOSLINK®ซึ่งสามารถส่งออกและอ่านโดยแจ็คออปติคัลในเครื่องรับ ใช้บ่อยที่สุดในการตั้งค่าเครื่องเสียงบ้านและโฮมเธียเตอร์ซึ่งแหล่งที่มาและตัวรับสัญญาณไม่เข้ากันได้โดยตรง ตัวแปลงปลายที่สูงขึ้นสามารถทำงานได้ทั้งสองทิศทางแปลงสัญญาณแสงเป็นเอาต์พุตโคแอกเชียลตามต้องการ
แอปพลิเคชั่นTOSLINK®ส่วนใหญ่เป็นเสียงในธรรมชาติและในกรณีส่วนใหญ่จะใช้ตัวแปลงโคแอกเซียลเป็นออปติคัลเพื่อแปลงเสียงโคแอกเซียลจากแหล่งต่าง ๆ เช่นดิสก์วิดีโอดิจิทัล (DVD) หรือเครื่องเล่นซีดีแบบคอมแพคดิสก์ เข้ากับแจ็คออปติคัลของเครื่องรับโฮมเธียเตอร์ อุปกรณ์แปลงโคแอกเซียลเป็นออพติคอลส่วนใหญ่เป็นกล่องขนาดเล็กที่มีแจ็คที่ปลายทั้งสองเพื่อรับปลั๊กหนึ่งในสองชนิดนี้ ตัวแปลงส่วนใหญ่จะต้องเสียบเข้ากับเต้ารับไฟฟ้าเพื่อใช้งาน แต่ดึงพลังงานเล็กน้อย
ระบบเสียงแบบออพติคอลมีข้อดีกว่าเทคโนโลยีแบบเก่าเช่นโคแอกเชียลรวมถึงความสามารถในการรักษาคุณภาพเสียงในระยะทางที่ไกลกว่า โดยทั่วไปด้วยระยะทางที่มากกว่าสิบฟุต (สามเมตร) สายโคแอกเซียลจะเริ่มได้รับผลกระทบจากสัญญาณรบกวนและเสียงที่เสื่อมโทรม สายแสงคุณภาพไม่ได้รับผลกระทบจากข้อ จำกัด นี้และความยาวสูงสุดที่เชื่อถือได้สามารถเข้าถึงได้สูงสุด 33 ฟุต (สิบเมตร) นอกจากนี้การเดินสายออปติคัลยังไม่ถูกรบกวนด้วยคลื่นความถี่วิทยุซึ่งสามารถขัดขวางสายโคแอกเซียลที่วางไว้ใกล้กับสายไฟมากเกินไป
เทคโนโลยีที่จำเป็นในการแปลสัญญาณโคแอกเซียลเป็นออปติคัลไม่ได้ราคาถูกและตัวแปลงโคแอกเซียลเป็นออปติคัลแปลงในขณะที่มันอาจดูเหมือนว่าอุปกรณ์ขนาดเล็กที่เรียบง่ายอาจมีราคาแพง เทคโนโลยีเสียงแบบออพติคอลถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีอินพุตมัลติมีเดียความละเอียดสูง (HDMI®) ซึ่งค่อนข้างถูกคุณภาพที่ดีกว่าและรวมข้อมูลเสียงและภาพในสายเคเบิลเดียวกัน อย่างไรก็ตามอุปกรณ์โฮมเธียเตอร์รุ่นเก่าบางรุ่นไม่มีHDMI®ดังนั้นTOSLINK®จึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับคุณภาพเสียง
แม้ว่าเสียงออปติคอลเป็นเทคโนโลยีดิจิตอลตัวแปลงโคแอกเซียลเป็นออปติคัลบางตัวไม่สามารถส่งออกในเสียงรอบทิศทางได้ ดังนั้นในขณะที่สัญญาณโคแอ็กเซียลจากเครื่องเล่น DVD อาจอยู่ใน 5-channel เซอร์ราวด์หลังจากทำงานผ่านตัวแปลงมันจะลดลงเป็นสัญญาณสเตอริโอสองแชนเนลเท่านั้น ผู้ซื้อที่คาดหวังควรแน่ใจว่าได้ตรวจสอบว่าตัวแปลงโคแอกเซียลกับออปติคัลที่ได้รับนั้นตรงกับความต้องการของพวกเขาในเรื่องนี้หรือไม่
